Брахма-виха́ры (возвышенные состояния ума, букв. «обители брахмы», санскр.) представляют собой «серию» из четырёх буддийских добродетелей и практик медитации для их взращивания. Их также называют четырьмя безмерными (санскр. apramāṇa, пали appamaññā) или четырьмя безграничными состояниями ума (кит. трад. 四無量心)^[1][2].

Считается, что эти состояния свойственны Брахме и богам небес Брахмы, одно из названий учения «четыре совершенных пребы­вания Брахмы». Буддисты должны вырабатывать в себе эти качества, это считается важнейшей духовной практикой для правильного социального поведения^[3].

Брахма-вихары — это:

1. любящая доброта или доброжелательность (санскр. maitrī, пали metta)
2. сострадание (санскр. karuṇa, пали karuṇa)
3. сопереживающая радость^[англ.] (санскр. mudita, пали mudita)
4. невозмутимость (санскр. upekṣā, пали upekkha)

Согласно тексту из палийского канона буддизма — Метта сутте (АН 4.125), взращивание четырёх безмерных способно стать причиной перерождения практикующего в царстве (мире) Брахмы (пали Brahmaloka).

Брахмавихара может быть синтаксически разбита на два слова «Брахма» и «вихара» («обитель», санскр.), и часто переводится как «возвышенная» или «божественная обитель» (АН 10.208)^[4].

Апрамана, обычно переводится как «неизмеримое, безмерное» и означает «безграничность, бесконечность, состояние, которое безгранично»^[5]. Говорят, что когда они развиты в высокой степени в медитации, эти установки делают ум «безмерным» и подобным уму любящего Брахмы (бога)^[6].

Четыре брахма-вихары — это:

1. Любящая доброта (пали mettā, санскр. maitrī) — активное пожелание всем добра
2. Сострадание (пали и санскрит: karuṇā) проистекает из метты, оно воспринимает страдания других как свои собственные;
3. Сорадование^[англ.] (пали и санскрит: muditā): это чувство эмпатической радости, испытываемой от того, что другие счастливы, даже если кто-то этому не способствовал;
4. Невозмутимость (санскр. upekṣā, пали upekkha) — это беспристрастное и спокойное отношение ко всем^[7][8].

Брахма-вихара — это древняя концепция, которой буддийская традиция дала свою интерпретацию^[9]. В тексте из палийского канона буддизма — Дигха-никае (II.251) утверждается, что Будда называл брахмавихару «этой практикой», а затем противопоставлял её «моей практике» следующим образом:

Согласно Гомбричу, использование брахма-вихара в буддизме первоначально было связано с пробуждённым состоянием ума и конкретным отношением к другим существам, которое было равносильно «жизни с Брахмой» здесь и сейчас. Более поздняя традиция воспринимала эти описания слишком буквально, связывая их с космологией и понимая «жизнь с Брахмой» как перерождение в мире Брахмы^[10]. Согласно Гомбричу, «Будда учил, что доброта — то, что христиане склонны называть любовью — была путём к спасению»^[11].

В Тевиджа-сутте ДН 13 Будде Шакьямуни был задан вопрос о пути соединения с Брахмой. Он ответил, что лично знает мир Брахмы и путь к нему, и объяснил медитативный метод достижения этого, используя аналогию резонанса раковины аштамангала:

Затем Будда говорит, что монах должен пребывать в слиянии всего мира с ментальными проекциями сострадания, сорадования и невозмутимости (ко всем живым существам).

В двух Метта суттах Ангуттара-никаи (АН 4.125, АН 4.126) Будда утверждает, что те, кто излучает четыре безмерных в этой жизни и умирает «не утратив это состояние», перерождаются в небесном царстве.

Кроме того, если такой человек является буддийским учеником (пали sāvaka) и таким образом осознает три характеристики пяти совокупностей, то после окончания своей небесной жизни он достигнет ниббаны . Даже если человек не является учеником, он всё равно переродится в божественном мире, после чего, однако, в зависимости от прошлых поступков, он может оказаться в аду, родиться в виде животного или голодного духа^[12].

В другой сутте «Аггуттара-никая» в качестве образца любящей доброты проводится мирянка Самавати^[13]. В буддийской традиции есть рассказ о том, как стрела, выпущенная в неё, была отражена благодаря её духовной силе^[14].

Четыре безмерных объясняются в трактате «Путь очищения» («Висуддхимагга»), написанном в V веке нашей эры учёным и комментатором Буддхагхошей .

«Пещера Сокровищ» (тиб. མཛོད་ཕུག, Вайли mdzod phug) — терма Бонпо, открытая Шенчен Лугой (тиб. གཤེན་ཆེན་ཀླུ་དགའ, Вайли gshen-chen klu-dga') в начале XI века. Его сегмент описывает вызывание Бонпо четырёх безмерных^[15]. В исследованиях отмечена важность этой рукописи для изучения языка Чжан-Чжун^[16].

Ранние буддийские тексты утверждают, что древние индийские мудрецы, наставлявшие следовать этим добродетелям, были предыдущими инкарнациями Будды. Уже после появления буддизма эти же добродетели упоминаются в таких индуистских текстах, как Йога-сутра Патанджали, стих 1.33^[17].

Три из четырёх безмерных, а именно майтри, каруна и упекша, встречаются в поздних индуистских Упанишадах, в то время как все четыре упоминаются с небольшими вариациями — такими как прамода вместо мудита — в джайнийской литературе^[18]. Древние индийские пратьекабуды, о которых говорится в ранних буддийских суттах, — те, кто достиг ниббаны до Будды, упоминаются в связи с четырьмя безмерными^[19].

По словам Питера Харви, в буддийских писаниях признается, что практика медитации четырёх Брахмавихар «берёт начало не в буддийской традиции»^[9]. Будда никогда не утверждал, что «четыре безмерных» были его уникальными идеями, подобно «прекращению, успокоению, нирване».

Смещение ведических идей от ритуалов к добродетелям особенно заметно в ранних Упанишадах и неясно, в какой степени и как ранние ранние упанишадские традиции индуизма буддизм и джайнизм влияли друг на друга, в частности в плане таких идей как «четыре безмерных», медитация и брахмавихара^[19].

В авторитетном джайнском писании, Таттвартха-сутре^[англ.] (глава 7, сутра 11), упоминается о четырёх правильных чувствах: майтри, прамода, каруня, мадхйастха.

• Каруна
• Метта
• Упеккха
• Мудита
• Авалокитешвара
• Витарка-вихара

• The numerical discourses of the Buddha: a translation of the Aṅguttara Nikāya. — Boston, 2012. — 1924 с. — ISBN 1-61429-040-7. — ISBN 978-1-61429-040-7.
• Gombrich, Richard F. How Buddhism began: the conditioned genesis of the early teachings (англ.). — 1st Indian. — New Delhi: Munshiram Manoharlal Publishers, 1997. — x, 180 p. — ISBN 81-215-0812-6. — ISBN 978-81-215-0812-47.

• The Four Immeasurable Attitudes in Hinayana, Mahayana, and Bon — by Alexander Berzin (2005)
• An Extensive Commentary on the Four Immeasurables- by Buddhagupta
• The Four Sublime States by the Venerable Nyanaponika Thera.
• Brahma-Vihara Foundation
• The Four Brahma Viharas
• The Four Immeasurables
• Safe Medicine!