Article 20 de la Constitution de la Cinquième République française

Données clés
Pays	France
Langue(s) officielle(s)	Français
Type	Article de la Constitution
Législature	IIIe législature de la Quatrième République française
Gouvernement	Charles de Gaulle (3e)
Promulgation	4 octobre 1958
Publication	5 octobre 1958
Entrée en vigueur	5 octobre 1958

L'article 20 de la Constitution de la Cinquième République française fait partie du titre III de la Constitution française du 4 octobre 1958 intitulé « Le Gouvernement » (articles 20 à 23). Celui-ci traite de la fonction et des attributions constitutionnelles du Gouvernement.

Texte

« Le Gouvernement détermine et conduit la politique de la Nation.
Il dispose de l'administration et de la force armée.
Il est responsable devant le Parlement dans les conditions et suivant les procédures prévues aux articles 49 et 50. »

— Article 20 de la Constitution

Contenu

Détermination et conduite de la politique de la Nation

Si l'article donne textuellement le pouvoir de déterminer la politique de la Nation au gouvernement, c'est le président qui détermine les grandes orientations de la politique gouvernementale^[1].

En période de cohabitation, toutefois, c'est réellement le gouvernement, dont le Premier ministre, qui déterminent et conduisent la politique de la Nation, conformément à la lettre de cet article^[2].

Corps collectif

L'article 20 fait du gouvernement un corps collectif. Un seul ministre ne peut être renversé par l'Assemblée nationale^[3].

Responsabilité des forces armées

L'alinéa deux, notamment le fait pour le Gouvernement de disposer de la force armée, doit être combiné avec l'article 15 de la Constitution qui fait du président de la République le chef des armées. Du fait de la prédominance présidentielle (sauf lors des cohabitations), le Gouvernement est cantonné à un rôle d'exécution des décisions présidentielles en matière de défense.

Jurisprudences

Le Conseil constitutionnel a précisé le troisième alinéa de l'article 20 en indiquant dans sa décision 82-142 DC du 27 juillet 1982 que le Parlement ne peut pas, même sous forme de loi, adresser d'injonction au gouvernement^[4].

Il ne peut pas non plus, même par une loi, retirer un pouvoir au gouvernement pour le confier à un autre organisme. Ce principe a été rappelé par la décision 93-324 DC du 3 août 1993 au sujet d'une loi qui visait confier à la Banque de France le droit de « définir la politique monétaire ». Le Conseil avait alors rappelé dans son septième considérant que seul le gouvernement peut définir la politique de la Nation, au sens large du terme^[5].

Débats et critiques

L'article 20 est parfois critiqué sur la base de ce qu'il prétend que le gouvernement décide de la politique de l’État, là où l'élection au suffrage universel direct a en réalité donné un rôle prépondérant au président de la République.

Questionné à ce sujet par Jacques Chaban-Delmas, qui souhaitait transformer l'article en « le président de la République détermine la politique de la Nation que met en œuvre le gouvernement », Charles de Gaulle avait répondu : « Vous avez la logique pour vous, mais l'avenir n'appartient à personne. On ne sait pas ce qui peut se produire ; il ne faut rien figer ; laissons les choses en l'état »^[6].

Références

↑ (en) Philip Thody, The Fifth French Republic : Presidents, Politics and Personalities : A Study of French Political Culture, Routledge, 31 janvier 2002, 184 p. (ISBN 978-1-134-66154-1, lire en ligne)
↑ Voir Guy Carcassonne, La Constitution, article 20, p. 123-124, dixième édition (2011).
↑ (en) Sophie Boyron, The Constitution of France : A Contextual Analysis, Bloomsbury Publishing, 21 décembre 2012, 290 p. (ISBN 978-1-78225-056-2, lire en ligne)
↑ « Décision n° 82-142 DC du 27 juillet 1982 | Conseil constitutionnel », sur www.conseil-constitutionnel.fr (consulté le 29 septembre 2020)
↑ « Décision n° 93-324 DC du 3 août 1993 | Conseil constitutionnel », sur www.conseil-constitutionnel.fr (consulté le 29 septembre 2020)
↑ Pierre Favier et Michel Martin-Roland, La décennie Mitterrand, Seuil, 1991 (ISBN 978-2-02-012891-9, lire en ligne)