Окончил Академию с большой золотой медалью за «Портрет живописца» и аттестатом 1-й степени со шпагой (1803). Во время учёбы выполнял заказы на портреты императора Александра I[3]. В 1804 году Варнек пенсионером Академии художеств уехал в Италию. Там он создал свое первое программное произведение — «Автопортрет с палитрой и кистями в руке» (1805—1806)[4]. В 1810 году Варнек получил звание академика, преподавал в Академии художеств портретную живопись. С 1824 года художник работает в Эрмитаже хранителем рисунков и эстампов. Однако все это не мешало художнику продолжать активно работать в портретном жанре[4]. В 1831 удостоен звания профессора 2-й степени, годом позже — профессора 1-й степени, в 1834 — заслуженного профессора[5].
Во время обучения в Императорской Академии художеств он выполнил дважды заказы на портреты императора Александра I (работы не сохранились)[4]. Специальностью Варнека была портретная живопись, в которой он отличался мастерским рисунком, гармоничным, хотя и не особенно сильным колоритом, уменьем схватить близкое сходство и выбрать подходящее освещение, вообще добросовестным исполнением и правдивостью без прикрас. Современники высоко ценили портреты Варнека, вследствие чего он оставил по себе немало произведений в этом роде. Особенно значительны автопортрет художника, портрет М. С. Хатовой, ростовой портрет графа А. С. Строганова, портрет президента Академии художеств и директора Публичной библиотеки А. Н. Оленина, картины «Голова молодого турка», «Мальчик с собакой» и «Скрипач» (автопортрет?), а также выполненные Варнеком образа Благовещения и четырёх евангелистов в домовой церкви Академии художеств.
Могила Варнека в Некрополе мастеров искусств в Санкт-Петербурге.
↑6-го кл. Варнек, Александр Григорьев. // Список гражданским чинам пятого и шестого классов по старшинству : Сост. в Герольдии и испр. по 1 марта 1843. — СПб. : Тип. Прав. Сената, 1843. — С. 126. — 267, LX с.
Варнек В. А., Варнек А. А. Художник-портретист А. Г. Варнек и его потомки / В. Варнек, А. Варнек. — Новосибирск : Изд-во СО РАН, 2004. — 147 с., [18] л. ил., портр. : ил., портр. — 100 экз. — ISBN 5-7692-0474-5.
Варнек В. А. Художник-портретист и педагог А. Г. Варнек / В. А. Варнек. — Новосибирск : Изд-во СО РАН, 2007. — 149 с., [15] л. ил., портр. : портр. — 100 экз. — ISBN 978-5-7692-0912-3.
Турчин В. С. Александр Григорьевич Варнек, 1782–1843 / В. С. Турчин. — М. : Искусство, 1985. — 167 с. : ил. — Указ. в: Острой и Саксонова, 2012, с. 273–274, № 1224. — 25 000 экз. — OCLC14212924.
Словари и энциклопедии
Андреев М. Варнек Александр Григорьевич / М. Андреев (Москва) // Немцы России : энциклопедия : в 3 т. / Редкол.: В. Карев (пред. редкол.) и др.. — М. : ЭРН, 1999. — Т. 1 : А — И. — С. 320. — 832 с. — 5500 экз. — ISBN 5-93227-002-0. — OCLC45653816.
Варнек (Варник), Александр Григорьевич // Бойченко — Геонджиан / сост. библиограф О. Э. Вольценбург ; авторы ст.: Л. А. Беспалова, А. Х. Грансберг, Л. М. Левина … [и др.]. — М. : Искусство, 1972. — С. 170. — (Художники народов СССР : Биобиблиограф. слов. : в 6 т. [4 т., 5 кн.] / Акад. художеств СССР, НИИ теории и истории изобраз. искусств ; редкол.: Т. Н. Горина (отв. ред.), Т. К. Вагнер, Б. В. Веймарн … [и др.] ; 1970—, т. 2).
Власов В. Г. Варнек, Варник Александр Григорьевич // Стили в искусстве : Архитектура, графика. Декоративно-прикладное искусство. Живопись, скульптура : словарь : в 3 т. / В. Г. Власов. — СПб. : Кольна, 1996. — Т. 2 : Словарь имён : А—Л. — С. 177. — 543 с., [8] л. ил. : ил. — ISBN 5-88737-005-X. — OCLC605179863.
Warneck, Alexander / Grigor'evič(нем.). Erik-Amburger-Datenbank. Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung (IOS). Дата обращения: 29 июля 2024.
