Countdown (jeu télévisé)

	Countdown
Programme adapté	Des chiffres et des lettres
Genre	Jeu télévisé
Création	Armand Jammot
Présentation	Anne Robinson (2021-)
Ancienne présentation	Nick Hewer (2012-); Jeff Stelling (2009-2011); Des O'Connor (2007-2008); Des Lynam (2005-2006); Richard Whiteley (1982-2005)
Pays	Royaume-Uni
Langue	Anglais
Nombre de saisons	73
Nombre d’émissions	6152 (12/06/2015)
Production
Durée	45 minutes
Format d’image	1080i
Diffusion
Diffusion	Channel 4
Ancienne diffusion	S4C (1982-2010)
Date de première diffusion	2 novembre 1982
Statut	En production
Public conseillé	Tout public
Site web	www.channel4.com/programmes/countdown
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Countdown est la version britannique du jeu télévisé français Des chiffres et des lettres.

L'émission passe depuis le 2 novembre 1982 sur Channel 4 et plus de 4 500 épisodes ont déjà été diffusés. Ce fut la première émission de la chaîne.

Histoire de l'émission

Entre 1982 et 2008, il y a eu quelques présentateurs, notamment Carol Vorderman, Richard Whiteley, Des Lynam et Des O'Connor.

Carol Vorderman fut la deuxième femme à parler sur Channel 4. Elle a participé à toutes les émissions de l'histoire du jeu jusqu'à son départ en 2008. Les lettres et les chiffres sur Countdown ne sont pas générés par un ordinateur, mais par des plaques lettrées et numérotées. Vorderman tirait les lettres de la cave et les mettait sur le tableau. Après la fin du temps, elle mettait les lettres dans le bon ordre pour afficher la meilleure solution trouvée par les joueurs. Elle sélectionnait aussi les chiffres, et donnait la solution si les concurrents n'arrivaient pas à la trouver. Elle a une licence en ingénierie de l'Université de Cambridge, Angleterre.

Richard Whiteley, de son vrai nom John Richard Whiteley, fut le présentateur entre 1982 et 2005. Il a présenté plus de 4000 émissions consécutives, sauf une émission le 25 décembre 1997 quand il a disputé une partie contre Vorderman. Il a reçu un OBE en 2004 puis est mort en 2005 à l'âge de 61 ans. Avec ses autres émissions, il détient le record pour le plus grand nombre d'apparitions à la télé au Royaume-Uni.

Des Lynam est devenu le présentateur après la mort de Richard. Il fut le présentateur de Match of the Day, une émission de football en Angleterre et avait déjà fait des centaines d'apparitions à la télé au Royaume-Uni. Lynam a quitté l'émission après seulement un an, et a été remplacé par Des O'Connor.

O'Connor est un ancien chanteur au Royaume-Uni. Il a aussi fait de nombreuses autres émissions, y compris The Des O'Connor Show et Des O'Connor Tonight. Il a présenté Countdown entre janvier 2007 et décembre 2008.

Les producteurs de l'émission, notamment des anciens concurrents du jeu : Damian Eadie, Mark Nyman et Mike Wylie.

Départ de Vorderman et O'Connor

Le 23 juillet 2008, Des O'Connor a annoncé qu'il voulait quitter Countdown pour se concentrer sur ses autres projets médiatiques. Le 25 juillet, Granada Productions, le propriétaire de Countdown, a annoncé que Vorderman aussi quitterait Countdown. Le budget de Countdown étant réduit du fait que le nombre de spectateurs de Countdown est en baisse, Vorderman se disait prête à accepter une réduction de 33 % de son salaire, mais Granada Productions insistait pour qu'elle accepte une réduction de 90 %. Elle a quitté l'émission après cette dispute.

Jeff Stelling a été sélectionné pour remplacer Des O'Connor, après que l'acteur Alexander Armstrong a refusé le rôle. Rachel Riley, qui a une licence en mathématiques de l'Université d'Oxford, a été choisie pour remplacer Vorderman. Elle a 22 ans et Vorderman avait 21 ans en 1982 quand l'émission a commencé.

La formule du jeu

Les *YTV Studios* où l'émission est tournée.

Jusqu'à 2002 le jeu était composé de neuf tours. Désormais, il y a 15 tours :

Lettres
Lettres
Chiffres
Lettres
Lettres
Chiffres
Lettres
Lettres
Chiffres
Lettres
Lettres
Lettres
Lettres
Chiffres
Conundrum (une anagramme de 9 lettres)

Les jeux de lettres sont composés de neuf lettres tirées aléatoirement. Le concurrent ne peut choisir que le nombre de voyelles et de consonnes. Les joueurs annoncent la solution la plus longue qu'ils ont pu trouver. Seul le mot le plus long gagne les points. Un mot faux vaut zéro point. Les lettres ne sont pas générées par un ordinateur mais par des plaques lettrées que l'hôtesse tire. Les joueurs disposent de 30 secondes.

Les jeux de chiffres sont composés de six chiffres entre 1 et 100 avec une cible entre 100 et 999 (à noter, les cibles possibles sur Des chiffres et des lettres sont 101 à 999). Les joueurs doivent parvenir à la cible en utilisant les chiffres et les quatre opérations d'arithmétique. Les joueurs disposent de 30 secondes et non pas de 45 secondes comme à Des chiffres et des lettres.

Le conundrum (énigme) est simplement une anagramme de neuf lettres avec une solution unique. Seul le joueur qui est le premier à trouver la solution reçoit les points. Les joueurs arrêtent le chronomètre en appuyant sur un buzzer et doivent donner tout de suite leur solution. Si le joueur donne une solution incorrecte, l'autre candidat dispose du reste du temps seul pour trouver la solution.

Les champions et les tournois des champions

Chaque série dure six mois. Après six mois, les huit joueurs qui ont gagné le plus de matchs disputent les quarts de finale. Un joueur doit gagner son quart de finale, sa demi-finale et la finale pour devenir champion d'une série. Il y a eu actuellement 61 champions de Countdown, le dernier étant Chris Davies d'Angleterre en décembre 2009.

Après quatre séries, huit ou seize joueurs sont invités à participer au concours « le Tournoi des champions ». Un joueur peut gagner tous ses matchs et devenir le « champion des champions ». Il y a eu treize « champions des champions » et un « champion suprême », Harvey Freeman.

Liste des champions de Countdown

Année	Série	Vainqueur
1982	1	Joyce Cansfield
1983	2	Ash Haji
1983	3	Andrew Guy
1984	4	Brian Hudson
	Champion of Champions I: Mark Nyman
	5	Peter Evans
1985	6	Darryl Francis
1985	7	Ian Bebbington
1986	8	Clive Spate
	Champion of Champions II: Clive Freedman
	9	David Trace
	10	Harvey Freeman
1987	11	John Clarke
	12	Stephen Balment
	Champion of Champions III: Harvey Freeman
	13	Hilary Hopper
	14	Nic Brown
1988	15	Dick Green
1988	16	Tony Vick
1989	Champion of Champions IV: Nic Brown
	17	Lawrence Pearse
	18	Rajaretnam 'Yoga' Yogasagarar
1990	19	Michael Wareham
1990	20	Liz Barber
1991	Champion of Champions V: Tim Morrissey
	21	Barry Grossman
	22	Chris Waddington
1992	23	Gareth Williams
1992	24	Wayne Summers
1993	Champion of Champions VI: Wayne Summers
	25	Don Reid
	26	Andy Bodle
1994	27	David Elias
1994	28	Damian Eadie
1995	Champion of Champions VII: Don Reid
	29	Darren Shacklady
	30	Verity Joubert
1996	31	David Acton
	32	Alan Sinclair
	Champion of Champions VIII: Chris Rogers
	Supreme Champion: Harvey Freeman
1997	34	Huw Morgan
	35	Peter Cashmore
	36	Tony Baylis
	37	Ray McPhie
1998	Champion of Champions IX: Natascha Kearsey
	38	John Ashmore
	39	Kate Ogilvie
1999	40	Terence English
	41	Scott Mearns
	Champion of Champions X: Scott Mearns
2000	42	Michael Calder
2000	43	Graham Nash
2001	44	Stuart Wood
	45	John Rawnsley
	46	Ben Wilson
2002	47	Chris Wills
2002	48	Julian Fell
2003	Champion of Champions XI: Graham Nash
	49	John Davies
	50	Chris Cummins
2004	51	Stewart Holden
2004	52	Mark Tournoff
2005	53	John Mayhew
2006	54	Conor Travers
	Champion of Champions XII: Paul Gallen
	55	Richard Brittain
2007	56	Nick Wainwright
2007	57	Craig Beevers
2008	58	David O'Donnell
2008	59	Junaid Mubeen
2009	60	Kirk Bevins