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Église Saint-Césaire d'Arles Ne doit pas être confondu avec Abbaye Saint-Césaire.
L'église Saint-Césaire, à Arles, est de nos jours la seule paroisse encore consacrée du quartier de la Roquette. C'est en fait l'ancienne église conventuelle des Grands Augustins, désaffectée et vendue comme bien national à la Révolution, rachetée et rendue au culte sous ce nouveau vocable après le Concordat. Elle est sise au centre du quartier, place Saint-Césaire, entre les rues de la Roquette au nord-ouest, Théophile-Rives au sud-ouest et Parade au nord-est. Elle est inscrite en tant que monument historique depuis le [1]. HistoireLes Grands Augustins établirent un couvent à Arles dès 1258 mais l'église actuelle et le cloître attenant ont été commencés vers 1450, la chapelle Saint-Joseph ayant été achevée et consacrée en 1479 d'après sa plaque commémorative en pierre, inscrite au titre objet des monuments historiques depuis le [2]. L'ensemble connut de nombreuses modifications au cours des siècles : agrandissements en 1492 et 1511, disparition de la travée la plus occidentale avec ses deux chapelles latérales consécutive à un incendie en 1627[3] et donc érection d'une nouvelle façade ouest très dépouillée en 1628[4], elle-même modifiée avec un décor néo-flamboyant au XIXe siècle. Après la restauration de l'église incendiée, une nouvelle consécration sous le double vocable de la sainte Vierge et de saint Augustin fut présidée en 1628 par l'archevêque d'Arles Gaspard du Laurens[3]. Jusqu'à la Révolution le bourg-vieux, ancien nom du quartier de la Roquette, était divisé en deux paroisses : Sainte Croix et Saint Laurent où vivait une population assez pauvre composée surtout de mariniers, pêcheurs et cultivateurs. A la Révolution les deux églises paroissiales et le couvent des Grands Augustins furent vendus comme biens nationaux. Lorsque le rétablissement du culte fut autorisé, la municipalité racheta en juillet 1826 l'église conventuelle qui fut érigée en paroisse le par l'archevêque d'Aix-en-Provence, d'Arles et d'Embrun, monseigneur Pierre-Ferdinand de Bausset-Roquefort, sous le vocable de saint Césaire, évêque d'Arles de 502 à 543[5]. En 1843, construction de la sacristie actuelle et, en 1885, modification du chœur entraînant la disparition du presbyterium érigé en 1643[3]. Actuellement y sont célébrées une messe hebdomadaire le jeudi à 8 h 30 et la messe de minuit des bergers. Elle sert également de lieu culturel : expositions temporaires et plus rarement concerts. L’église est actuellement fermée pour travaux à la suite de la chute de pierres de l’une des voûtes intérieures. DescriptionDe style gothique méridional, elle possède une nef désormais à quatre travées voutées sur croisée d'ogives et flanquée de collatéraux divisés en chapelles indépendantes. Il n'y a pas de véritable transept mais, après l'arc triomphal, un avant-chœur, couvert d'une coupole octogonale à lanternon (PHOTO) datant de la campagne de travaux consécutive à l'incendie de 1627, où se trouve le maître-autel, et derrière, le chœur proprement dit, étroit et vouté en plein cintre, résultat de modifications du début du XIXe siècle. À l'extérieur, sur la façade ouest, on peut encore apercevoir, de part et d'autre du portail, les vestiges d'implantation des chapelles latérales de la travée détruite. Attenantes au sud de l'église, subsistent la galerie occidentale et une petite moitié de la galerie nord du cloître, incluses dans les bâtiments de l'école maternelle Jean-Buon (PHOTO). Intérieur et mobilier
Saint-Césaire est la seule église arlésienne à avoir conservé intégralement son dallage d'origine qui présente dans l'allée centrale et les allées latérales, bien que très usés, des blasons et des épitaphes gravés. Son mobilier, en partie dispersé à la Révolution, a été reconstitué avec des éléments provenant des paroisses de mariniers délaissées Saint-Laurent et Sainte-Croix, d'où les thèmes iconographiques caractéristiques : saint Pierre, Vierge des mariniers, N.-D.de Bon Voyage, saint Nicolas, saint Clément. Si on parcourt les côtés de la nef dans le sens des aiguilles d'une montre, on trouve successivement:
Dans le mur oriental de la chapelle Saint-Pierre s'ouvre, près du chœur, une petite porte donnant accès à un petit vestibule précédant une porte d'issue sur l'extérieur (Photo). Au revers et au-dessus de cette porte se trouve une statue en pierre de saint Clément appuyé sur son ancre (Photo), fin XVIIe siècle ou début XVIIIe siècle, inscrite au titre objet des monuments historiques depuis le [22]. Des vitraux installés au XIXe siècle, quatre sont encore présents dont deux signés : Charles Guilbert d'Anelle, Avignon, 1875[4].
L'orgue François Mader[3]DescriptionConstruit en 1866 par l'organier marseillais François Mader, cet orgue est un des rares témoins peu transformés au cours du temps (seulement 2 jeux remplacés : Euphone et Voix humaine) de son art. Le buffet est en bois du Nord de style néo-gothique, la tuyauterie coupée au ton et au diapason moderne (la3 = 435 Hz), les claviers sont en tilleul plaqué d'ivoire pour les touches naturelles et d'ébène pour les feintes. L'instrument a été restauré en 1992 par Yves Cabourdin de la Manufacture d'Orgues de Carcès. Le pédalier a été augmenté à 30 notes ainsi que la tirasse du Grand-Orgue, sommiers et réservoir à lanterne ont été refaits à neuf, les tuyaux réparés et réharmonisés selon l'esthétique de Mader ; on a ajouté une tirasse Récit et rétabli le tremblant à vent perdu d'origine ; les 2 jeux disparus ont été remplacés par une Voix humaine de Mader de 1873 provenant de l'orgue de Barjols et un euphone de Zimmermann, célèbre tuyautier du XIXe siècle, fournisseur, entre autres, d'Aristide Cavaillé-Coll. C'est en 2013 le seul grand-orgue en bon état de la ville d'Arles[4]. Composition
AnnexesNotes et références
Bibliographie
Articles connexes |
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