Le colonel Robin Olds, as de la Seconde Guerre mondiale et commandant de la 8th Fighter Wing, agacé de la menace représentée par les MiG-21, a l'idée de ce subterfuge, destiné à se débarrasser des MiG-21 en leur opposant des avions capables de les abattre. Cette stratégie est considérée par certains comme une des meilleures ruses militaires de l'histoire[2].
Afin de tromper les forces nord-vietnamiennes, la flotte engagée doit suivre les mêmes trajectoires et voler aux mêmes vitesses et altitudes que les F-105, utiliser le même système d'avion ravitailleur et le même jargon dans les communications. Les douze F-4 sont également équipés de la nacelle QRC-160, caractéristique des F-105, afin que leur signature électronique soit identique. Ils doivent également voler côte à côte, ce que les F-105 font pour augmenter l'efficacité de leur dispositif de contre-mesures électroniques. Les nacelles doivent être montées à la place d'un des réservoirs d'aile, contraignant les F-4 à ne porter qu'un seul réservoir d'aile central, créant ainsi un déséquilibre qui rend les décollages difficiles.
(en) B. Chance Saltzman (Capt. USAF) et Thomas R. Searle, Introduction to the United States Air Force, Alabama, Air University Press Peam, , 177 p. (lire en ligne), p. 73
↑(en) Douglas Martin, « Robin Olds, 84, Fighter Ace and Hero of Big Vietnam Battle, Dies », The New York Times, (lire en ligne).
↑(en) Aces and Aerial Victories : U.S. Air Force in Southeast Asia 1965-1973 - Detailed History of Vietnam Air War, Dramatic Aerial Combat Tales of Heroes, F-4, F-105, Enemy MIG Fighter Planes, B-52 Gunners (lire en ligne)
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