Diplômé d'HEC en 1981[1], Gilles Schnepp commence sa carrière en 1983 chez Merrill Lynch France[2]. Il y est nommé vice-président en 1986, puis senior vice-président en 1989[3].
Gilles Schnepp passe du monde financier à l'industrie pour rejoindre Legrand en 1989[4]. D'abord adjoint au directeur financier, puis directeur financier, il gravit les échelons pour en devenir vice-président-directeur général en 2004. Il succède alors à François Grappotte[5]. En 2006, il y prend les fonctions de président-directeur général. Il poursuit le développement de l'entreprise, multipliant les rachats et permet à Legrand de réintégrer le CAC 40 en 2011[6].
Entre 2016 et 2018, Gilles Schnepp a été classé « meilleur patron » du CAC 40 par le magazine Challenges[7]. En 2015[8], 2016[9] et 2017[10], il a été classé parmi les 100 meilleurs PDG selon Harvard Business Review.
En 2018, il cède une partie de la direction du groupe Legrand à Benoît Coquart en conservant la présidence du conseil d'administration du groupe[11]. En juillet 2020, il quitte également la présidence de la société en restant membre du Comité de la stratégie et de la responsabilité sociétale[12].
En décembre 2020, il entre au conseil d'administration du groupe Danone dont il est élu président le [13].
Revenus
En 2011, Gilles Schnepp a perçu un salaire annuel de 1,5 million d'euros[14]. En 2020, le magazine Challenges estime sa fortune à 160 millions d'euros[15] . En 2021, son salaire annuel est estimé à 1,16 million d'euros[16].