Класс персонажа — архетип персонажа ролевых игр, определяющий его умения и направление развития. Как правило, игроки выбирают класс при создании персонажа и не могут полностью от него отойти в течение всей жизни этого персонажа.
В ролевых играх жанра фэнтези обычно используются три традиционных класса: воин, плут и маг:
Воин (Warrior) носит тяжёлую броню, щит и меч (либо двуручное оружие), сражаясь в ближнем бою. Основной атрибут - сила.
Плут (Rogue) носит лёгкую или среднюю броню, в бою использует лук, кинжалы и яды. Основной атрибут - ловкость. Специализация: скрытность, взлом, кража и обезвреживание ловушек.
Маг (Mage) носит мантию или лёгкую броню, в бою использует посох и заклинания. Основной атрибут - интеллект.
Существуют гибридные классы:
Боевой маг (Battle Mage) — чародей с навыками воина. Использует броню и оружие, специализируется на боевых заклинаниях и усилении себя в ближнем бою.
Жрец (Cleric) — священнослужитель, специализирующийся на магии поддержки.
Паладин (Paladin) — воин, имеющий доступ к некоторым видам магии поддержки.
Бард (Bard) — персонаж, специализирующийся на убеждении, заклинаниях иллюзии и очарования.
Изначально в D&D было четыре класса, считающиеся прототипами для последующих систем:
Боец (англ.Fighter) — ориентирован на ближний бой, практически не имеет магических способностей.
Плут (англ.Rogue) — обладает навыками скрытности, воровства и общения.
Маг (англ.Mage) — могущественные магические возможности уравновешиваются физической слабостью.
Жрец (англ.Cleric) — обладает способностями к целительной и поддерживающей магии, а также ограниченными боевыми навыками.
2-я редакция
Воин (Warrior)
Боец (Fighter)
Паладин (Paladin)
Следопыт (Ranger)
Волшебник (Wizard)
Маг (Mage)
Волшебник-специалист(Specialist wizard)
Иллюзионист (Illusionist)
Священник (Priest)
Жрец (Cleric)
Священник особого вероисповедания(Priest of specific mythos)
Друид (Druid)
Плут (Rogue)
Вор (Thief)
Бард (Bard)
3,5 редакция
Варвар(Barbarian): свирепый воин, ярость и инстинкты которого помогают ему сокрушать врагов.
Бард(Bard): музыка которого творит чудеса; странник, сказитель и мастер на все руки.
Жрец(Cleric): священник, творящий магию с помощью молитвы и благословения. Тип магии во многом зависит от божества, которому поклоняется священник.
Друид(Druid): мудрец, черпающий энергию из природы.
Воин(Fighter): боец с выдающимися навыками сражения и несравненным владением оружием.
Монах(Monk): мастер боевых искусств, чьи безоружные атаки быстры и очень опасны. Владеет сверхъестественной силой.
Паладин(Paladin): защитник справедливости и враг зла, укреплённый божественной силой.
Следопыт(Ranger): умелый воин, обученный выживанию в дикой местности. Специализируется на стрельбе из лука и на стиле боя парным оружием.
Плут(Rogue): хитрый, изворотливый разведчик и шпион. Может быть весьма коварен в бою.
Чародей(Sorcerer): заклинатель, обладающий врождённой способностью к магии. В отличие от мага тратит меньше времени на постижение магии и может колдовать гораздо чаще, но ограничен в выборе заклинаний.
Волшебник(Wizard): могучий заклинатель, обученный тайным наукам. Если колдунами рождаются, то магами становятся в процессе кропотливого обучения. Волшебники должны подготовить свои чары перед использованием, но им доступен больший выбор заклинаний.
5 редакция
Изобретатель (Artificer): инженер, имеющий небольшой доступ к магии, специализирующийся на создании магических предметов, зелий и оружия (в том числе огнестрельного).
Варвар(Barbarian): свирепый воин, способный впадать в ярость в бою, чтобы сокрушать своих врагов.
Бард(Bard): является мастером речей, песен, и волшебства. Воодушевляют своих союзников и ослабляют противников.
Жрец(Cleric): священник, источником силы которого является божество. Тип магии во многом зависит от божества, которому поклоняется священник.
Друид(Druid): мудрец, черпающий энергию из природы. Может превращаться в животных и обладает различной магией.
Воин(Fighter): боец с выдающимися навыками сражения и несравненным владением оружием. Может быть как бойцом поддержки так и стоять на передовой.
Монах(Monk): мастер боевых искусств, чьи безоружные атаки быстры и очень опасны. Владеет сверхъестественной силой.
Паладин(Paladin): воин, чей источник магических сил - клятва.
Следопыт(Ranger): умелый воин, обученный выживанию в дикой местности. Может сражаться как в дальнем, так и в ближнем бою в паре с животным-компаньоном.
Плут(Rogue): хитрый, изворотливый разведчик и шпион. Мастер скрытности.
Чародей(Sorcerer): заклинатель, обладающий врождённой способностью к магии.
Колдун(Warlock): заклинатель, чей источник магии - патрон, с которым заключён контракт
Волшебник(Wizard): заклинатель, чей источник магии - накопленные им знания.
Бесклассовые системы
Бесклассовые системы — такие, в которых грань между одной и другой специализацией размыта, и игрок способен сделать персонажа в точности таким, какого он хочет. Наиболее известные бесклассовые системы — GURPS и S.P.E.C.I.A.L. (в серии игр Fallout).
У бесклассовых систем есть свои недостатки — трудно сбалансировать различные комбинации умений. Например, в Ultima Online нашёлся «волшебник-танк», который в PvP разбрасывался смертельными заклинаниями и убить которого было практически невозможно. Другой мем, на сей раз родом из GURPS — «слепой снайпер»: отрицательная характеристика «слепой» нисколько не мешала положительной характеристике «снайпер».
