Perlombaan yang berlangsung selama 60 putaran ini berhasil dimenangkan oleh Sebastian Vettel dari Red Bull Racing, setelah memimpin jalannya lomba ini setiap putaran balapan dari posisi terdepan, dan menetapkan putaran tercepat di dalam balapan untuk mengklaim Grand Chelem yang pertama baginya. Jenson Button finis di posisi kedua untuk tim McLaren, dan Fernando Alonso menyelesaikan posisi podium untuk tim Ferrari, dengan finis di posisi ketiga.[4]
Laporan
Latar belakang sebelum lomba
Sirkuit Internasional Buddh, yang dirancang oleh Hermann Tilke, bekerja sama dengan tim, sengaja dirancang untuk menjadi salah satu sirkuit yang tercepat di dalam kalender, dengan perkiraan waktu putaran kurang dari satu menit dua puluh detik. Sirkuit ini resmi dihomologasi pada tanggal 1 September 2011.[5] Dengan panjang 1.060 meter, trek lurus utama sirkuit ini termasuk yang terpanjang di dalam ajang Formula Satu. Jalur pit juga digambarkan dengan istilah serupa dengan panjang lebih dari 600 meter. Waktu yang dihabiskan di dalam jalur pit diharapkan menjadi faktor yang penting dalam menentukan strategi balapan.[6] Perlombaan ini menampilkan kembalinya dua zona Sistem Pengurang Hambatan (DRS) dan dua titik deteksi,[7] sama seperti yang terjadi di Grand Prix Italia. Zona yang pertama meliputi panjang lubang lurus, dengan titik deteksi di pintu keluar ke tikungan kedua dari terakhir; zona yang kedua mengambil bagian kedua dari lintasan lurus panjang, dengan titik deteksinya terletak tepat sebelum puncak tikungan ketiga.[butuh rujukan]
Pembalap asal India, yaitu Narain Karthikeyan kembali lagi ke tim HRT untuk balapan ini,[8] setelah sebelumnya posisinya digantikan oleh Daniel Ricciardo sejak balapan di Silverstone.[9][10] Ricciardo dipindahkan ke dalam mobil Vitantonio Liuzzi untuk balapan ini, sementara Karthikeyan menggunakan mobil reguler Ricciardo, yang mana mobil tersebut adalah mobil yang sebelumnya telah dia gunakan untuk memulai jalannya musim ini. Rekan sesama pembalap asal India, yaitu Karun Chandhok, telah menerima dukungan dari kepala tim Tim Lotus, yaitu Tony Fernandes, untuk ambil bagian di dalam perlombaan ini,[11] meskipun dia mengakui bahwa keputusan akhir tidak berada di tangannya. Pada hari Selasa sebelum balapan ini berlangsung, diumumkan bahwa Chandhok tidak akan membalap di Grand Prix, tetapi akan tetap turun pada latihan bebas yang digelar pada hari Jumat.[12]
Setibanya di sirkuit, tim melaporkan beberapa masalah dengan konstruksi, termasuk pemadaman listrik, beberapa infrastruktur "tidak lengkap", dan koloni kelelawar yang tinggal di dalam bangunan pit.[13] Dihadapkan pada kritik atas moralitas penyelenggaraan perlombaan di sebuah negara berkembang,[14]kepala tim Mercedes GP, yaitu Ross Brawn, memuji sirkuit tersebut, dan menggambarkan keputusan untuk menyelenggarakan balapan di negara India sebagai sebuah "keputusan yang tepat", dan menunjukkan manfaat yang akan dihasilkan oleh olahraga bermotor ini bagi negara tersebut. Brawn juga menyampaikan tanggapan yang positif terhadap tata letak sirkuit dari tim dan pembalap.[13] Tokoh yang lain di dalam paddock kurang memuji, dengan komentator Martin Brundle yang menggambarkan ruang komentar sebagai sebuah "sel" tanpa jendela, dan "tidak jauh dari trek",[15] sementara para insinyur tim melaporkan bahwa tidak ada sambungan gas, saluran pipa ke dalam paddock yang tidak lengkap, dan seluruh bagian sirkuit yang masih ditenagai oleh generator, dan tidak memiliki pasokan listrik yang berkelanjutan.[16]
Pemasok ban Pirelli menghadirkan ban kompon lunak berpita kuning sebagai ban "prima" dan ban kompon keras berpita perak sebagai ban kompon "pilihan". Balapan ini adalah balapan yang pertama dan satu-satunya di musim ini di mana ban prima kurang tahan lama dibandingkan dengan ban pilihan.[17]
Seperti balapan di negara Kanada, Eropa, dan Italia di awal tahun, dua Zona DRS (Drag Reduction System (dalam bahasa Indonesia: Sistem Pengurang Hambatan)) diterapkan pada balapan yang perdana di negara India. Titik deteksi zona DRS pertama terletak di pintu keluar tikungan ke-15 (10m setelahnya), sedangkan titik aktivasi DRS berada 36m setelah tikungan yang terakhir (tikungan ke-16). Artinya, garis start/finish akan digunakan untuk satu zona DRS untuk menyalip. Zona DRS kedua memiliki titik aktivasi 16m sebelum hairpin tikungan ke-3, sedangkan zona aktivasi DRS adalah 510m setelah tikungan ke-3 yaitu sekitar setengah jalan lurus ke belakang sebelum tikungan ke-4.[18]
Balapan tersebut merupakan start Grand Prix yang ke-150 bagi Felipe Massa.
Sesi Latihan Bebas
Sesi latihan bebas pertama yang digelar pada hari Jumat dihentikan setelah hanya lima menit ketika seekor anjing liar menemukan jalannya ke dalam sirkuit. Sesi ini diberi tanda berupa bendera merah pada saat anjingnya dibawa pergi, dan dibuka kembali dalam waktu lima menit.
Pada saat sesi ini dimulai kembali, dua mobil Force India, Karun Chandhok dari tim Lotus, dan Narain Karthikeyan dari tim Hispania mengantri di ujung jalur pit, menunggu mobil pertama yang dibawa ke sirkuit. Meskipun sebagian besar pembalap lebih memilih untuk melakukan "putaran instalasi", dan melakukan pit-stop di akhir putaran pertama sirkuit, namun Chandhok tetap keluar untuk mengatur catatan waktu putaran terbang pertama di sirkuit ini. Michael Schumacher dan Jenson Button menjadi pemimpin awal dari sesi ini, sementara mobil Fernando Alonso mengalami kehilangan tenaga di tengah sesi. Permukaan trek terlihat sangat berdebu, dan meskipun semakin bersih seiring dengan berjalannya sesi, namun para pembalap mengalami kesulitan untuk mendapatkan grip, dan beberapa pembalap melebar. Jaime Alguersuari menjadi korban dari kurangnya cengkeraman ini, di mana dia berputar ke penghalang di ujung sirkuit lima belas menit sebelum bendera kotak-kotak dikibarkan. Pastor Maldonado juga terpaksa harus rela keluar setelah mesin Cosworth miliknya meledak. Dia nyaris saja terlibat tabrakan dengan Chandhok di dalam jalur pit beberapa saat sebelumnya, setelah Chandhok berputar ketika mencoba meletakkan karet di pit bay tim Lotus, sehingga memungkinkan pembalap tim untuk melarikan diri lebih cepat dari apron beton. Pada saat sesi ini berakhir, Lewis Hamilton menjadi yang tercepat, dengan unggul setengah detik dari Sebastian Vettel dan Mark Webber. Namun, Hamilton, telah mengatur waktunya ketika bendera kuning dikibarkan di sektor terakhir untuk menyingkirkan mobil Williams yang dikendarai oleh Pastor Maldonado, dan diberi penalti turun tiga tempat di grid.[20]Sergio Pérez dari tim Sauber menerima penalti turun tiga tempat di grid untuk pelanggaran serupa.[20]
Sesi latihan bebas kedua menampilkan Felipe Massa yang menduduki puncak catatan waktu, unggul 0,088 detik dari Vettel, dan unggul 0,224 detik dari rekan setimnya, yaitu Alonso, yang telah pulih dari kesalahan mekanis pada mobilnya di sesi latihan bebas pertama. Beberapa pembalap keluar dari trek ini, dan Tikungan ke-6 dan ke-7 terbukti sangat merepotkan karena Vitaly Petrov, Kamui Kobayashi, Sébastien Buemi, dan Adrian Sutil, semuanya keluar dari trek tersebut. Pastor Maldonado mengalami masalah lebih lanjut ketika dia tergelincir ke dalam kerikil di Tikungan ke-9, meskipun mobilnya dapat diambil tepat pada waktunya untuk menyelesaikan sesi tersebut. Sesi ini sempat dihentikan untuk sementara waktu dengan empat puluh menit tersisa ketika Jérôme d'Ambrosio mengalami insiden kecelakaan di Tikungan ke-12; setelah melebar di Tikungan ke-11, dia melaju terlalu jauh ke arah kerb yang licin di bagian dalam Tikungan ke-12 dan berputar ketika dia mengerahkan terlalu banyak tenaga. Meskipun tabrakan itu sendiri cukup berat hingga menghancurkan sayap belakang dan suspensi belakang mobilnya, sebagian besar kerusakan pada mobilnya hanya bersifat kosmetik saja. Jaime Alguersuari sempat dicurigai telah mengabaikan bendera kuning di Tikungan ke-9 dan dirujuk ke pengawas balapan, namun berhasil lolos dari penalti setelah tim memberikan data telemetri yang menunjukkan bahwa dia telah melambat pada saat itu.[21]
Sesi latihan bebas ketiga dan terakhir menampilkan beberapa waktu putaran tercepat di akhir pekan sejauh ini; ini adalah produk sampingan dari pembersihan debu dari sirkuit, dan pembalap menjadi terbiasa dengan tata letak sirkuit. Vettel finis sebagai pembalap yang tercepat, dan menjadi pembalap pertama yang mencatatkan waktu lebih cepat dari 1:25.00, dan dengan nyaman berada di dalam waktu putaran yang diproyeksikan yang diklaim oleh Pirelli. Button berada di urutan kedua, di depan Mark Webber dan Lewis Hamilton. Sayap depan baru pada mobil Ferrari menarik perhatian yang signifikan, dan para komentator mengamatinya "berkibar", bergetar dengan cepat dan mengeluarkan percikan api dari permukaan sirkuit, terutama pada saat sedang melakukan pengereman ketika memasuki Tikungan ke-4. Fenomena ini menarik perhatian dari delegasi teknis FIA, dan masalah tersebut diketahui telah berhenti ketika tim mengganti sayap depan pada mobil Felipe Massa.[butuh rujukan]
Sesi kualifikasi dimulai dengan adanya pengamatan bahwa banyak pembalap yang menggunakan ban opsi yang lebih lembut untuk melakukan putaran terbang yang lebih lambat untuk menghasilkan panas pada ban, sebelum memulai putaran terbang yang lebih cepat. Vitaly Petrov menetapkan waktu tercepat pada sesi ini, sementara Timo Glock terpaksa harus keluar lebih awal karena mobilnya mengalami masalah girboks. Glock gagal menetapkan waktu dalam batas aman 107% dari Petrov, dan oleh karena itu memerlukan izin untuk mengikuti perlombaan ini. Izin pada akhirnya diberikan atas dasar bahwa Glock telah menetapkan catatan waktu melalui sesi latihan bebas yang berada di dalam batas aman 107% waktu tercepat di sesi tersebut. Jenson Button sempat mengalami masalah di awal ketika dia melaporkan bahwa mobilnya tidak memiliki cengkeraman belakang, dan dia berada di urutan keenam belas pada beberapa menit terakhir sesi, tepat di depan Michael Schumacher yang berada di urutan ketujuh belas dan Kamui Kobayashi yang berada di urutan kedelapan belas. Keduanya telah menunjukkan catatan waktu putaran yang lebih cepat dibandingkan dengan Button, sehingga menempatkan Button dalam bahaya tersingkir. Button terpaksa menggunakan satu set ban pilihan lebih awal dari yang direncanakan untuk melaju ke sesi Q2, meskipun Kobayashi pada akhirnya membatalkan putaran terbang terakhirnya, yang berarti Button akan aman, tidak peduli apakah dia tetap berada di dalam pit atau tidak. Laju Michael Schumacher telah dihalangi pada putaran terakhirnya melalui Tikungan ke-10 dan ke-11 oleh Narain Karthikeyan, yang kemudian menerima penalti turun lima tempat di grid atas pelanggaran tersebut. Kobayashi, Heikki Kovalainen, Jarno Trulli, Daniel Ricciardo, Karthikeyan, Jérôme d'Ambrosio, dan Timo Glock, semuanya tersingkir, meskipun posisi tersebut pada akhirnya tunduk pada perubahan setelah penalti turun posisi di grid diterapkan.[butuh rujukan]
Fernando Alonso lolos di posisi keempat, tetapi dia start dari posisi ketiga usai Lewis Hamilton diberi penalti turun tiga tempat di grid karena telah mengabaikan bendera kuning selama sesi latihan bebas pertama.
Periode kualifikasi yang kedua dipimpin oleh Sebastian Vettel, yang tetap menjadi satu-satunya pembalap di akhir pekan ini yang catatan waktunya berhasil menembus batas 1:25.000. Jaime Alguersuari dan Vitaly Petrov menetapkan catatan waktu putaran yang sama hingga seperseribu detik, dengan kedua pembalap yang mencatatkan waktu putaran 1:26.319, dan menyelesaikan sesi ini masing-masing di posisi kesepuluh dan kesebelas. Alguersuari melaju ke periode kualifikasi yang ketiga dan terakhir karena dia mencatatkan waktu putarannya sebelum Petrov. Petrov menyelesaikan sesi ini di urutan kesebelas, yang kemudian turun menjadi posisi keenam belas ketika penaltinya dari Grand Prix Korea Selatan diterapkan. Michael Schumacher lolos ke posisi kedua belas setelah mengeluhkan getaran di bagian belakang mobil, tepat di depan Paul di Resta, Pastor Maldonado, Bruno Senna, Rubens Barrichello, Petrov, dan Sergio Pérez yang berada di urutan ketujuh belas. Pérez kemudian dipindahkan kembali ke posisi kedua puluh, setelah mendapatkan penalti turun tiga tempat di grid karena telah mengabaikan peringatan berupa bendera kuning di dalam sesi latihan bebas, dan memulai jalannya balapan ini di belakang rekan setimnya, yaitu Kobayashi, dan dua mobil Team Lotus milik Kovalainen dan Trulli.[butuh rujukan]
Sesi kualifikasi bagian yang ketiga dan terakhir menampilkan empat pembalap yang menempati empat posisi teratas hanya terpaut sepersepuluh detik saja. Vettel mengatur kecepatan awal, di depan Hamilton, Mark Webber, dan Fernando Alonso. Setelah menggunakan satu set ban lunak di awal, Jenson Button lebih memilih untuk hanya melakukan satu putaran terbang saja di akhir sesi, di mana dia kemudian finis di urutan kelima setelah Felipe Massa mengalami insiden di depannya, dan memaksa Button untuk melambatkan laju mobilnya. Massa menabrak trotoar tinggi di bagian dalam Tikungan ke-8, sehingga mematahkan suspensi mobilnya, dan menjatuhkannya ke arah tembok pembatas, dan merusak sayap depan mobilnya. Ada beberapa perdebatan mengenai apakah catatan waktu putaran Button sah, karena dia telah menetapkan waktu putaran tercepat (dan satu-satunya) sementara bendera kuning dikibarkan untuk kecelakaan yang dialami Massa. Button bersikukuh bahwa dia telah melambatkan kecepatan mobilnya begitu dia melihat kecelakaan itu, namun dia mengikuti Massa terlalu dekat pada saat kecelakaan itu terjadi, sehingga tidak dapat melihat bendera kuning; pada saat para marshal bereaksi, Button telah melewati stasiun marshall. Para pengawas perlombaan tidak mengambil tindakan apa pun terhadapnya. Kecelakaan yang telah menimpa Massa juga mengganggu putaran terakhir Webber, Hamilton, dan Alonso, dan membuat Sebastian Vettel meraih posisi terdepan untuk yang ketigabelas kalinya di musim ini. Hamilton finis di posisi kedua, yang kemudian turun menjadi posisi kelima setelah penalti turun tiga posisi di grid diterapkan. Webber menempati posisi ketiga di depan Alonso dan Button, dengan Massa yang menempati posisi keenam dan Nico Rosberg yang berada di posisi ketujuh, dan merupakan pembalap terakhir yang mencatatkan waktu putaran. Adrian Sutil akan memulai jalannya balapan ini dari posisi kedelapan, setelah memasuki sirkuit untuk mencatatkan waktu sektor, tetapi tanpa benar-benar menyelesaikan satu putaran pun. Sébastien Buemi dan Jaime Alguersuari berada di urutan kesembilan dan kesepuluh, dan menjadikan balapan ini untuk yang pertama kalinya keempat mobil milik Red Bull masuk ke dalam posisi sepuluh besar.[butuh rujukan]
Setelah penalti turun posisi di grid diterapkan, hanya tujuh pembalap saja – Vettel, Massa, Rosberg, Sutil, Buemi, Alguersuari, dan Glock – yang memulai jalannya balapan ini dari posisi yang sama dengan posisi di mana mereka benar-benar berhasil lolos babak kualifikasi untuk balapan kali ini.[butuh rujukan]
Dari kiri ke kanan: Jenson Button, Sebastian Vettel, dan Fernando Alonso, di atas podium.
Balapan
Sebelum perlombaan ini digelar, aksi satu menit mengheningkan cipta diadakan untuk mengenang pembalap IndyCar, yaitu Dan Wheldon, dan pembalap MotoGP, yaitu Marco Simoncelli, yang meninggal dunia di dalam kecelakaan balapan yang fatal selama dua akhir pekan sebelumnya. Sebastian Vettel berhasil mempertahankan keunggulan sejak awal, sementara Jenson Button juga mengawali jalannya balapan ini dengan baik, di mana dia berhasil melompati Fernando Alonso ke tikungan 1. Dia kemudian berhasil melewati Mark Webber di posisi belakang lurus untuk menjadi pembalap yang kedua pada akhir putaran pertama. Sebagai perbandingan, rekan setimnya di tim McLaren, yaitu Lewis Hamilton, tertinggal di belakang Felipe Massa ke posisi keenam di awal lomba. Michael Schumacher adalah pembalap yang lain yang mengawali jalannya balapan ini dengan baik, di mana dia berhasil melonjak naik ke posisi kedelapan, tepat di belakang rekan setimnya di tim Mercedes, yaitu Nico Rosberg, setelah start di posisi kesebelas. Bruno Senna, yang memulai jalannya balapan ini dari posisi keempat belas, kini melengkapi posisi pencetak poin di posisi ke-10, tepat di belakang Adrian Sutil.
Sementara itu, di belakang kelompok terdepan, sebuah pembantaian pun terjadi. Rubens Barrichello melakukan sedikit kontak dengan rekan setimnya di tim Williams, yaitu Pastor Maldonado. Pembalap asal Brasil itu kemudian menusuk ke arah bagian samping, dan menabrak Kamui Kobayashi. Pada saat pembalap Sauber tersebut kembali lagi ke trek, dia menghajar Timo Glock. Mobil Maldonado tidak mengalami kerusakan sedikitpun, dan dia melanjutkan balapan, sementara Barrichello masuk ke dalam pit untuk mengganti sayap depan yang baru dan juga melanjutkan balapan. Kobayashi, sementara itu, melaju dengan posisi lurus ke arah bagian belakang, dan Glock menghentikan mobil Virgin miliknya dua putaran kemudian karena mobilnya telah mengalami kerusakan suspensi. Ada juga kontak di tikungan ke-3, pada saat Narain Karthikeyan menyundul bagian belakang mobil Lotus milik Jarno Trulli, dan membuat pembalap asal Italia itu keluar dari trek. Trulli masuk ke dalam pit untuk melakukan perbaikan dan melanjutkan balapan, tetapi dia membalap dengan lambat selama sisa balapan.
Pada putaran ke-9, Jaime Alguersuari berhasil menyelesaikan manuver menyalip yang telah dia lancarkan kepada Senna, dengan bantuan DRS, untuk naik ke posisi kesepuluh. Pembalap Renault tersebut disalip hanya beberapa putaran kemudian oleh rekan setim Alguersuari di tim Toro Rosso, yaitu Sébastien Buemi. Pastor Maldonado mengalami kegagalan girboks pada mobilnya di putaran ke-13, dan menjadi pembalap yang ketiga yang terhenti di balapan ini. Namun, dia memarkir mobil Williams yang dikendarai olehnya cukup jauh di luar trek balapan untuk menghindari keluarnya mobil keselamatan, dan berhasil. Pada putaran berikutnya, Alguersuari melanjutkan stintnya di balapan ini, dengan melewati pembalap Force India, yaitu Adrian Sutil, untuk menempati posisi kesembilan.
Pit-stop dimulai untuk posisi sepuluh besar pada putaran ke-17, pada saat Webber, Alonso, Hamilton, dan Alguersuari, semuanya masuk ke dalam pit. Alonso muncul di belakang Michael Schumacher, namun mampu dengan cepat melewati pembalap Mercedes tersebut. Pada putaran berikutnya, Massa dan Rosberg sama-sama masuk ke dalam pit untuk mengembalikan posisi terdepan. Setelah pemimpin jalannya balapan ini, yaitu Vettel dan Button, juga masuk ke dalam pit, urutan sebelum pit-stop kembali pulih, kecuali Bruno Senna, yang kini berada di posisi kesepuluh, dan belum melakukan pit-stop. Pada saat melakukannya, Sebastien Buemi berhasil melompat ke depan Sutil di pit stop.
Tidak lama setelah itu, topik pembicaraan utama di balapan ini terjadi [butuh rujukan] ketika Lewis Hamilton berusaha untuk melewati Felipe Massa di tikungan kelima. Sama seperti yang telah terjadi empat kali sebelumnya pada musim 2011 – di Monako, Silverstone, Singapura, dan Suzuka – kedua mobil tersebut saling bertabrakan satu sama lain. Massa bisa melanjutkan balapan tanpa mengalami kerusakan pada mobilnya, tetapi dia kemudian "dianugerahi" penalti drivethrough atas insiden tersebut. Sementara itu, Hamilton terpaksa harus kembali lagi masuk ke dalam pit untuk mengganti sayap depan mobilnya. Pada putaran yang sama, Sébastien Buemi memensiunkan mobil Toro Rosso-nya karena mobilnya mengalami kerusakan mesin, sehingga mempertahankan tingkat gesekan yang relatif tinggi di dalam balapan ini. Pada akhir putaran itu, Massa tetap berada di peringkat kelima, namun Rosberg, Schumacher, dan Alguersuari masing-masing naik ke peringkat keenam, ketujuh, dan kedelapan. Hamilton kini berada di urutan kesembilan setelah petualangannya, dengan Sutil yang dipromosikan ke urutan kesepuluh setelah Buemi terpaksa harus rela tersingkir dari balapan kali ini.
Ketika Massa melakukan penalti drivethrough, dia terjatuh di belakang dua mobil Mercedes. Sementara itu, Hamilton berhasil melewati Alguersuari untuk merebut posisi kedelapan, dan meninggalkan pembalap McLaren dan Ferrari tersebut yang kembali tertinggal. Namun, hanya satu putaran saja sebelum mobil Massa mengalami kegagalan suspensi, seperti yang dialami olehnya di sesi kualifikasi, kali ini ia mematahkan suspensi kiri depan mobil Ferrari miliknya di tepi jalan, dan terpaksa harus rela mundur dari balapan. Ini menyisakan, pada putaran ke-32, Hamilton di posisi ketujuh, Alguersuari kembali ke posisi kedelapan, dan Sutil dan Sergio Pérez, yang selama ini bersaing secara ketat untuk Sauber, melengkapi posisi sepuluh besar untuk memperoleh poin. Pit-stop putaran kedua menampilkan aksi yang jauh lebih sedikit dibandingkan yang pertama, dengan pengecualian penghentian Alonso yang lebih baik, yang memungkinkan dia unggul dari pembalap Red Bull Racing, yaitu Mark Webber, dalam perebutan tempat ketiga. Selain itu, Bruno Senna kini berada di posisi kesembilan, karena dia menjalani strategi pit stop yang berbeda. Senna melakukan pit stop hanya empat putaran saja sebelum balapan ini berakhir, dan membuat Sutil dan Pérez kembali naik ke posisi kesembilan dan kesepuluh.
Oleh karena itu, balapan ini berakhir dengan Vettel yang berada di depan Button dan Alonso, yang berhasil menahan serangan dari Webber untuk melengkapi posisi podium. Michael Schumacher memimpin atas rekan setimnya di tim Mercedes, yaitu Nico Rosberg, untuk menempati posisi kelima, sementara Hamilton menjadi pembalap yang terakhir yang berhasil menyentuh garis finis dengan berada di putaran terdepan, di mana dia finis di posisi ketujuh. Raihan finis di posisi kedelapan yang telah dicetak oleh Alguersuari memungkinkan tim Toro Rosso menyamakan kedudukan dengan tim Sauber dalam perebutan posisi ketujuh di dalam klasemen sementara kejuaraan dunia konstruktor, dengan Sutil yang memimpin atas Pérez finis di dalam posisi kesembilan dan kesepuluh, dan mencetak dua poin terakhir. Vettel menyelesaikan Grand Chelem yang pertama baginya di dalam kariernya, dengan mencatatkan putaran tercepat di balapan ini di putaran terakhir, setelah memimpin jalannya lomba ini setiap putaran dari posisi terdepan sebelum melakukannya, tetapi pada saat itu, tidak ada yang tahu jika ini akan menjadi kemenangan yang terakhir bagi Vettel di musim 2011 ini.
Kontroversi
Sengketa perpajakan
Enam minggu sebelum Grand Prix ini digelar, muncul sebuah laporan yang memberitahukan bahwa balapan tersebut telah mendapatkan ancaman dari pemerintah negara India, yang berupaya untuk memungut pajak dari sebagian pendapatan tim.[22] Berdasarkan sistem yang digunakan oleh ajang Formula Satu, tim yang menempati posisi sepuluh besar di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Konstruktor menerima persentase uang yang dibayarkan kepada Manajemen Formula Satu untuk hak siar televisi. Sesuai dengan undang-undang perpajakan negara India, dilaporkan bahwa pemerintah negara India yakin bahwa mereka berhak untuk memungut pajak atas pendapatan ini karena tim-tim tersebut berkompetisi di negara India. Hal ini menimbulkan dugaan bahwa tim dapat memboikot balapan tersebut, meskipun kepala tim McLaren dan ketua Asosiasi Tim Formula Satu, yaitu Martin Whitmarsh, membantah klaim tersebut,[23] menyatakan bahwa tim sedang menjajaki pilihan mereka, dan yakin bahwa mereka akan menemukan resolusi.[22] Pada tanggal 14 September, penyelenggara lomba ini, yaitu JPSI, menawarkan untuk membayar pajak bea cukai jika diperlukan.[24] Pemerintah negara India kemudian mengalah, dan menawarkan olahraga bermotor tersebut pengecualian dari pembayaran pajak sama sekali.[25]Mahkamah Agung meminta penjelasan dari pemerintah Uttar Pradesh karena memberikan pembebasan pajak kepada Jaypee Group. Pemberitahuan tersebut dikeluarkan oleh pengadilan tertinggi atas dasar litigasi kepentingan publik, yang menentang pembebasan pajak hiburan dan barang mewah untuk penyelenggaraan acara balapan mobil Formula Satu.[26] Pada tanggal 21 Oktober, Mahkamah Agung memberlakukan perintah sementara untuk mengakhiri perselisihan tersebut, dengan menetapkan bahwa penyelenggara acara balapan mobil ini akan menyetor 25% uang tiket ke rekening yang terpisah, sampai pengadilan memutuskan keabsahan pembebasan pajak hiburan yang diberikan untuk acara balapan mobil tersebut oleh pemerintah negara bagian Uttar Pradesh.[27]
Status permohonan visa
Kerumitan lebih lanjut muncul setelah beberapa tokoh di dalam paddock Formula Satu – yang dilaporkan adalah pembalap Mercedes, yaitu Nico Rosberg, dan "setengah" dari tim HRT – permohonan visa mereka telah ditolak.[28] Seorang tokoh senior FIA dikutip mengatakan bahwa jika perpanjangan periode pemrosesan visa terus berlanjut, maka sembilan puluh persen orang yang terlibat di dalam olahraga bermotor tersebut tidak akan dapat menghadiri perlombaan ini.[28] Sepuluh hari sebelum balapan ini digelar, pembalap Team LotusHeikki Kovalainen melaporkan melalui akun Twitter resminya bahwa dia masih dalam proses penandatanganan dokumen untuk memasuki negara tersebut, dan menyebut proses tersebut sebagai sebuah "lelucon", dan menggambarkannya sebagai proses rumit yang sama sekali tidak perlu.[29] Meskipun ada kekhawatiran mengenai proses pendaftaran, namun tidak ada satu pun tim yang melaporkan bahwa personel mereka ditolak untuk masuk ke dalam negara tersebut.
^1 – Lewis Hamilton dan Sergio Pérez diberi penalti turun tiga tempat di grid karena telah mengabaikan bendera kuning selama sesi latihan bebas pertama.[20]
^2 – Vitaly Petrov diberi penalti turun lima tempat di grid karena telah menyebabkan kecelakaan dengan Michael Schumacher di Grand Prix Korea Selatan.[19] Meskipun Petrov dan Jaime Alguersuari melakukan set catatan waktu putaran yang sama di sesi Q2, namun Alguersuari berhasil melaju ke sesi Q3 karena dia telah menetapkan waktu putarannya tiga menit sebelum Petrov.[31]
^3 – Daniel Ricciardo diberikan penalti turun lima posisi di grid karena pergantian girboks.[32]
^4 – Narain Karthikeyan diberikan penalti turun lima tempat di grid karena telah menghalangi laju Michael Schumacher selama sesi Q1.[33]
^"Has Formula 1 failed in Asia?". GiveMeSport. Diarsipkan dari versi asli tanggal 31 January 2016. Diakses tanggal 16 January 2016.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Ali Khan, Faisal (1 September 2011). "Buddh International Circuit Receives Homologation". MotorBeam. Motorbeam India Pvt. Ltd. Diarsipkan dari versi asli tanggal 8 November 2011. Diakses tanggal 25 October 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Saward, Joe (25 October 2011). "Formula 1 meets poverty". Joe Saward's F1 Blog. WordPress. Diarsipkan dari versi asli tanggal 27 October 2011. Diakses tanggal 27 October 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"@MBrundleF1: 27 October". Twitter. Twitter Inc. 27 October 2011. Diarsipkan dari versi asli tanggal 31 January 2016. Diakses tanggal 28 October 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Collantine, Keith (26 October 2011). "Two DRS zones for the Indian Grand Prix". F1 Fanatic. Keith Collantine. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 December 2011. Diakses tanggal 31 March 2012.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"@H_Kovalainen: 18 October". Twitter. Twitter Inc. 18 October 2011. Diarsipkan dari versi asli tanggal 31 January 2016. Diakses tanggal 25 October 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Vettel on pole for inaugural Indian race". Formula1.com. Formula One Administration. 29 October 2011. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 October 2011. Diakses tanggal 30 October 2011. Renault caught a tough break when Vitaly Petrov actually lapped in 1m 26.319s, the same time as Jaime Alguersuari had done for Toro Rosso, but the Spaniard did it first which meant that the Russian did not make it through to Q3.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
