Leur taille varie généralement entre 2 et 5 m. En 2016, une nouvelle espèce de Machimosaurus, M. rex, découverte en Tunisie a été estimée par ses inventeurs à 9,60 m de long, en s'appuyant sur la longueur du crâne qui mesure 1,55 m[2]. Cette estimation a été remise en cause par le spécialiste Mark T. Young et ses collègues qui rappellent que les crânes de téléosauroïdes sont proportionnellement très longs et conduisent souvent à une surestimation de la longueur totale de l'animal[3]. Ils révisent ainsi à 7 m la longueur de Machimosaurus rex, ainsi que celle de Machimosaurus hugii[3], ce qui en fait tout de même les plus grands téléosauroïdes.
Les Teleosauroidea sont des animaux avec un crâne massif possédant deux grandes fenêtres supratemporales et un museau allongé et muni de dents ornées de côtes longitudinales sur toute sa longueur. Ce sont des prédateurs spécialisés avec des degrés de spécialisation qui varient d'un genre à l'autre, voire selon les espèces. Ils se plaçaient souvent en embuscade pour attaquer une variété de proies (invertébrés marins, poissons et tortues marines)[4].
Liste des genres
L'analyse phylogénétique conduite par Attila Ősi et ses collègues en 2018, place les genres suivants au sein des Teleosauroidea[6] :
↑E. Geoffroy Saint-Hilaire, 1831, Recherches sur de grands sauriens trouvés à l’état fossile vers les confins maritimes de la Basse-Normandie, attribués d’abord aux crocodile, puis déterminés sous les noms de Teleosaurus et Steneosaurus. Firmin Didot, Paris, 138 p., 1 pl.
↑(en-GB) Federico Fanti, Tetsuto Miyashita et al., « The largest thalattosuchian (Crocodylomorpha) supports teleosaurid survival across the Jurassic-Cretaceous boundary », Cretaceous Research, vol. 61, , p. 263–274 (DOI10.1016/j.cretres.2015.11.011, lire en ligne)
↑ a et b(en) Mark T. Young, Márton Rabi, Mark A. Bell, Davide Foffa, Lorna Steel, Sven Sachs et Karin Peyer, 2016, [1]
↑(en) Attila Ősi, Mark T. Young, András Galácz et Márton Rabi, « A new crocodyliform thalattosuchian large body from the Lower Jurassic (Toarcian) of Hungary, with further evidence of the mosaic acquisition of marine adaptations in Metriorhynchoidea », PeerJ, vol. 6, , e4668 (DOI10.7717/peerj.4668)
↑Lamouroux J.-V.-F. 1820. — Sur le crocodile fossile trouvé dans les carrières du bourg d’Allemagne, à un quart de lieue de Caen. Annales générales des Sciences physiques 3: 160-164
↑(en) Young, Mark T.; Hua, Stéphane; Steel, Lorna; Foffa, Davide; Brusatte, Stephen L.; Thüring, Silvan; Mateus, Octávio; Ruiz-Omeñaca, José Ignacio; Havlik, Philipe; Lepage, Yves; & de Andrade, Marco Brandalise (2015). "Addendum to ‘Revision of the Late Jurassic teleosaurid genus Machimosaurus (Crocodylomorpha, Thalattosuchia)’". Royal Society Open Science. 2(2): 150024, doi: 10.1098/rsos.150024, PMCID: PMC4448809