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André BoutonAndré Bouton
André Bouton, né le à Fresnay-sur-Sarthe (Sarthe) et mort le au Mans, est un économiste et un historien français, spécialiste de la province du Maine. BiographieOrphelin, à douze ans, d'un père tanneur, ancien élève du lycée de garçons du Mans, combattant pendant la Première Guerre mondiale au cours de laquelle, blessé à deux reprises en 1914 et 1916[2], il reçut la croix de guerre et la médaille militaire, André Bouton exerça les professions de notaire à Mamers et Clermont-Ferrand, puis de gestionnaire immobilier au Mans. Mais c'est comme économiste et comme historien du Maine qu'il est le plus connu. Au début des années 20, il fréquente à Mamers Joseph Caillaux, alors en retrait de la vie publique. L'ancien Président de Conseil l'initie à l'économie politique. Après de premières publications d'articles dans des journaux économiques, André Bouton est l'auteur d'un ouvrage, paru en 1932, La Fin des rentiers, dans lequel il retrace l'évolution des fortunes privées au lendemain de la Grande Guerre, face à l'inflation et à la crise mondiale, en prônant un statut protecteur pour les petits actionnaires. Son ouvrage le conduisit, dans les années trente, à militer dans plusieurs associations de défense des actionnaires (Association des porteurs de rente française; Association des porteurs de valeurs mobilières), des contribuables (Fédération nationale des contribuables), et aussi des familles nombreuses (Fédération des associations de familles nombreuses de France). Membre actif de plusieurs sociétés savantes mancelles - il fut notamment président de la Société d'agriculture, sciences et arts de la Sarthe de 1957 à 1974 - André Bouton écrivit de nombreux ouvrages et articles, parus de 1950 à 1976, notamment dans les bulletins de la Société d'agriculture, sciences et arts et la revue La Vie mancelle et sarthoise, sur l'histoire de sa province natale. Disponible pour les demandes de renseignements sur l'histoire du Maine, il correspond ainsi avec la romancière Daphné du Maurier qui le sollicite lors de l'écriture d'une histoire romancée de ses ancêtres : "les souffleurs de verre". Adepte des recherches sur le terrain, il écrit d’après ses observations plusieurs ouvrages, consacrés entre autres aux souterrains inconnus du vieux Mans (1936), puis aux voies antiques dans la Sarthe (1947), qu'il illustre lui-même de croquis et relevés. Exploitant des archives publiques et privées, il consacre à partir de 1951 trois livres à l’histoire et au rôle politique des loges maçonniques de la Mayenne et de la Sarthe de la seconde moitié du XVIIIe siècle jusqu'en 1914, dont le premier en collaboration avec Marius Lepage, maçon et vénérable de la loge Volney. Mais son œuvre principale reste son Le Maine: histoire économique et sociale publiée de 1962 à 1976 en cinq volumes, série d'ouvrages qui retracent l'histoire de cette province dans sa globalité, des temps antiques jusqu'au XIXe siècle. Pour l'ensemble de son œuvre, André Bouton, qui soutien de famille avait dû arrêter ses études à l'âge de 16 ans, fut fait chevalier de la Légion d'honneur en 1963, et reçut plusieurs prix de l'Institut de France prix René-Petiet de l'Académie française en 1976. André Bouton était l'époux de la poétesse Étiennette Bouton (1900-1992) et le père d’Étienne (1928-2019) et Philippe Bouton (1934-2009), eux aussi historiens du Maine. Principales publications
Bibliographie
Distinctions
Notes et références
Liens externes
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