Chicorée de CatalogneCichorium intybus var. foliosum Cichorium intybus var. foliosum
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La chicorée de Catalogne (puntarelle ou chicorée asperge, Cichorium intybus var. foliosum) est l'un des 3 sous-groupes de cultivars de chicorée à feuilles [2], cultivés pour leurs jeunes repousses d'hiver (hampes florales) groupées en une tête volumineuse, qui se mangent crues ou cuites et plus ou moins hautes. Dans les Pouilles, on en distingue 2 groupes : Molfetta et Galatina et divers cultivars : Galatina précoce [3], pleine saison et tardive [4]. Dans le Lazio, la Cicoria di catalogna frastagliata di Gaeta, aux longues pousses effilées [5], est cultivée [6] dans la province de Latina, à Formia et à Gaeta. Elle bénéfice d'un label de qualité national : produit agroalimentaire traditionnel italien (PAT). ProductionLa puntarelle est une plante bisannuelle [7] qui se cultive sous un climat méditerranéen frais mais pas froid [8], elle doit être protégée en cas de gel [9]. Le cycle végétatif est de 4 à 5 mois, les semis se font en fin d'été, la récolte pendant les jours courts, optimale en janvier, février. Le repiquage à une distance de 35 cm entre chaque plante est favorable. Résistante aux ravageurs, seulement sensible aux maladies fongiques en cas d’excès d'humidité, elle ne nécessite pas de traitement phytopharmaceutique[9]. En Italie, sa production se concentre dans les régions du Latium et de Vénétie. Elle atteint une échelle de moyenne culture, les pousses sont commercialisées crues sous atmosphère protectrice, ou cuites en conserve, et sa consommation dépasse les frontières italiennes. Elle est considérée comme un légume d'hiver à bon potentiel de développement[10]. ConsommationLa puntarelle est un plat d'hiver, un des rares légumes verts pour les jours courts[11]. CrueLes jeunes pousses sont coupées en fines lanières, il existe des "coupe-puntarelles" spécialement adaptés à cet usage. Elles sont ensuite mises à tremper une heure dans de l'eau froide pour atténuer leur amertume. La recette classique préférée des Romains, servie après les fêtes de fin d'année, est la "puntarelle alla romana", salade de puntarelle avec une sauce à l'ail, aux anchois, au vinaigre et à l'huile d'olive[12]. CuiteLa recette la plus fréquente est celle des spaghettis à la puntarelle (les puntarelles sont poêlées avec des anchois ou des câpres avant d'être servies sur les spaghettis). On les prépare aussi en soupe (Zuppa di puntarelle), en risotto, en omelette (Omelette farcite di puntarelle), etc. La cuisson sous vide a été expérimentée avec succès[13]. La puntarelle est utilisée par les plus grands chefs. Pierre Gagnaire la sert avec du poisson (carpaccio de bar, beurre doux au ginseng et fruits de la passion, râpé d'artichaut poivrade et puntarelle) ; en Suisse, Dario Ranza cuisine des filets de sole avec une sauce liquide de pamplemousse, de puntarelle et de palourdes[14]. Notes et références
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