Боевые действия — организованное применение сил и средств для выполнения боевых задач частями, соединениями и объединениями родов войск (сил) видов вооружённых сил, отдельных родов войск, специальных войск и служб, то есть ведение войны на оперативном, оперативно-тактическом и тактическом уровнях.

Ведение войны на более высоком, стратегическом уровне организации называется военными действиями. Таким образом, боевые действия в военных действиях составная часть — например, когда фронт (группа фронтов) ведёт военные действия в форме стратегической наступательной операции (или между операциями), входящие во фронт армии и корпуса ведут боевые действия наступлением, рейдами и так далее.

Разновидности боевых действий — боевые действия войск (сил) противовоздушной обороны (ПВО), военно-воздушных сил (ВВС), военно-морского флота (ВМФ) и так далее^[1].

Основные виды:

• наступление;
• оборона;

Вспомогательные виды:

• встречный бой;
• окопный бой;
• тактическая перегруппировка и так далее.

Они ещё различаются (подразделяются) по видам местности и временам года:

• Боевые действия в горах;
• Боевые действия в пустыне;
• Боевые действия в городе;
• Боевые действия зимой;
• и так далее.

Боевые действия начинают носить характер гибридных войн. Наметилась тенденция смещения военных опасностей и военных угроз в информационно-идеологическую плоскость, когда помимо реального сражения битва переходит в интернет-пространство, СМИ и общественные объединения.

— Николай Панков, статс-секретарь — заместитель Министра обороны Российской Федерации, генерал армии запаса. Иван Петров, статья «Курсантов обучат методам гибридных войн», Российская газета, 25.11.2015, 18:50.

На современном этапе боевые действия характеризуются следующими чертами:

• решительность целей;
• большой пространственный размах;
• высокая манёвренность;
• динамичность;

Качество организации боевых действий вкупе с боевыми свойствами вооружения и военной техники определяют эффективность боевых действий.

Боевые действия — предусмотренное Уставом организованное применение сил и средств пожарной охраны для выполнения основной боевой задачи.

• А — Бюро военных комиссаров / [под общ. ред. А. А. Гречко]. — М. : Военное изд-во М-ва обороны СССР, 1976. — 637 с. — (Советская военная энциклопедия : в 8 т. ; 1976—1980, т. 1).;
• Военный энциклопедический словарь (ВЭС). — М.: Воениздат, 1984. — 863 с. с иллюстрациями (ил.), 30 листов (ил.)