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Les Caprellidae sont une famille de crustacésamphipodes également appelés « caprelles ». Les caprelles sont de petits crustacés marins majoritairement détritivores[1] vivant sur les macrophytes (des algues majoritairement), le fond ou les récifs. Leurs larves sont planctoniques.
Description
Leurs espèces sont souvent petites (1 à quelques millimètres) et discrètes, certaines atteignant cependant 2 cm. Elles se confondent généralement par leur mimétisme avec la végétation ou le substrat. On en découvre encore de nouvelles espèces[2].
Leur forme évoque celle de certaines mantes religieuses, de par la conformation inhabituelle chez les crustacés de leurs 8 pattes ;
4 devant en crochet pour se fixer à un substrat (une algue en général), et pour happer leur nourriture planctonique
4 derrière, également munies de crochets, pour s'agripper au substrat.
Elles possèdent deux grandes antennes, et deux antennules plus petites, et prennent volontiers une « forme en S » caractéristique.
À la suite d'une « pullulation » de caprelles en 2003, qui a coïncidé avec une diminution des naissains de moules dans la région de Carleton (Canada), on a pensé un moment qu'elles pouvaient nuire à la mytiliculture. Une étude[3] a montré que ce n'était pas le cas.
↑(en) Guerra-Garcia J. M. & Tierno de Figueiroa J.M., « What do caprellids (Crustacea: Amphipoda) feed on? », Marine Biology, no 156:9, , p. 1881-1890 (lire en ligne)
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