Modèle d'UppsalaLe modèle d'Uppsala est une modélisation en science sociales qui permet d'étudier les processus d'internationalisation des organisations. Il a pour principal objet l'étude des différentes étapes que suivent les entreprises privées lorsqu'elles cherchent à étendre leurs débouchés en exploitant des marchés en dehors de leur pays d'origine. Origines et développementLe modèle tire son nom de l'université d'Uppsala. En effet l'un des deux co-auteurs du premier article scientifique établissant le modèle enseignait dans le département des sciences de gestion de la faculté des sciences sociales de cette université. L'article fut publié dans le Journal of International Business Studies en 1977[1]. Le modèle s'appuie plus généralement sur la théorie comportementale de l'entreprise établie par les auteurs américains Cyert et March de l'université Carnegie-Mellon dans les années 1960 qui a établi une ontologie de l'apprentissage des organisations[2]. Le modèle a été revu et modifié par ses auteurs au gré des abondantes objections, commentaires et raffinements qu'il a suscité dans la communauté scientifique[3],[4]. Principe du modèle originalLe modèle découpe le processus d'internationalisation d'une entreprise en quatre étapes.
Pour chaque étape les auteurs utilisent la notion de distance psychique entre la culture du pays hôte de l'entreprise et la culture du pays de destination pour analyser les processus de prise de décision de l'entreprise. En particulier ils démontrent la corrélation entre la connaissance du marché par le dirigeant et le niveau d'engagement de l'entreprise dans ce marché. Ils définissent l'engagement comme une résultante du niveau d'investissement pour acquérir des ressources sur le marché et la difficulté graduelle pour remplacer ces ressources qui croit avec leur complexité et spécificité. Les dirigeants sont limités dans leurs décisions par leur manque de connaissance d'un marché étranger. Plus ces-derniers prennent des décisions qui accroissent l'engagement de l'entreprise dans un marché donné, plus leur niveau de connaissance sur ce marché s'améliore. Ces décisions et leurs améliorations n'étant pas immédiates dans le temps, leur prise d'effet donne lieu à des délais qui définissent les étapes du processus. Les auteurs définissent un modèle d'interaction entre les activités de l'entreprise sur un marché étranger, le niveau de connaissance des dirigeants et leur capacité à prendre des décisions. Évolutions du modèleLa publication du premier article en 1977 a été le précurseur de travaux chez d'autres chercheurs qui ont voulu préciser les contours du modèle, en tester la validité de matière empirique ou bien le confronter à d'autres modèles théoriques s'intéressant à l'économie d'entreprise et l'économie comportementale. Critiques et limites du modèleLe caractère séquentiel du modèle est critiqué pour ne pas refléter la diversité des cas d'internationalisation. Aussi la notion de mesure de la distance psychique entre différentes cultures des affaires continue de faire l'objet de nombreux débats. Sources
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