Le , seize peintres, inspirés par la Royal Watercolour Society créée en 1804, se réunissent à Bruxelles en vue de fonder une société similaire. Jean-Baptiste Madou en est le premier président[1]. Le nombre de ses membres est limité à vingt au départ. En 1870, le nombre de ses membres est porté à quarante[2].
Objectifs
Le but principal de l'association est la tenue d'expositions annuelles afin de valoriser l'aquarelle, genre peu valorisé aux Salons triennaux et quelque peu délaissé par le public[3]. Ces expositions se tiennent à l'Hôtel d'Assche (Place des Palais) (1856), à l'Hôtel Arconati-Visconti (Place Royale) (1857), au Palais Ducal (actuellement le palais des Académies) (1859), de même que dans divers lieux à Bruxelles et, à partir de 1880 au nouveau Palais des beaux-arts (actuellement Musées royaux des beaux-arts de Belgique)[4], puis, à partir de 1890, au Musée d'art moderne, et ensuite au Cercle artistique et littéraire[5].
Les aquarellistes renommés travaillant à l'étranger sont invités à devenir membres honoraires. La Société invite à chaque exposition un ou plusieurs aquarellistes étrangers et leur octroie l'admission en tant que membre honoraire. Le financement des expositions est assuré par le roi et par le gouvernement, de sorte qu'en 1859, elle dispose d'un capital de 60 605 francs[6].
Lors de la clôture de chaque exposition, une tombola, dont les lots sont constitués par des aquarelles ou des dessins des exposants, est organisée en faveur des « indigents belges »[7].
En 1889, la Société organise sa trentième exposition[54]. Le roi Albert Ier inaugure la cinquante-deuxième exposition le [55].
Notes et références
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↑Rédaction, « La Société des Aquarellistes », L'Indépendance belge, no 217, , p. 2 (lire en ligne, consulté le ).
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↑Edmond Picard, Exposition rétrospective de la Société royale belge des Aquarellistes. Au Cercle Artistique et Littéraire, dans: La Belgique Artistique et Littéraire, Tome Quatrième, juillet ~ août — septembre, no 190, p. 153-156
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