En compagnie de NGC 5218, NGC 5216 forme un couple de galaxies[5]en interaction gravitationnelle. D'ailleurs, l'image obtenue des données du relevéSDSS montre clairement un pont de matière reliant les deux galaxies. Ce couple de galaxie figure dans l'atlas des galaxies particulières de Halton Arp sous la cote Arp 104[2]. Ce couple de galaxies porte aussi le nom de système de Keenan, du nom de l'astronome américainPhilip Childs Keenan qui a été celui qui a noté cet extraordinaire filament de matière entre les deux galaxies[6].
À ce jour, cinq mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 62,240 ± 16,525 Mpc (∼203 millions d'al)[7], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu’elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 5216 pourrait être d'environ 38,9 kpc (∼127 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
Groupe de NGC 5218
Selon A.M. Garcia, NGC 5216 fait partie du groupe de NGC 5218, un trio de galaxies. L'autre galaxie du trio est UGC 8571[8].
↑Abraham Mahtessian, « Groups of galaxies. III. Some empirical characteristics », Astrophysics, vol. 41 #3, , p. 308-321 (DOI10.1007/BF03036100, lire en ligne, consulté le )
↑A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)