Il a suivi une formation en histoire et en ethnographie à la faculté de Bordeaux. Il prépare ensuite sa thèse d'État à l'université Paris I Panthéon-Sorbonne, portant sur L’âge du Fer en Aquitaine, du VIIIe au IIIe siècle avant J-C[3], sous la direction du professeur André Leroi-Gourhan. Sa thèse est publiée en 1980 par les Mémoires de la Société préhistorique française[4]. On y trouve déjà une attention très marquée envers la description précise et quantitative des éléments mobiliers.
Carrière
Conservateur, puis directeur (à partir de 1987) du Musée d'Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye, il dirige plusieurs expositions importantes au Grand Palais, notamment L’Or des Scythes (1975), Trésors des princes Celtes (1987), ou Les Vikings (1992).
Il s'implique enfin dans le projet de rénovation du musée de l'Homme, comme chargé du chantier de préfiguration, de 2008 à 2010. Il y promeut une vision esthétique des collections d'anthropologie et d'archéologie extra-européenne, ce qui conduit à d'importants débats théoriques sur les choix, dans le contexte du transfert des collections ethnologiques du musée vers le nouveau musée du Quai Branly.
Les Mégalithes : Pierres de mémoire, Paris, éd. Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Archéologie » (no353), , 176 p. (ISBN978-2-07-053439-5)
Avec Christiane Éluère, L'Europe à l'âge du bronze : Le temps des héros, Paris, éd. Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Histoire » (no 378), , 160 p. (ISBN978-2-07-053333-6)
Les sciences du patrimoine : identifier, conserver, restaurer, éd. Odile Jacob, Paris, 1999
Les tumulus de Bougon : complexe mégalithique du Ve au IIIe millénaire, éd. Errance, Paris, 2002, avec Chris Scarre
Arts et préhistoire : naissance mythique de l’humanité, éd. Terrail, Paris, 2002
Cimetières autour du monde : un désir d’éternité, éd. Errance, Paris, 2003, avec Jean-Claude Garnier
Le nouveau Musée de l’Homme, éd. Odile Jacob, Paris, 2004
Arts et secrets d’humanité, éd. Calmann-Lévy, Paris, 2006, avec Didier Dubrana
Au cœur de La Joconde : Léonard de Vinci décodé, éd. Gallimard/Musée du Louvre, Paris, 2006, avec Michel Menu et Bruno Mottin
Les sociétés de la préhistoire, éd. Hachette supérieur, 2009, avec Yvette Taborin
Pierres vives de la préhistoire : dolmens et menhirs, éd. Odile Jacob, Paris, 2009
↑Emmanuel Vigneron, « Jean-Pierre Mohen, L'âge du fer en Aquitaine, du VIIIe au IIIe siècle avant Jésus-Christ », Annales, vol. 38, no 4, , p. 947–949 (lire en ligne, consulté le )