Il est lui-même encore subdivisé en Apennin ombro-marchesan, situé dans les deux régions qui lui donnent son nom, l'Ombrie et les Marches, et en Apennin abruzzais, situé dans la région des Abruzzes. Les territoires montagneux du Latium sont partagés entre ces deux subdivisions tandis que ceux du Molise le sont entre l'Apennin abruzzais et l'Apennin méridional.
Il n'est pas constitué par une seule chaîne, de laquelle se détacheraient des contreforts, mais plutôt par un faisceau de chaînes qui s'étendent du nord-ouest au sud-est et dont les cinq principales sont les suivantes :
la chaîne occidentale : elle commence au sud-est du col de la Bocca Trabaria et s'oriente vers le sud jusqu'à la hauteur de Città di Castello en restant bien régulière ; de là elle commence à s'abaisser et à s'élargir pour former le plateau de Gubbio. Elle s'élève à nouveau avec le mont Subasio (1 290 m) et plus au sud avec le mont Maggiore (1 488 m) et se termine à la rivière Nera après les monts Martani ;
la chaîne centrale ou du mont Catria : elle suit la direction de la précédente, s'élevant en de nombreux points au-delà de 1 500 m (mont Catria, 1 701 m), constituant ainsi la plus haute altitude entre les monts Sibyllins et le Corno alle Scale(it). Les deux chaînes sont reliées par un petit plateau qui culmine au Passo della Scheggia(it) ;
la chaîne orientale ou du mont San Vicino : elle commence sur la rive gauche du Métaure et s'oriente vers le sud-est, parallèlement à la dorsale. Au mont San Vicino elle s'élève jusqu'à 1 479 m et s'interrompt en plusieurs points au niveau du cours des fleuves qui, nés de la chaîne centrale, vont se jeter dans la mer Adriatique. Au mont San Vicino, la chaîne pointe directement vers le sud et, après s'être abaissée sur le cours du Chienti, elle s'élève de nouveau avec les monts Sibyllins abritant le mont Vettore (2 476 m) qui constitue le point culminant de l'Apennin ombro-marchesan. Depuis le col de Forca Canapine(it), au sud des plateaux de Castelluccio, qui relie la vallée de Norcia à la vallée du Tronto, la chaîne s'étend vers le sud-ouest délimitant d'abord la vallée du Tronto puis la vallée du Velino, en direction du mont Terminillo (2 216 m), le sommet principal des monts Reatins(it) ;
l'ellipsoïde de Cingoli : encore plus à l'est se trouve un nouveau pli apennin dit, à cause de sa forme, « ellipsoïde de Cingoli », qui se détache dans le panorama collinaire marchesan et sur lequel se dresse Cingoli, justement nommée le « balcon des Marches » ;
le mont Conero : dernier pli apennin vers l'est, le mont Conero ou mont d'Ancône, arrive jusqu'à la mer, formant le promontoire homonyme. Les pentes septentrionales du Conero protègent le port d'Ancône(it).
En raison de sa forme, l'Apennin ombro-marchesin est entrecoupé de vallées longitudinales (suivant la direction des chaînes), les plus importantes étant la Valtiberina (haute vallée du Tibre), la cuvette de Gubbio, la vallée d'Ombrie, le plateau de Leonessa, la cuvette de Terni et la plaine Reatine(it).
le groupe central ou du Gran Sasso, entre les vallées du Vomano et de l'Aterno-Pescara ; le Gran Sasso avec le sommet du Corno Grande (2 912 m) est le point culminant des Apennins,
la chaîne occidentale : elle commence sur le territoire du Latium et s'étend en grande partie le long de la limite régionale entre le Latium et les Abruzzes ; elle se divise en trois parties :
la troisième partie comprend le mont Meta, crête haute et étroite, qui s'étend du Sangro au Volturno jusqu'au groupe des Mainarde(it) à la limite méridionale entre le Latium, les Abruzzes et le Molise ; elle a de nombreuses cimes supérieures à 2 000 mètres comme le mont Meta (2 241 m), le mont Petroso (2 247 m) et le mont Metuccia (2 105 m) ; elle est reliée vers l'intérieur du territoire abruzzais au groupe des monts Marsicani(it).
