Крёстный роди́тель (м. р. крёстный оте́ц^[1][2], крёстный, ж. р. крёстная мать^[1], крёстная) — духовный родитель в христианской традиции, который в ходе таинства крещения принимает ответственность перед Богом за духовное воспитание и благочестие крещаемого (кре́стника, кре́стницы). «Восприе́мником» (крёстным отцом; или «восприе́мницей», крёстной матерью)^[3] при христианском обряде крещения обозначается человек, который непосредственно принимает крещаемого, вынутого из купели из рук священника. Есть ограничения на возраст крёстного родителя в Католической церкви (не менее 16 лет)^[4] и в РПЦ (не менее 15 лет мужского пола и 13 лет женского)^[5].

Используются также термины «кум» и «кума» для крёстных родителей одного крестника (крестницы) по отношению друг к другу, а также к отцу и матери крестника (крестницы)^[6].

Церковные правила предусматривают одного крёстного (того же пола, что и крещаемый), но с XV века в России принято, что крёстных родителей должно быть двое, разного пола^[7].

Католический Кодекс канонического права не предписывает обязательного наличия крёстных^[8].

В Армянской апостольской церкви нет понятия «крёстная мать» и восприемником может быть только мужчина^[9].

Не каждый человек может быть допущен к принятию из купели крещаемого. По церковным правилам^[10] восприемниками не могут быть:

1. Родители самого крещаемого.
2. Лица, состоящие в кровном родстве с крещаемым (это запрещение не носит безусловно обязательной силы).
3. Монахи, так как монашеский сан соединяется с полным отречением от мира (исторически монашеские власти и монахи необщежительных монастырей бывают восприемниками^[11]).
4. Иноверцы, причём не только нехристиане, но даже и инославные. В некоторых случаях в прошлом по политическим обстоятельствам допускались восприемники из инославных, но с тем условием, чтобы они читали символ веры так, как он читается в Православной церкви.

Источники расходятся в вопросе, могут ли крёстные отец и мать впоследствии вступить в брак между собой^[12], дореволюционное церковное право этому не препятствовало^[13], многие современные источники утверждают обратное^[14].

Согласно Кодексу канонического права, восприемниками не могут быть:

1. Иноверцы (лица, принадлежащие к некатолическим общинам, могут быть только свидетелями, подтверждающими факт преподанного крещения).
2. Родители крещаемого лица.
3. Лица, не достигшие 16-летнего возраста.
4. Лица, не принявшие миропомазания.
5. Лица, связанные каноническим наказанием^[4].

Кроме того, восприемник назначается при миропомазании (целесообразно, чтобы это был тот же человек, который принял на себя обязанности восприемника при крещении)^[15].

В православии восприемники обязаны^[16]:

• научить крестников обращаться к таинствам церкви (исповедь и причащение),
• дать им знание о смысле богослужения и особенностях церковного календаря,
• приучать посещать церковные службы и поститься.

В обязанности восприемников также входит помощь крестникам в повседневной жизни: защита крестников от соблазнов и искушений, совет в выборе образования и профессии, супруга или супруги.

В католицизме восприемники обязаны:

• вместе с родителями крестника воспитывать его в вере и практике христианской жизни^[17],
• помогать крестнику исполнять его обязанности как христианина^[4].

Лютеране придерживаются тех же принципов в отношении крёстных родителей, что и католики. Они считают, что крёстные «помогают [детям] в их христианском воспитании, особенно если они потеряют родителей». Лютеране, как и католики, верят, что крёстный отец должен быть как крещёным, так и убеждённым христианином^[18]. Некоторые лютеране также следуют римско-католической традиции, согласно которой христианин, не принадлежащий к лютеранской деноминации, может служить скорее свидетелем, чем крёстным родителем^[19].

• Сандак
• Родство

• Петровский А. В. Воспреемники // Православная богословская энциклопедия. — СПб.: Изд. Петроград. Прил. к духовному журналу «Странник», 1902. — Т. 3. — Стб. 1000.
• Марков Н. Ф. Восприемники — их качества и обязанности // Православная богословская энциклопедия. — СПб.: Изд. Петроград. Прил. к духовному журналу «Странник», 1902. — Т. 3. — Стб. 1001.
• Цыпин Владислав, прот. Восприемники // Православная энциклопедия. — М., 2005. — Т. IX : Владимирская икона Божией Матери — Второе пришествие. — С. 468—469. — 752 с. — 39 000 экз. — ISBN 5-89572-015-3.