Lors de cette saison, le Dynamo Kiev va tenter de conserver son titre de champion d'URSS face aux 15 meilleurs clubs soviétiques lors d'une série de matchs aller-retour se déroulant sur toute l'année.
Trois places sont qualificatives pour les compétitions européennes, la quatrième place étant celle du vainqueur de la Coupe d'URSS 1978-1979.
Les deux places pour la Coupe UEFA 1979-1980 sont attribuées aux deuxième et troisième du championnat si ceux-ci ne sont pas les vainqueurs de la coupe, si c'est effectivement le cas la place reviendra au quatrième.
Clubs participants
Localisation des clubs engagés dans le championnat.
En raison de la trop grande quantité de matchs nuls suspectés comme arrangés, la fédération instaure la Loi des 8 nuls qui implique qu'un club ne pourra pas marquer plus de huit points grâce à des matchs nuls. Ainsi le Torpedo Moscou se voit retirer trois points pour les 11 nuls effectués dans la saison. Le Dynamo Moscou et le Tchernomorets Odessa se voient retirer deux points pour avoir effectué 10 nuls dans la saison. Enfin, le Dynamo Kiev et le Lokomotiv Moscou se voient retirer un point pour les 9 nuls effectués dans la saison.
Cette division s'est successivement appelée Grouppa A entre 1936 et 1941, Pervaïa Grouppa entre 1945 et 1949, Klass A entre 1950 et 1962, Pervaïa Grouppa A entre 1963 et 1969, Vyschaïa Grouppa A en 1970 et enfin Vyschaïa Liga à partir de 1971 jusqu'à sa disparition en 1991. Les saisons grisées sont celles où le championnat n'a pas eu lieu tandis que la saison 1941 (en italique) n'a jamais été terminée.
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