José Moselli

Données clés

Nom de naissance	Joseph Théophile Maurice Moselli
Naissance	28 août 1882 Paris 9e, France
Décès	21 juillet 1941 (à 58 ans) Le Cannet, Alpes-Maritimes, France
Activité principale	Romancier, nouvelliste

Auteur

Langue d’écriture	Français
Genres	Roman policier, science-fiction, littérature d'enfance et de jeunesse

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José Moselli, nom de plume de Joseph Théophile Maurice Moselli, né le 28 août 1882 à Paris dans le 9^e arrondissement^[1] et mort le 21 juillet 1941 au Cannet, est un auteur français de romans policiers et de science-fiction, d'histoires de littérature d'enfance et de jeunesse et de récits d'aventures populaires.

« À treize ans, le jeune Moselli s'enfuit de chez lui et s'engage comme mousse »^[2]. Après plusieurs voyages sur les mers et océans, il devient officier de la marine marchande et, en 1903, capitaine de navire. Il démissionne en 1909 et s'installe à Paris où il amorce une carrière littéraire.

Surnommé l'écrivain sans livre, José Moselli est l'un des grands feuilletonistes populaires du début du XX^e siècle. Auteur prolifique, il publie un grand nombre de romans, nouvelles et chroniques, principalement dans Sciences et voyages, ou encore dans L'Épatant, L'Intrépide, Le Petit Illustré, Cri-Cri de la maison d'éditions Offenstadt où il en est reconnu comme l'auteur numéro 1 d'après George Fronval.

Ses nombreux romans-feuilletons paraissaient en revues (comme la Collection d'aventures) et peu ont été édités en livres d'où le surnom évoqué plus haut. Il est connu pour quelques textes de science-fiction, comme La Cité du gouffre ou Le Messager de la planète, et surtout La Fin d'Illa (1925) « son chef-d'œuvre »^[3]. Dans le genre policier, il donne plusieurs titres, dont Triplix l'insaisissable (1924), Les Gangsters de l'air (1939) et, surtout, La Momie rouge (1925), un récit de chambre close.

Comme beaucoup de ses confrères de l'époque, il utilise de nombreux pseudonymes : Jacques Mahan, Pierre Agay, J. Fauconnier, Nord-55-Est, Ledam pour les plus fréquents ; Jack Duridan, Jules Dupont, Pierre de Villebrune, Jim Houch, Jacques North et d'après George Fronval Captain Harry et Explorateur.

Jean Leclerq (dans « En souvenir de José Moselli », Désiré, 2^e série, n^o 6, janvier 1975) et George Fronval périodisent comme suit la vie de José Moselli :

1. avant la Grande Guerre : l'enfant et le marin marchand ;
2. pendant la guerre : la participation à la guerre dans la marine - débarquement dans les Balkans ;
3. l'après-guerre : période de grande production pour la SPE ;
4. les années 1930 : les illustrés, après l'arrivée de Mickey en France (1934), traversent une mauvaise passe. Par ailleurs, la science-fiction étant suspectée, à la suite d'un jugement rendu par un tribunal d'Amiens, de « pervertir la jeunesse », José Moselli se retire dans le Sud.

Le style très épuré qui était propre à José Moselli, faisait qu'il était un des auteurs préférés du général de Gaulle^[4]. Jacques Van Herp, essayiste belge de science-fiction et directeur de collection chez Marabout rapporte les propos de ce militaire et grand homme d'état français sur l'auteur^[5]:

« …phénomène caractéristique du genre, cas au demeurant unique dans la littérature, feuilletoniste génial, dont le talent de conteur et de visionnaire joint à la précision de l'écriture, a donné des chefs-d'œuvre dans l'espèce trop dénigrée en France du roman d'aventures. »

• La Prison de glace, publiée dans la revue Sciences et voyages du mois de septembre 1919 au mois de janvier 1920 (n^os  1 à 35) et illustré par André Galland
• La Dernière Affaire d'Alexander Bullen, publiée dans la revue Sciences et voyages (n^os  76 à 79), illustré par André Galland
• La Corde d'acier, publiée dans la revue Sciences et voyages (n^os  107 à 111), , illustré par André Galland
• Les Conquérants de l'abîme , publiée dans la revue Sciences et voyages (n^os  133 à 148), illustré par Le Rallic,
• La Montagne des Dieux publiée dans la revue Sciences et voyages du mois de juin au mois de juillet 1927 (n^os  354 à 410)
• La Guerre des Océans publiée dans la revue Sciences et voyages du mois de décembre 1928 (n^o 485) au mois de septembre 1929 (n^o 524) puis en livre aux éditions Marabout dans la collection Le Rayon populaire (Verviers, Belgique 1975)
• La Fin d'Illa (1925) réédité dans Fiction (n^o 98) dès 1962 à l'initiative de Jacques Bergier puis successivement par les éditions Rencontres (dans le cadre d'une anthologie préfacée par Jacques Bergier) en 1970 et par les éditions Marabout, collection Science-Fiction n^o 421 (présentation de Jacques Van Herp) en 1972

• René Brantone et Claude Hermier (dir.), José Moselli, sa vie, son œuvre, L'Œil du sphinx, coll. « Les Études du Dr. Armitage » (n^o 5), 2000, 198 p.
  Recueil d'articles parus dans des fanzines dans les années 1960, 1970 et 1980.
  • Jean Leclercq, « En souvenir de José Moselli », Désiré (2ème série), n^o 6,‎ janvier 1975 (lire en ligne).
  • Mme Charles-Marcelin, « Lettres de Mme Charles-Marcelin à J. & J. Leclercq », Désiré (2ème série), n^o 31,‎ 1er trimestre 1981, p. 745-746 (lire en ligne).
  • George Fronval, « José Moselli, sa vie son œuvre », Le Chasseur d'illustrés, n^o spécial Moselli,‎ 1970 (lire en ligne).
  • Jean Leclercq, « Caractère des romans de José Moselli », Désiré (2ème série), n^os 31/32,‎ 1981 (lire en ligne).
  • René Lathière, « José Moselli ou l'aventure sans fards », Désiré (1ère série), n^o 9,‎ février 1967 (lire en ligne).
  • Jacques Van Herp, « Notes diverses sur Moselli », Désiré (2ème série), n^o 31,‎ 1er trimestre 1981 (lire en ligne).
  • Jean Leclercq, « José Moselli el grande », Désiré (2ème série), n^os 31/32,‎ 1981, p. 765-772 (lire en ligne).
  • Marcel Lagneau, « José Moselli et les morts lentes », Le Chasseur d'illustrés, n^o 12,‎ septembre 1969 (lire en ligne).
  • George Fronval (non signé, attribué à), « Échos sur José Moselli », Le Chasseur d'illustrés, n^o 12,‎ septembre 1969 (lire en ligne).
  • René Lathière, « José Moselli et la science-fiction », Le Chasseur d'illustrés, n^o spécial Moselli,‎ 1970 (lire en ligne).
  • Michel Guillaumin, « José Moselli et les romans policiers », Le Chasseur d'illustrés, n^o spécial Moselli,‎ 1970 (lire en ligne).
  • Jacques Van Herp, « Le premier roman de José Moselli », Désiré (2ème série), n^o 31,‎ 1er trimestre 1981 (lire en ligne).
• Alexandre Marcinkowski, « L'incubation totalitariste dans la littérature d'anticipation française de l'entre-deux-guerres : le cas exemplaire de La fin d'Illa de Moselli », dans Patrick Bergeron, Patrick Guay et Natacha Vas-Deyres (dir.), C'était demain : anticiper la science-fiction en France et au Québec (1880-1950), Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, coll. « Eidôlon » (n^o 123), 2018, 428 p. (ISBN 979-10-91052-24-5), p. 277-294.
• Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1086 p. (ISBN 978-2-910-68645-1, OCLC 315873361), p. 383-384
• Jean-Louis Touchant, L'apothéose du roman d'aventure : José Moselli et la Maison Offenstadt, Amiens, Encrage, coll. « Travaux » (n^o 40), 2001, 222 p. (ISBN 2-251-74111-9).
• Jacques Van Herp, « Postface : José Moselli, l'écrivain sans livre », dans José Moselli, La Fin d'Illa, Marabout, coll. « Bibliothèque Marabout - Science fiction » (n^o 421), 1972, 192 p., p. 167-186.
• Natacha Vas Deyres, Ces Français qui ont écrit demain : utopie, anticipation et science-fiction au XX^e siècle, Paris, Honoré Champion, coll. « Bibliothèque de littérature générale et comparée » (n^o 103), 2012, 533 p. (ISBN 978-2-7453-2371-2, présentation en ligne).
  Réédition : Natacha Vas Deyres, Ces Français qui ont écrit demain : utopie, anticipation et science-fiction au XX^e siècle, Paris, Honoré Champion, coll. « Bibliothèque de littérature générale et comparée » (n^o 103), 2013, 533 p. (ISBN 978-2-7453-2666-9).

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