Le film est basé sur l'autobiographie éponyme de Waris Dirie[3],[4], Fleur du désert : du désert de Somalie à l'univers des top-models, publiée en 1998[5].
Synopsis
Waris Dirie (Liya Kebede) est née en 1965 dans la région de Gallacio, dans le désert somalien. Issue d'une famille de nomades somaliens, Waris connaît une enfance rude mais heureuse car entourée des siens. À l'âge de 3 ans, elle est excisée et infibulée au nom de la tradition. Elle a 13 ans quand son père décide de la marier avec un vieillard dont elle sera alors la quatrième épouse. L'homme propose 4 chameaux en échange. La jeune adolescente prend la fuite durant la nuit. Traversant le désert au péril de sa vie, elle atteint la ville de Mogadiscio et retrouve sa grand-mère. Cette dernière lui fait quitter le pays en lui trouvant un poste de « bonne à tout faire » à l'ambassade de Somalie à Londres, chez son oncle. Waris y travaille pendant 6 ans, telle une esclave, totalement recluse et coupée du monde extérieur. Elle y est traitée comme une étrangère. Son oncle, l'ambassadeur de Somalie, ne la considère pas de sa famille.
Quand la guerre civile éclate en Somalie, l'ambassade ferme. Waris se retrouve livrée à elle-même dans les rues de Londres, ne sachant pas un mot d'anglais. C'est alors qu'elle rencontre Marilyn (Sally Hawkins) avec qui elle se lie d'amitié. Cette jeune femme l'héberge et l'aide à trouver un emploi. Travaillant dans un fast food, Waris est remarquée par un célèbre photographe de mode Terry Donaldson (Timothy Spall). Grâce à lui, elle rejoint une agence de mannequins. Malgré de nombreuses péripéties, elle devient rapidement l'un des plus grands top models au niveau international. Elle profite alors de sa célébrité pour dénoncer l'excision[6].
Fiche technique
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Sociétés de production : Desert Flower Filmproductions, Majestic Filmproduktion, MTM West Television & Film, Dor Film Produktionsgesellschaft, Desert Flower, ARD Degeto Film, BAC Films, Backup Films, BSI International Invest, Mr. Brown Entertainment, Torus
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