Dessiné et conçu par l'ingénieur Laurent Hélie au chantiers navals de Brest, ses travaux débutent en janvier 1723 et il est lancé au mois d'avril de l'année suivante[1]. C'est le seul trois-ponts français construit pendant la première moitié du XVIIIe siècle[3]. Cependant, le Foudroyant ne prit jamais la mer. Pourrissant tranquillement à quai, il est démantelé entre 1742 et 1743[3].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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Alain Demerliac, La Marine de Louis XV : Nomenclature des Navires Français de 1715 à 1774, Nice, Oméga,
Olivier Chaline, La mer et la France : Quand les Bourbons voulaient dominer les océans, Paris, Flammarion, coll. « Au fil de l’histoire », , 560 p. (ISBN978-2-08-133327-7)
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Michel Vergé-Franceschi (dir.), Dictionnaire d'histoire maritime, Paris, éditions Robert Laffont, coll. « collection Bouquins », , 1508 p. (ISBN2-221-08751-8)
Jean Meyer et Martine Acerra, Histoire de la marine française : des origines à nos jours, Rennes, éditions Ouest-France, , 427 p. (ISBN2-7373-1129-2)
Martine Acerra et André Zysberg, L'essor des marines de guerre européennes : vers 1680-1790, Paris, SEDES, coll. « Regards sur l'histoire » (no 119), , 298 p. [détail de l’édition] (ISBN2-7181-9515-0, BNF36697883)