Le monument Eiffel au pied du pilier nord, vu depuis le premier étage de la tour ().
Description
Le monument est composé d'un buste en bronze doré mesurant 123 cm de haut[2],[3],[4], reposant sur une stèle de pierre sur laquelle est simplement gravé « Eiffel / – »[1].
Le buste vu de face ().
Le buste vu de profil ().
Le monument dans son ensemble, avec le buste et son piédestal ().
Plusieurs sources le datent de [3],[4],[9],[10], du vivant d'Eiffel.
Néanmoins, une autre source le date de [11], après la mort d'Eiffel. Une anecdote raconte que comme il n'existe alors de lui qu'un buste réalisé par Léopold Bernstamm, sculpteur du musée Grévin, pour l'exposition universelle de [12], les héritiers Eiffel craignent que Bourdelle, contraint de travailler d'après daguerréotype, n'égale pas Bernstamm, qui a travaillé d'après modèle ; ils sont finalement enchantés par le travail de Bourdelle, qu'ils jugent très supérieur à celui de Bernstamm[13].
L'inauguration de ce monument marque le début du retour en grâce de la mémoire d'Eiffel, six ans après sa mort, son image ayant été entachée lorsqu'il a été condamné à une peine de prison dans le scandale de Panama[23] (même si ce jugement a ensuite été cassé par la Cour de cassation). La cérémonie a toutefois lieu devant un public réduit[24], et Germain-Martin, « prudent, très prudent, [...] choisit de consacrer plus de la moitié de son allocution à célébrer... Ferrié et ses collaborateurs »[24].
Louis Germain-Martin prononce un discours à l'inauguration du monument, le .
Critique
Selon Louis Germain-Martin dans son discours d'inauguration, le monument est « d'une simplicité et d'une vérité dignes » d'Eiffel[25], qui « rappellera à tous le souvenir d'un grand Français »[26]. De même, selon Robert Destez du Figaro, le monument « se recommande par son exactitude et sa simplicité. Il n'en fallait pas davantage. »[27] Pour La Revue hebdomadaire, il s'agit d'« un juste hommage »[28].
Études et répliques
Une maquette de 29 cm, en plâtre et carton sur socle de bois, est donnée à l'État en par les héritiers Eiffel et Granet, et conservée au musée d'Orsay (RF 3613)[29],[30],[10].
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↑Maurice Culot (dir.), David Peyceré (dir.) et Gilles Ragot (dir.), Institut français d'architecture, Les frères Perret : L'œuvre complète, les archives d'Auguste Perret, –, et Gustave Perret, –, architectes-entrepreneurs, Paris, Norma, , 510 p. (ISBN2-909283-33-X), p. 403.
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↑Frédéric Seitz, La Tour Eiffel : Cent ans de sollicitude, Paris, Belin-Herscher, coll. « Les destinées du patrimoine », , 158 p. (ISBN2-7011-2579-0), p. 146.
↑« M. Germain-Martin inaugure le buste de l'ingénieur Eiffel », Le Petit Parisien, vol. 54, no 19057, , p. 2 (lire en ligne).
↑Discours prononcés à l'inauguration du monument de Gustave Eiffel, , par MM. le général Ferrié, Léon Guillet, Georges Lemarchand et Germain Martin, Paris, Rieder, , 55 p. (BNF32102048).
↑Pierre Lamblin, « Une statue a été élevée à la mémoire du père de la Tour Eiffel », L'Ouest-Éclair, no 10050, , p. 3 (lire en ligne).
↑« Autour du monde aérien : Le monument Eiffel », L'Aérophile, vol. 37, nos 9-10, – , p. 139 (lire en ligne).
↑François Vey, La Tour Eiffel, Paris, Perrin, coll. « Vérités et légendes », , 237 p. (ISBN978-2-262-07232-2).
Dans le Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris (BMO) :
↑« Conseil municipal de Paris, compte rendu de la séance du vendredi : 67. — Renvoi à l'Administration d'une pétition du Comité du monument Eiffel », BMO, no 148, supplément, , p. 2838 (lire en ligne).
↑« Conseil municipal de Paris, délibérations du : . P. 630 — Renvoi à l'Administration d'une pétition du Comité du monument Eiffel (M. Rafignon, rapporteur) », BMO, no 203, supplément, , p. 4052 (lire en ligne).
↑« Conseil municipal de Paris, compte rendu de la séance des mercredi et jeudi (Suite et fin.) : 150. — Affaires diverses », BMO, no 96, supplément, , p. 2238 (lire en ligne), § « Érection d'un monument à Gustave Eiffel dans les jardins du Champ-de-Mars (, 423) ; M. René Fiquet, au lieu et place de M. Rafignon, rapporteur ».
↑« Conseil municipal de Paris, délibérations des – : . 423. — Érection d'un monument à Gustave Eiffel dans les jardins du Champ-de-Mars (M. René Fiquet, rapporteur, au lieu et place de M. Rafigon) », BMO, no 128, supplément, , p. 2739 (lire en ligne).
↑« Discours prononcé par M. Georges Lemarchand, Président du Conseil municipal, à l'inauguration du monument élevé à Gustave Eiffel, le jeudi », BMO, no 104, , p. 2369–2370 (lire en ligne).
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