La Fête du cinéma est une opération de promotion du cinéma ayant lieu chaque année en France, généralement au mois de juin, depuis 1985. Jusqu'en 1992, l'opération a une durée d'un jour. Elle se tient de 1993 à 2008 sur trois jours, du dimanche au mardi. De 2009 à 2011, elle dure sept jours, du samedi au vendredi, avant de repasser en 2012 à un format plus court de quatre jours, du dimanche au mercredi.
Depuis 2004, BNP Paribas est partenaire de l’opération, la banque prolonge la Fête du cinéma en mettant en jeu et distribuant des contremarques de cinéma à tarifs préférentiels pour une période donnée qui suit les festivités[1].
Cette manifestation a souvent programmé des films destinés surtout aux jeunes spectateurs comme : trois films de la franchise Shrek (2004, 2007, 2010), deux films des franchises à succès L'Âge de glace (2009, 2012) et Transformers (2009, 2011), ainsi que le premier de la saga Spider-man (2002). En 2011, un bilan montre que la tranche d'âge 15-19 ans représentait près du tiers des 3,7 millions d'entrées totalisées sur la « Fête » de l'année[2].
En 2013, la FNCF a tenté de simplifier la formule et de séduire un plus grand nombre encore de spectateurs en étrennant les réductions à 3,50 € pour tout billet sur la Fête du cinéma[3]. Cette formule était déjà connue et pratiquée sur le Printemps du cinéma, mais pour la première fois elle a été expérimentée sur quatre jours, avec un certain succès, puisque 3,5 millions de billets ont été vendus sur la période de l'opération[4]. Avec un pic de fréquentation sur le mercredi (jour des sorties) à 1,2 million de places achetées[4], dont 458 814 entrées rien que pour la seule sortie World War Z[5]. À titre de comparaison par rapport à la Fête du cinéma 2012, l'unique opération ayant eu aussi une durée de quatre jours avant l'année 2013, c'est une progression de 27,5 % de la fréquentation[4].
En 2020, la fête du cinéma est annulée pour la première fois de son histoire[6],[7]. Après trois mois de fermeture à cause de la pandémie de COVID-19, les cinémas rouvrent le avec un protocole sanitaire strict. Du fait de la proximité de la réouverture par rapport aux dates habituelles de l'opération, et des conditions de distanciation sociale, la FNCF décide d'annuler la fête du cinéma, initialement prévue du au . L'opération revient en 2021, avec un allongement à cinq jours et un début fixé au mercredi , afin de coïncider avec la levée prévue des mesures de distanciation et de jauge dans les salles de cinéma[8].
Le principe de la Fête du cinéma était de fournir un carnet-passeport lors de l'achat d'une place au tarif normal et d'avoir accès, grâce à ce passeport, à toutes les séances à un tarif préférentiel de 1 franc[9].
Le carnet-passeport appelé jusqu'en 1992 « Billet géant », était remis au spectateur uniquement pour l'achat d'une place au tarif plein. L'opération avait une durée de un jour.
Le tarif préférentiel passe à 10 francs en contrepartie d'un allongement de la durée de l'opération à trois jours. Les 10 francs seront remplacés par 1,50 euro au changement de monnaie en 2002[9].
Depuis cette édition, le carnet-passeport était aussi donné lors de l'achat d'une place à tarif réduit[11].
Par exemple pour ceux qui avaient déjà des abonnements ou pour les séances qui d'habitude étaient moins chères (exemple : le lundi dans certains cinémas).
L'opération s'aligne aux niveaux modalités sur le Printemps du cinéma et offre toutes les entrées de cinéma à un tarif réduit de 3,50 euros, identique quelles que soient la salle et la séance[3].
Depuis l'édition de 2009, un mercredi (jour de sortie en France) est inclus dans les dates de la manifestation. Des films à succès en ont profité pour entrer dans le Top des 100 meilleurs démarrages du Box-office français (toutes décennies confondues)[43].
Les meilleurs démarrages durant la « Fête du cinéma »
↑Les trois films qui ont fait le plus d'entrées au box-office français sur la semaine (où durant les deux semaines depuis 2009) où était présent les jours de l'opération de la Fête du cinéma (de gauche à droite ; le numéro 1 au numéro 3).
↑Estimation par rapport au cumul hebdomadaire et par rapport au total de près de 70 millions d'entrées pour la "Fête du cinéma" après 25 éditions ; source : Fête du cinéma 2010, Le Figaro, consulté le .
