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Sima de las Palomas
Le gouffre des Pigeons (en espagnol, Sima de las Palomas) est un gouffre karstique et un site préhistorique situé dans la commune de Torre-Pacheco, dans la région de Murcie, en Espagne[1],[2]. On y a découvert de nombreux fossiles néandertaliens et outils lithiques moustériens datés du Pléistocène supérieur. Les fouilles se poursuivent toujours en 2025. DescriptionLe gouffre des Pigeons est une fosse d'environ 20 m de profondeur, comblée au fil du temps par des sédiments bréchifiés. Son nom provient des pigeons ramiers qui y vivaient. Le remplissage du gouffre est daté du Pléistocène supérieur (de 130 000 à 45 000 ans avant le présent). Un tunnel horizontal a été creusé par des mineurs au XIXe siècle pour extraire l'eau du gouffre, ce qui a partiellement endommagé le site. Fossiles humainsEn 1991, le naturaliste et spéléologue Juan Carlos Blanco Gago a découvert des fragments fossiles humains enchâssés dans une masse de brèche compacte, alors qu'il descendait en rappel dans la cavité[3]. Leur nettoyage et leur analyse en laboratoire ont montré qu'il s'agissait d'un maxillaire et d'une mandibule fragmentaires ayant conservé une partie de leurs dents, attribués à l'Homme de Néandertal[4]. En 2006-2007, le squelette fossile quasi complet d'une jeune femme néandertalienne a été trouvé, nommée Palomas 96, peut-être enterrée avec son enfant[5]. Après plusieurs campagnes de fouilles, l'hypothèse selon laquelle la fosse aurait pu servir de lieu de sépulture à des Néandertaliens s'est confirmée[6]. Au total, de nombreux fossiles néandertaliens ont été trouvés, parmi lesquels plus de 300 dents, ainsi que divers outils lithiques moustériens. Notes et références
Voir aussiArticles connexesLiens externes
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