The Ninth Hour est le neuvième album studio du groupe finlandais Sonata Arctica. L’album est sorti le 7 octobre 2016 sous le label Nuclear Blast.

L'enregistrement a eu lieu à partir de la mi-avril 2016 dans plusieurs endroits. La majorité de l'enregistrement et du mixage a cependant eu lieu au Studio57, à Alaveteli, en Finlande^[3]. L'album est produit par le groupe, et mixé par Pasi Kauppinen.

Selon Tony Kakko, l'arrière-plan de l'illustration de la jaquette représente un paysage utopique du futur. Au centre est présent un sablier représentant l'équilibre entre la nature et l'Humain. À droite, la nature est présente sans qu'aucun humain ne reste, et à gauche est représentée une dystopie humaine après la destruction de la nature^[3]. Selon l'idée de Kakko, « tourner le bouton inclinera le sablier dans une ou l'autre des directions, et l'autre coupe se videra et cet avenir sera effacé »^[3]. Il s'agit d'une illustration des choix qu'a à faire l'humanité quant à son avenir, et celui de sa planète.

The Ninth Hour est annoncé le 21 juillet 2016, ainsi que son titre et sa pochette^[3]. Sa date de sortie est également annoncée pour le 7 octobre de la même année. Le 12 août 2016, le premier single Closer to an Animal est dévoilé, en même temps que l'album entre en pré-commande^[4]. Le deuxième single, Life, sort le 16 septembre suivant en même temps qu'un teaser^[2], et son clip complet est dévoilé la semaine suivante, le 23 septembre^[5].

• Tony Kakko : chant
• Elias Viljanen : guitare
• Henrik Klingenberg : claviers
• Pasi Kauppinen : basse
• Tommy Portimo : batterie

• Pasi Kauppinen : mixage

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