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Bataille d'Amiens (novembre 1870) Pour les articles homonymes, voir Bataille d'Amiens. Bataille d'Amiens (1870)
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Carte des environs d'Amiens lors de la bataille
Guerre franco-allemande de 1870 Batailles
La bataille d’Amiens de 1870 est constituée de plusieurs combats qui se déroulèrent à l'est et au sud d'Amiens au cours desquels se joua le sort de la ville, durant la guerre franco-prussienne, le . L’armée française sous les ordres du général Farre affronta les Prussiens commandés par le général Manteuffel. À l’issue des combats, les troupes françaises durent battre en retraite et abandonner Amiens aux mains des Prussiens le . La citadelle capitula le 1er décembre. Contexte historiqueLa guerre franco-prussienne fut déclenchée à l'initiative de la France, le 18 juillet 1870. Au mois d'août, la France connut une succession de défaites, jusqu'à celle de Sedan le 2 septembre 1870 où Napoléon III fait prisonnier fut contraint à l'abdication. Le 4 septembre à Paris à la suite d'un soulèvement populaire, la République fut proclamée ; tandis que le siège de Metz, où l'armée du maréchal Bazaine était encerclée, avait débuté le 20 août. Le Gouvernement de la Défense nationale de la République française décida de continuer la guerre. À partir du 9 octobre 1870, Léon Gambetta, qui avait fui Paris assiégée, en ballon monté, réorganisa les armées depuis Tours. Bazaine capitula le 28 octobre libérant de ce fait la Ire armée allemande qui put poursuivre sa marche vers l'ouest par l'Oise et la Somme, entre Compiègne et Saint-Quentin. L'armée prussienne était dirigée par le général de Manteuffel qui avait reçu mission d'occuper Amiens, puis de marcher vers Rouen afin d'accroître le glacis protégeant la zone de blocus de la capitale et de tenir en respect les troupes françaises. Pour tenter de desserrer l'étau prussien, l'Armée du Nord fut créée le 18 novembre 1870. Forces en présenceArmée prussienneLors de la bataille d'Amiens, l'armée prussienne forte 43 000 hommes se composait de : 50 bataillons, 32 escadrons, 29 batteries d'artillerie (180 bouches à feu), une infanterie, une cavalerie et une artillerie solidement organisées et commandées par des officiers et des troupes expérimentées[1]. Le 1er corps d'armée était commandé par le général von Bentheim. Il se composait de :
Le 8e corps d'armée était commandé par le général von Goeben. Il se composait de :
Armée françaiseDes effectifs et un armement insuffisantsL'armée française se composait de : 22 bataillons, 2 escadrons, 7 batterie d'artillerie, de régiments de formation récente, sans réel esprit de corps avec des équipements et un armement insuffisants. Les effectifs étaient nettement inférieurs à ceux des Prussiens : 25 000 hommes qui ne formaient pas un corps homogène : l'Armée du Nord était composée de soldats de l'armée régulière, de gardes nationaux, de gardes mobiles, de gardes mobilisés et de 1 600 fusiliers marins arrivés de Brest. En outre, les hommes de ces troupes disparates se défiaient de leurs chefs au premier rang desquels le général Bourbaki qui fut relevé de son commandement le 10 novembre. Le général Farre le remplaça provisoirement, avant l'arrivée du général Faidherbe, nouveau commandant en chef. À la veille de la Bataille d'Amiens, le général Farre disposait de 17 500 hommes auxquels s'ajoutaient les 8 000 hommes de la garnison d'Amiens commandée par le général Paulze d'Ivoy[3]. Composition des forces françaisesCommandant en chef : général de brigade Jean-Joseph Farre[4],[5]
Aux deux premières brigades étaient affectées deux batteries et à la troisième, trois batteries. Il restait en outre au quartier général :
À ces troupes régulières, il faut ajouter des compagnies de francs-tireurs[6]. PréambuleProgression de l'armée prussienneL'armée prussienne après la prise de Reims, Laon, La Fère et Saint-Quentin, progressa vers Amiens par Roye, Montdidier et par le chemin de fer de Laon à Amiens. Le 13 octobre, les Prussiens s'étaient avancés jusqu'à Breteuil-sur-Noye à une trentaine de kilomètres au sud d'Amiens. L'état-major prussien se figurait que toutes les troupes de la région du Nord, placées sous le commandement du général Bourbaki, ne formaient qu'une seule et même armée, ayant sa droite à Rouen, son centre à Amiens, sa gauche à Lille, et couvrant la voie ferrée qui relie ces trois villes, notamment la section de Rouen à Amiens. Le comité de défense d'Amiens décida, le 14 octobre, la construction d'un camp retranché au sud de la ville entre la vallée de l'Avre et la vallée de la Selle. Le 1er novembre, les troupes françaises prenaient position dans les cinq campements disséminés le long du camp retranché. Le 17 octobre 1870, le général Paulze d'Ivoy, commandant la 3e division avait mis le département de la Somme en état de guerre. Le 18 novembre, les Prussiens s'avançaient aux environs de Compiègne. Le 20 novembre, le général Farre remplaçait le général Bourbaki à la tête de l'armée du Nord, en attendant l'arrivée du général Faidherbe. Le général de Manteuffel envoya, le 22 novembre, une reconnaissance qui poussa jusqu'au bois de Gentelles, aux portes d'Amiens, et rapporta la nouvelle que le général Bourbaki était présent dans cette ville. Il y était, en effet, passé la veille, se dirigeant sur Rouen. Les Prussiens avaient bien appris, par les journaux, que le général en chef de la région du Nord était relevé de son commandement, mais ils devaient croire qu'il le conserverait au moins jusqu'à l'arrivée de son successeur, et ils supposèrent que, dans son voyage de Lille à Amiens et d'Amiens à Rouen, il n'avait d'autre but que de ramener ses ailes sur le centre. Les Prussiens s'étaient déployés sur une ligne Essertaux - Ailly-sur-Noye - Moreuil - Mézières-en-Santerre - Rosières-en-Santerre[7]. Les objectifs du général FarreAfin d’éviter de livrer la ville d’Amiens sans combattre, le général Farre décida de porter sa maigre armée du Nord encore en formation (seulement trois brigades) au-devant des Prussiens. Le 26 novembre au soir, Farre acheva la concentration de ses troupes le long d’une ligne de 25 km environ allant de Pont-de-Metz au sud-ouest d’Amiens, à Villers-Bretonneux et Corbie à l'est, sur la rive gauche de la Somme. Il avait la triple mission de défendre Amiens, garder Corbie et la voie ferrée d'Amiens à Arras pour permettre la retraite éventuelle de l'armée vers le nord, maintenir la communication avec Rouen et l'antenne du gouvernement de la Défense nationale à Tours. Premiers affrontementsLe 23 novembre, une colonne prussienne rencontra un groupe de francs-tireurs près du Quesnel. Des ulhans furent attaqués par une compagnie de francs-tireurs embusqués à Villers-aux-Érables. Le 24, un groupe de reconnaissance mené par le colonel du Bessol refoula une avant-garde prussienne à la sortie de Démuin jusqu'à Mézières-en-Santerre, dans un combat meurtrier. Le 26, un combat plus important se déroula entre Gentelles et Fouencamps[8]. Les Prussiens menèrent une reconnaissance offensive sur Gentelles et sur Boves. Vers 13 h 00, à la tuilerie de Gentelles, les soldats du 20e régiment de chasseurs furent attaqués par des fantassins et des cavaliers prussiens qu'ils refoulèrent. De son côté, le 24e bataillon français repoussa les Prussiens qui tentaient d'atteindre Boves. De Domart-sur-la-Luce où ils étaient cantonnés, les Prussiens attaquèrent les Français au bois de Gentelles et ces derniers durent leur abandonner le bois. Cependant, l'arrivée de renforts formés par la 3e compagnie du 67e régiment de marche permit aux Français de reprendre le bois aux Prussiens[9]. Déroulement de la batailleQuatre théâtres d'opérations principaux constituent la Bataille d'Amiens : la bataille de Villers-Bretonneux, les combats de Cachy et de Gentelles, à l'est de la ville ; Les combats de Boves et la Bataille de Dury au sud. À l’aile gauche, la 3e Brigade du colonel du Bessol tenait le gros de ses forces à Villers-Bretonneux, avec des détachements à Gentelles et Cachy. Au centre, la 2e Brigade du colonel Derroja, s’étendait de la Route de Montdidier à Saint-Fuscien, en passant par Boves et Fouencamps.. La 1re brigade du général Lecointe, initialement prévue pour défendre les retranchements au sud d’Amiens, fut déployée en soutien du colonel du Bessol. Deux escadrons de cavalerie gardaient le passage de la Somme à Corbie. Face à cette concentration, Manteuffel réussit à réunir environ 40 000 hommes de sa Ire Armée. Il planifia une attaque pour le 27 au matin : le Ier Corps devait avancer au-delà de la Luce, sous-affluent de la Somme, éclairé en avant par la 3e Division de cavalerie, tandis que le VIIIe Corps devait surveiller le flanc gauche de l'armée. Quittant leurs cantonnements du Quesnel et de Bouchoir les Prussiens s'avancèrent jusque dans la vallée de la Luce entre Démuin et Thézy-Glimont. Les Français tenaient les bois de Domart-sur-la-Luce et de Hangard ce qui amena les Prussiens à effectuer une percée sur Fouencamps qui sépara l'Armée du Nord en deux fractions qui ne purent reprendre contact avant la fin de la journée[10]. Bataille de Villers-BretonneuxL’essentiel de l’action se concentra ensuite vers Villers-Bretonneux, où des forces prussiennes attaquèrent les positions françaises dans la matinée du 27 novembre. Vers 14 h 30 deux colonnes prussiennes débouchant de Marcelcave enfoncèrent l’extrême gauche de la ligne française. À 16 h 30 le général Farre décida la retraite, les troupes françaises ayant perdu du terrain sur quasiment tous les points de la ligne de bataille. Il ordonna le repli des batteries d'artillerie sur Corbie afin de protéger la ligne de retraite de l'armée vers le nord[9]. Combats de Cachy et GentellesLe 26 novembre 1870, les Prussiens se présentèrent vers 10 h en trois colonnes entre Boves et Gentelles, qui fut enlevé, tout comme le village de Cachy. A Gentelles, les Prussiens effectuèrent une reconnaissance offensive sur les positions françaises. Vers 13 h 00, l'ennemi attaqua le 20e bataillon de chasseurs à pied en position à la tuilerie de Gentelles sur la route de Domart-sur-la-Luce. L'infanterie et la cavalerie prussiennes furent alors refoulées. L'ennemi se porta alors sur Boves mais fut là encore refoulé. Il se replia jusqu'au bois de Gentelles poursuivi par quatre compagnies de chasseurs, s'ensuivit une violente fusillade qui dura jusqu'à la nuit. Renforcé par trois compagnies du 67e régiment de marche, les troupes françaises finirent par déloger du bois les Prussiens, le 27 novembre vers 6 h 30 du matin[11]. Le bilan humain de cette échauffourée fut sévère : le sous-lieutenant Herbin, un sergent, quatorze chasseurs, un soldat du 43e régiment de ligne et un autre soldat français furent tués[12]. Au matin du 27 novembre, Le village de Cachy fut partiellement occupé par les Prussiens malgré la résistance acharnée du 43e régiment de ligne qui défendit la position dans un combat meurtrier. Le commandant Roslin, trois sous-officiers et 27 soldats français identifiés furent tués. Le général Lecointe regroupa alors une partie de sa brigade (un bataillon de chasseurs et le 9e bataillon de mobiles) pour contre-attaquer. Cachy fut repris par les Français[3]. Ils poursuivirent les Prussiens jusqu’au bois de Domart-sur-la-Luce où ils furent stoppés. Combats de BovesL'artillerie prussienne positionnée à Grattepanche et Oresmaux obligea, au matin du 27 novembre, les Français à se replier sur Boves. Les Prussiens en nombre réussirent à prendre la position et les hommes de la brigade Derroja se replièrent sur Amiens. Cependant, une diversion des troupes du général Lecointe venant de Gentelles empêcha les Prussiens maître de Boves de s'avancer jusqu'à Longueau. Les combats se poursuivirent jusqu'à la nuit. Les Prussiens établirent alors leurs cantonnements à Fouencamps et à Sains-en-Amiénois[7]. Combats d'HébécourtLe 26 novembre 1870, vers 12 h 45, quatre hussards prussiens en reconnaissance furent aperçus au moulin La Vignette, sur le territoire de la commune d'Hébécourt, les mobiles du 4e bataillons de la Somme évacuèrent le village pour établir leur campement entre le bois d'Hébécourt et le village. Le commandant de Boisguillon avait positionné ses hommes du 2e bataillon de marche des chasseurs à pied dans la vallée de la Selle, à Plachy-Buyon, Bacouel-sur-Selle, Vers-sur-Selle et Saleux. Le premier engagement eut lieu à Saint-Sauflieu, au sud d'Hébécourt, le 27 novembre vers 8 h00 du matin. Aux coups de feu tirés par les Français répondit le tir d'une trentaine d'obus qui atteignirent le village faisant trois morts. À 9 h 45, huit uhlans furent aperçus sur le chemin de Plachy-Buyon à Hébécourt. Le combat s'engagea alors ainsi qu'au bois de la Belle Épine au nord du village d'Hébécourt. En moins d'une demi-heure, 37 soldats français avaient été tués et grâce à l'arrivée des hommes du 4e bataillon des mobiles de la Somme, les chasseurs du 2e bataillon purent se replier sur Dury[13]. Bataille de DuryLe 27 novembre, le 1er corps allemand infligea une défaite aux trois brigades du 22e corps français. Un des engagements eut lieu à Dury, au sud d'Amiens, avec des troupes disparates. Selon le lieutenant-colonel Rousset[14] :
Vers 8 h 30, les Français du 2e bataillon de chasseurs avaient engagé une reconnaissance en avant de Dury, mais ils furent repoussés par les Prussiens jusqu’aux retranchements de la ville. Dury et Saint-Fuscien furent occupées par la suite sans coup férir par les Prussiens, ce qui tourna la position française de Boves. Pour se dégager, le colonel Pittié mena une contre-attaque sur l’Avre et Saint-Fuscien, mais fut repoussé sur Boves où il résista aux assauts avant de se replier sur Longueau ; une dernière charge menée par le commandant Zélé arrêta définitivement l’offensive prussienne. Maîtresse d'Hébécourt, Rumigny et Dury, la division prussienne de von Barnekow accentua son offensive par de violents tirs d'artillerie. Les Français ripostèrent grâce aux batteries d'artillerie de marine que des canonniers de Brest et de Toulon avaient installés à environ 600 m du cimetière communal de Dury. Les Prussiens s'étant emparés du cimetière, un combat acharné s'engagea au milieu des tombes entre Français et Prussiens faisant de nombreux morts et blessés. Les Prussiens surpris de la riposte française reculèrent et vers 16 h 00, le général von Barnekow décida de rompre le combat et se replier au sud de Dury[15]. Prise d'Amiens par les PrussiensLe 28 novembre 1870, les Prussiens entrèrent dans Amiens que l'armée française avait évacuée ne laissant que quelques troupes retranchées dans la citadelle. Capitulation de la citadelleLe commandant Jean-François Vogel, retranché dans la citadelle d'Amiens avec 450 mobiles, dont 50 désertèrent, ne disposait que de 22 pièces d'artillerie. Le 29, il fut mortellement blessé. Le commandant Woirhaye prit le commandement de la citadelle et entama des négociations avec le général von Gœben commandant le VIIIe Corps d'Armée prussien, en vue de sa reddition. Le , la citadelle d'Amiens capitulait. Les Prussiens rendirent à la dépouille du commandant Vogel les honneurs militaires[16]. Services de soin aux blessésA la demande du général Paulze d'Ivoy, la municipalité d'Amiens avait organisé un service d'ambulances mobiles[Note 3] avec sept médecins, quatre infirmiers et des sœurs de saint Vincent de Paul. Pendant le combat de Dury, le chirurgien de la Garde nationale mobile, le docteur Victor Autier, son fils chirurgien et sa fille Victorine Autier, infirmière à Amiens, soignèrent les soldats français avec des moyens de fortune[17]. Le corps de musique était chargé du transport des blessés. Dans les jours qui suivirent la bataille, Victor Autier et sa fille se rendirent à Villers-Bretonneux pour y soigner les blessés tandis que son fils dirigeait l'ambulance de Boves. Du côté prussien, le service de santé s'était installé à Sains-en-Amiénois, la Croix rouge prussienne était bien organisée et bien équipée en médicament comme la morphine par exemple. Bilan et conséquencesBilan humain
Conséquences militaires
Lieux de mémoire
Pour approfondirBibliographie
Articles connexes
liens externesNotes et référencesNotes
Références
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