Un show runner (également écrit showrunner), directeur de série[1] ou auteur-producteur[2] est, dans l'univers de la télévision, la personne responsable du suivi quotidien d’une émission ou une série télévisée.
Le terme apparaît dans le magazine Variety en 1992[3].
Description
Les objectifs du show runner sont, entre autres, de respecter une cohérence entre les aspects généraux du programme dont il est responsable. Le terme est utilisé notamment aux États-Unis, au Canada[2] et désormais en France[4],[5]. Contrairement au cinéma, où les réalisateurs sont responsables en tout point de la production du film, le travail du show runner devance celui du réalisateur[6]. En général le show runner est l'un des scénaristes, réalisateurs ou créateurs du programme[7]. Ils sont souvent crédités simplement en tant que producteurs délégués ou exécutifs[8].
Les showrunners ont fait l’objet de plusieurs ouvrages, dont l'analyse Des hommes tourmentés, le nouvel âge d’or des séries. Pour l'auteur Brett Martin, c'est notamment l'apparition des figures des « showrunners » qui a contribué à l'essor des fictions sur le petit écran. Il nous décrit leur psychologie complexe, qui se transpose à travers les séries qu’ils créent puis qu’ils gèrent. Les showrunners auraient, selon l'auteur, développé une stratégie du « cheval de Troie », en proposant des séries qui répondent aux exigences formelles et commerciales des chaînes et du public, tout en proposant un fond beaucoup plus complexe[9].
(en) Showrunners, les coulisses des séries TV américaines (Showrunners : The Art of running a TV show), réalisé par Des Doyle, 2014 (sortie en France en DVD en 2015)
