Джинни Бретт Мэй родилась 1 ноября 1949 года в Лос-Анджелесе (штат Калифорния, США) в семье изобретателя Марвина Мэя и актрисы, комедиантки, драматурга, сценариста и режиссёра Элейн Мэй (род. 1932)[3]. В качестве сценического псевдонима она решила использовать девичью фамилию матери — Берлин[3].
Берлин дебютировала в кино в 1969 году, сыграв роль Хезер в телефильме «Только по имени». Затем она выступала на Йью-Йоркской сцене и снялась в ряде фильмов, среди которых «Напрямик» (1970), «Земляничное заявление» (1970), «Переезд» (1970), «Производительница детей» (1970), «Жалоба Портного» (1971) и «Боун» (1972).
В 1975 году Берлин сыграла роль Шилы Левин в романтической комедии «Шила Левин умерла и живёт в Нью-Йорке»[5]. В следующем году она сыграла роль Джени Брандт в эпизоде «Old Fashioned Murder» детективного драматического сериала «Коломбо». После этих ролей она не снималась в кино или на телевидении до 1990 года, вернувшись с ролью Кристал в комедийной драме «Сильные духом», в которой также выступила соавтором сценария.
В 1990-е годы Берлин появилась в ряде внебродвейских постановок. В 2005 году она дебютировала на Бродвее в пьесе «После ночи и музыки». В 2012 году она появилась в пьесе «Остальные города пустыни» на форуме Марка Тейпера в Лос-Анджелесе[6]. После более чем десятилетнего отсутствия на телеэкранах, она сыграла роль Эмили Смит в психологической драме «Маргарет» (2011), за которую получила положительные отзывы кинокритиков и была номинирована на премии Национального общества кинокритиков США и Общества кинокритиков Бостона в категории «Лучшую женская роль второго плана». Позже она появилась в криминальном фильме «Врождённый порок» (2014) и романтической комедийной драме «Светская жизнь» (2016)[7].
В 2016 году Берлин получила положительные отзывы критиков за роль окружного прокурора Хелен Вайс в мини-сериале HBO «Однажды ночью»[8][9]. В 2018 году она сыграла роль президента США Сесили Бёрк в драматическом сериале Hulu «Первые», а в следующем году получила роль Сид Пич, главы телеканала Роев в стиле Fox News, в драматическом сериале HBO «Наследники», в котором снималась до 2023 года.