Soutenu par le succès des 45 tours The Winner Takes It All et Super Trouper, il sera le septième album du groupe à atteindre la première place des charts anglais.
L'album a été édité en CD en 1983, 1997, 2001 et est inclus dans l'intégrale du groupe sortie en 2005 The Complete Studio Recordings(en).
Contexte
Un exemplaire du disque 33 tours de Super Trouper sorti en 1980.
Le divorce de Björn Ulvaeus et Agnetha Fältskog l'année précédente est abordé dans The Winner Takes It All, le premier single de l'album, et la vie des membres dans les cercles de la haute société de Stockholm est décrite dans les paroles de On and On and On. Parmi les autres chansons de l'album, on trouve le single à succès Super Trouper, ainsi que la chanson dance Lay All Your Love on Me.
Probablement en raison du contrecoup du disco à cette époque, l'album a vu ABBA revenir à un son plus pop, par opposition à l'album précédent Voulez-Vous qui est sensiblement plus orienté disco. L'album se termine par The Way Old Friends Do, qui a été enregistré en direct un an plus tôt lors de leur tournée de 1979. Bien qu'elle ne soit pas sortie en single avec cet album, la chanson est sortie plus tard en single en 1992 pour promouvoir la compilation More ABBA Gold: More ABBA Hits.
Titre et pochette
Le titre de l'album provient de la marque de projecteurs Super Trouper, qui sont des projecteurs directionnels utilisés pour suivre un artiste sur scène[1].
Le concepteur de la pochette de l'album, Rune Söderqvist, a décidé d'utiliser le thème des projecteurs et de photographier le groupe, entouré d'artistes de cirque, à Piccadilly Circus, à Londres. Après avoir découvert qu'une loi interdisait à tout artiste ou animal d'apparaître dans le centre de Londres, ils ont invité les membres de deux cirques locaux à Europa Film Studios, à Stockholm, pour prendre la photo sur place. Plusieurs amis d'ABBA ont également été invités à participer et les personnes suivantes apparaissent également sur la couverture, notamment : Görel Hanser (vice-présidente de Polar Music, qui a ensuite épousé le photographe du groupe, Anders Hanser), Berka Bergkvist (une autre employée de Polar Music), Tomas Ledin et Anders Anderson (le fils du manager d'ABBA)[1]. À la même époque, Lasse Hallström a également filmé des scènes qui ont ensuite été utilisées dans les clips vidéo de Happy New Year, Felicidad et Super Trouper, même si cette dernière n'avait pas encore été composée à l'époque.
L'album a reçu un accueil favorable de la part des critiques musicaux. William Ruhlmann du site AllMusic a donné à l'album quatre étoiles sur cinq et a noté que « Super Trouper trouve ABBA, toujours conscient des tendances, prenant en compte le passage du disco et revenant au son pop/rock typique de leurs premiers albums » et que l'album inclut « une quantité inhabituelle de ce qui semblait être un réel malheur à travers leur musique pop »[2]. Douglas Wolk du magazine Blender a donné à l'album quatre étoiles sur cinq et a écrit que bien qu'il montre certains « côtés sombres » du groupe comme « le ras-le-bol du show business » et le divorce d'Agnetha et de Björn et il ajoute que l'album contient « beaucoup de joie comme la chanson Lay All Your Love on Me »[3]. Christopher Thelen, du Daily Vault, écrit « quoi qu'il arrive au groupe, en interne ou en externe, ils ont été capables de le prendre et d'y mettre la meilleure touche créative possible. Le résultat est probablement leur meilleur album »[4]. L'homologue allemand du magazine Rolling Stone et The Rolling Stone Album Guide ont tous deux attribué quatre étoiles sur cinq à l'album[6],[7], tandis que le magazine Smash Hits et Encyclopedia of Popular Music ont donné à l'album des critiques mitigées[5],[8].
Accueil commercial
Mené par le single à succes The Winner Takes It All sorti en juillet 1980, Super Trouper est sorti en novembre 1980 et devient le sixième album du groupe à se classer en première position du Albums Chart au Royaume-Uni. Il a également atteint la première place des classements de ventes en Allemagne de l'Ouest, en Belgique, en Finlande, en Norvège, aux Pays-Bas et en Suède. Il a également été l'album le plus vendu en Grande-Bretagne de 1980[9].
Rééditions
Après sa sortie en disque microsillon, cassette audio ainsi qu'en cartouche 8 pistes aux États-Unis, l'album a été édité en CD pour la première fois en 1983 par Polar Music International et Polydor et à la fin des années 1980 aux États-Unis par Atlantic Records. L'album a été remasterisé numériquement à quatre reprises : en 1997, puis en 2001, à nouveau en 2005 dans le cadre du coffret The Complete Studio Recordings(en) et en 2011 en tant qu'édition « de luxe » (contenant un DVD en bonus).
Happy New Year / Andante, Andante (sortie limitée) et Felicidad / Super Trouper (Argentine #5) ;
Andante, Andante / The Piper (sortie limitée) ;
Lay All Your Love on Me / On and On and On (UK #7, US dance chart #1) (sortie limitée).
La chanson Happy New Year a été éditée à plusieurs reprises en single depuis sa création (dans certains pays en 1980, 1999, 2008) et a atteint le top 5 en Norvège et Suède au début de l'année 2009.
Pistes hors-album
Elaine
Une chanson enregistrée en 1980 et sortie en tant que face B du single The Winner Takes It All.
Put On Your White Sombrero
Une chanson basée sur la valse avec un son latino-américain enregistré en 1980 avec la voix principale d'Anni-Frid Lyngstad. La chanson a été remplacée à un stade tardif par le morceau principal de cet album, Super Trouper. L'arrangement de Put On Your White Sombrero a ensuite été remodelé en une nouvelle chanson d'ABBA, Cassandra, qui est apparue sur la face B de The Day Before You Came. La chanson est restée inédite jusqu'en 1994.
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