Chaine

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Le mot chaîne peut avoir différentes significations, selon le contexte  :

• Une chaîne alimentaire est une suite d'êtres vivants se servant tour à tour de nourriture.

• Une chaîne est une succession d'éléments de même type, on parle par exemple de chaîne de caractères, de listes chaînées… L'étymologie latine catena a donné le terme concaténation.

• En algèbre homologique, une chaîne est un élément d'un complexe différentiel gradué avec une différentielle de degré -1.
  • Une cochaîne est un élément d'un complexe différentiel gradué dont la différentielle est de degré 1.
• En probabilité, une chaîne de Markov est un processus stochastique possédant la propriété markovienne.
• En théorie des graphes, une chaîne est un graphe connexe de degré maximum 2.
• En théorie des ordres, une chaîne est une partie totalement ordonnée d'un ensemble partiellement ordonné.
  • En particulier, la chaîne numérique est l'ensemble des nombres réels muni de l'ordre usuel.

Une chaîne est un assemblage linéaire de mailles en matériau rigide, formant un cordon souple.

• Une chaîne à neige est un ensemble formé par des portions de chaînes que l'on installe autour des roues d'un véhicule pour lui permettre de rouler sur la neige.
• Une chaîne de port est un obstacle tendu à travers une voie d'eau navigable pour maîtriser la navigation ou la bloquer.
• Une chaîne à rouleaux est un ensemble de mailles ou maillons identiques et reliés entre eux pour permettre la transmission d'un mouvement de la même façon qu'une courroie :
  • chaîne de bicyclette.
• Une chaîne d'arpenteur est un instrument de mesure constitué d'une chaîne d'une ou deux centaines de maillons d'égale longueur, remplacée généralement par des rubans de mesure appelés parfois chevillères.
• En joaillerie, la chaîne est un ornement.

Le domaine technologique utilise aussi le mot chaîne comme métaphore, pour désigner des processus où chaque élément dépend du précédent et gouverne le suivant :

• En technique ferroviaire la chaîne de traction est la transmission de l'énergie électrique destinée à la propulsion des trains.

En tissage, la chaîne est l'ensemble des fils de chaîne tendus entre les ensouples d'un métier à tisser.

Une chaîne (ou un chaînage) est une suite de plusieurs barres de fer, liées et assemblées par crochets, clavettes, moufles, entailles ou assemblages à trait de Jupiter, et que l'on place dans l'épaisseur des murs ou en travers pour en empêcher la désunion ou l'écartement.

• En métrologie, une chaîne de mesure est un ensemble de moyens successifs mis en œuvre pour mesurer une quantité donnée.
• Une réaction en chaîne  est une suite d'opérations se provoquant l'une après l'autre, par exemple dans un réacteur nucléaire.

• Une chaîne de montagnes est un ensemble de montagnes se suivant (par exemple, les Alpes).

• La chaîne était, sous l'Ancien Régime et au début du XIX^e siècle, le mode de transfert des galériens et des forçats condamnés, qui marchaient enchaînés au travers de la France jusqu'au lieu de leur détention.
• La chaîne est une ancienne unité de longueur, dérivant de la chaîne d'arpenteur. On distingue notamment :
  • la chaîne de Gunter inventée au XVII^e siècle,
  • la chaîne de Ramsden inventée au XVIII^e siècle.

• Une chaîne d'argent est une escroquerie illégale censée permettre à ceux qui s'y inscrivent des gains substantiels.
• Une chaîne de lettres est une pratique d'envoi de courrier qui se propage selon un effet boule de neige.
• Une chaîne humaine ou chaîne d'union est un réseau formé par des hommes et des femmes qui partagent un lien fraternel.

• Le travail à la chaîne, ou travail taylorien, est le travail sur une ligne de montage.

• La chaîne métallique à neuf parties (jiu jie bian) est une arme traditionnelle chinoise.

• Une chaîne de télévision est constituée d'un réseau d'émetteurs qui diffusent des programmes télévisés.
• Une chaîne haute-fidélité (ou chaîne hifi, hi-fi étant l'abréviation de high fidelity) est un ensemble d'appareils permettant d'écouter de la musique en haute qualité.

• Une chaîne commerciale est un groupement d'entreprises.

• Une chaîne exégétique est un florilège de commentaires sur la Bible.

Chaine est un nom de famille notamment porté par :

• Guillaume Chaine (né en 1986), judoka français ;
• Jacques Chaine (1915-1976), banquier français ;
• Philippe Chaine (né en 1967), acteur français.