Le nom vient de Aquifolium, nom donné par Joseph de Tournefort, qui est le nom latin du houx, Ilex. Ce dernier est lui-même le nom latin du « chêne vert » ou Yeuse Quercus ilex (Fagaceae), parfois appelé « chêne faux houx » précisément du fait de la ressemblance de ses feuilles avec celles du houx Ilex aquifolium.
Quant à aquifolium, il est la déformation du latin acrifolium (houx), de acer, « pointu ; perçant ; aigu » (ou de acus, aiguille), et folium, feuille[1], en référence aux feuilles très pointues de certaines espèces.
↑Paul-Victor Fournier, Les quatre flores de la France : Corse comprise (Générale, Alpine, Méditerranéenne, Littorale), Paris, Lechevalier, , 1104 p. (ISBN978-2-7205-0529-4), p. 642
