La classe de luminosité de NGC 1097 est II et elle présente une large raie HI. C'est une galaxie LINER b, c'est-à-dire une galaxie dont le noyau présente un spectre d'émission caractérisé par de larges raies d'atomes faiblement ionisés. De plus, elle est aussi une galaxie active de type Seyfert 1[1].
La luminosité de NGC 1097 dans l'infrarouge lointain (de 40 à 400 µm) est égale à 3,89 × 1010 (1010,59) et sa luminosité totale dans l'infrarouge (de 8 à 1 000 µm) est de 5,13 × 1010 (1010,71)[7].
À ce jour, 32 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 17,160 ± 5,723 Mpc (∼56 millions d'al)[8], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble.
Galaxie active
NGC 1097 est une galaxie active de type Seyfert 1 (Sy 1)[1]. Un trou noir supermassif dont la masse est estimée à 140 millions de masses solaires se trouve au centre de NGC 1097[9]. On peut voir autour de la région centrale un anneau de formation d'étoiles accompagné d'une spirale de gaz et de poussière qui est aspirée vers le trou noir. Des radiations proviennent de cette chute de matière vers le trou noir. Le diamètre de l'anneau est d'environ 5 000 années-lumière[10].
Selon les auteurs d'un article publié en , la connaissance de la masse d'un trou noir central et du taux d'accrétion par celui-ci permet d'estimer le taux de formation d'étoiles dans la région centrale des galaxies de type Seyfert. Ce taux pour NGC 1097 serait à l'intérieur et à l'extérieur d'un rayon de 1 kpc, soit 2,3 /an[12].
Galaxies satellites
Avec la galaxie PGC 10479, elle figure dans l'atlas de Halton Arp sous la cote Arp 77[3]. PGC 10479 est aussi appelé NGC 1097A[13] sur la base de données NASA/IPAC et sur le site de SEDS. PGC 10479 est une galaxie elliptique naine (type E4 pec)[14] qui est à environ 3,3 ′ du centre de NGC 1097 (voir la mesure sur l'image DSS), donc à environ 53 000 a.l. du centre à la distance estimée de 58 millions d'années-lumière de cette dernière[15].
À noter que des photographies à très longue exposition révèlent la présence de structures en forme de jets centrés sur NGC 1097. On pense que ces « jets » sont les vestiges d'une ancienne galaxie naine qui se serait fait engloutir par NGC 1097, après s'être trop rapprochée de cette dernière[16],[17].
Supernova
Quatre supernovas ont été découvertes dans NGC 1097 : SN 1992bd, SN 1999eu, SN 2003B[18] et SN 2023rve[19].
NGC 1097 est la plus brillante et la plus grosse galaxie d'un groupe de galaxies d'au moins 5 membres qui porte son nom. Les quatre autres galaxies du groupe de NGC 1097 sont NGC 1079, IC 1826, NGC 1097A (PGC 10479) et ESO 416-32 (aussi désignée comme étant NGC 1097B)[26]. Le site « Un Atlas de l'Univers » mentionne également l'existence de ce groupe, mais en indiquant que les galaxies NGC 1079, NGC 1097 et IC 1826[27].
↑D. B. Sanders, J. M. Mazzarella, D. -C. Kim, J. A. Surace et B. T. Soifer, « The IRAS Revised Bright Galaxy Sample », The Astronomical Journal, vol. 126, no 4, , p. 1607-1664 (DOI10.1086/376841, Bibcode2003AJ....126.1607S, lire en ligne [PDF])
↑K. Onishi, S. Iguchi, K. Sheth et K. Konno, « A measurment of the black hole mass in NGC 1097 using ALMA », The Astrophysical Journal, vol. 806 (1), , p. 377 (DOIhttps://dx.doi.org/10.1088/0004-637X/806/1/39)
↑S. Comerón, J. H. Knapen, J. E. Beckman, E. Laurikainen, H. Salo, I. Martínez-Valpuesta et R. J. Buta, « AINUR: Atlas of Images of NUclear Rings », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 402#4, , p. 2462-2490 (DOI10.1111/j.1365-2966.2009.16057.x, Bibcode2010MNRAS.402.2462C, lire en ligne [PDF])
↑A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)