Кубок мира по лёгкой атлетике 1981
Город-организатор	Рим (Италия)
Страны-участницы	50
Участников	351
Медалей	2
Открытие	4 сентября 1981
Закрытие	6 сентября 1981
Дата	1981
Стадион	Олимпийский
Монреаль 1979 Канберра 1985

3-й Кубок мира по лёгкой атлетике прошёл 4 — 6 сентября 1981 года на Олимпийском стадионе в Риме, столице Италии. В турнире приняли участие по 9 команд среди мужчин и женщин: 5 сборных континентов и 4 сильнейшие страны. На протяжении трёх дней участники боролись за командную победу по итогам 20 мужских и 15 женских легкоатлетических дисциплин.

К участию в Кубке мира 1981 года были допущены по 9 мужских и женских команд:

•  Италия (страна-хозяйка)
•  США
• По 2 лучшие сборные по итогам Кубка Европы 1981 года ( ГДР и  СССР у мужчин и у женщин)
• 5 сборных континентов: Азия, Америка, Африка, Европа, Океания

Хозяева соревнований, сборная Италии, были допущены как самостоятельная команда по просьбе национальной федерации лёгкой атлетики. Для создания девятой беговой дорожки организаторам пришлось провести дополнительную реконструкцию Олимпийского стадиона в Риме.

В каждой из проводимых дисциплин выступал один человек от команды. Команда-победитель определялась по наибольшей набранной сумме очков. Очки начислялись следующим образомː за победу в дисциплине — 9 очков, 2-е место — 8 очков, 3-е место — 7 очков, 4-е — 6 очков, 5-е — 5 очков, 6-е — 4 очка, 7-е — 3 очка, 8-е — 2 очка, 9-е — 1 очко. Дисквалифицированные, сошедшие с дистанции, а также не имевшие зачётных попыток участники не получали ни одного очка.

Олимпийский чемпион Эдвин Мозес в третий раз подряд выиграл бег на 400 метров с барьерами на Кубке мира. Он показал пятый результат в истории данной дисциплины — 47,37, быстрее четыре раза бежал только он сам. Собственному мировому рекорду Мозес проиграл всего 0,24 секунды.

18-летняя Антоанета Тодорова из Болгарии ещё раз показала свою отличную готовность в 1981 году. Полмесяца спустя после установления мирового рекорда (71,88 м) на Кубке Европы она вновь метнула копьё дальше 70 метров. Бросок на 70,08 м занял второе место в топ-листе лучших результатов в истории.

Уверенные победы в командном зачёте одержали мужская сборная Европы (впервые в истории) и женская команда ГДР (второй раз подряд).

Мужчины

Место	Команда	Очки
01 !	Европа	147
02 !	ГДР	130
03 !	США	127
4	СССР	118
5	Америка	95
6	Италия	93
7	Африка	66
8	Океания	61
9	Азия	59

Женщины

Место	Команда	Очки
01 !	ГДР	120,5
02 !	Европа	110
03 !	СССР	98
4	США	89
5	Америка	72
6	Италия	68,5
7	Океания	58
8	Азия	32
9	Африка	26

Сокращения: WR — мировой рекорд | AR — рекорд континента | NR — национальный рекорд | CR — рекорд Кубка мира

Дисциплина	1-е место		2-е место		3-е место
100 м (ветер: +0,2 м/с)	Аллан Уэллс Европа/Великобритания	10,20	Эрнест Обенг Африка/Гана	10,21	Франк Эммельман ГДР	10,31
200 м (ветер: +0,1 м/с)	Мел Латтани США	20,21	Аллан Уэллс Европа/Великобритания	20,53	Франк Эммельман ГДР	20,57
400 м	Клифф Уайли США	44,88 CR	Мауро Дзулиани Италия	45,26	Берт Кэмерон Америка/Ямайка	45,27
800 м	Себастьян Коу Европа/Великобритания	1.46,16	Джеймс Робинсон США	1.47,31	Детлеф Вагенкнехт ГДР	1.47,49
1500 м	Стив Оветт Европа/Великобритания	3.34,95	Джон Уокер Океания/Новая Зеландия	3.35,49	Олаф Байер ГДР	3.35,58
5000 м	Имонн Коглан Европа/Ирландия	14.08,39	Ханс-Йорг Кунце ГДР	14.08,54	Витторио Фонтанелла Италия	14.09,06
10 000 м	Вернер Шильдхауэр ГДР	27.38,43 CR	Мохамед Кедир Африка/Эфиопия	27.39,44	Альберто Салазар США	27.40,69
3000 м с препятствиями	Богуслав Маминьский Европа/Польша	8.19,89 CR	Мариано Скартеццини Италия	8.19,93	Масанари Синтаку Азия/Япония	8.23,64
110 м с барьерами (ветер: −0,2 м/с)	Грег Фостер США	13,32 CR	Алехандро Касаньяс Америка/Куба	13,36	Юлиус Иван Европа/Чехословакия	13,66
400 м с барьерами	Эдвин Мозес США	47,37 CR	Фолькер Бек ГДР	49,16	Харри Шультинг Европа/Нидерланды	49,69
Прыжок в высоту	Тайк Пикок США	2,28 м	Герд Нагель Европа/ФРГ	2,26 м	Йорг Фраймут ГДР	2,24 м
Прыжок с шестом	Константин Волков СССР	5,70 м CR	Жан-Мишель Белло Европа/Франция	5,55 м	Билли Олсон США	5,50 м
Прыжок в длину	Карл Льюис США	8,15 м (+0,1 м/с)	Гари Хони Океания/Австралия	8,11 м (0,0 м/с) AR	Шамиль Аббясов СССР	7,95 м (−1,2 м/с)
Тройной прыжок	Жуан Карлуш ди Оливейра Америка/Бразилия	17,37 м (−0,3 м/с) CR	Цзоу Чжэньсянь Азия/Китай	17,34 м (+0,3 м/с) AR	Уилли Бэнкс США	17,04 м (+0,1 м/с)
Толкание ядра	Удо Байер ГДР	21,40 м	Евгений Миронов СССР	20,34 м	Дейв Лаут США	19,90 м
Метание диска	Армин Лемме ГДР	66,38 м	Луис Делис Америка/Куба	66,26 м	Имрих Бугар Европа/Чехословакия	64,38 м
Метание молота	Юрий Седых СССР	77,42 м	Карл-Ханс Рим Европа/ФРГ	75,60 м	Джампаоло Урландо Италия	71,92 м
Метание копья	Дайнис Кула СССР	89,74 м CR	Детлеф Михель ГДР	89,38 м	Пентти Синерсаари Европа/Финляндия	83,26 м
Эстафета 4×100 м	Европа Кшиштоф Зволиньский Зенон Личнерский Лешек Дунецкий Мариан Воронин	38,73	ГДР Франк Холлендер Детлеф Кюбек Бернхард Хофф Франк Эммельман	38,79	США Мел Латтани Энтони Кетчум Стэнли Флойд Стив Уильямс	38,85
Эстафета 4×400 м	США Уолтер Маккой Клифф Уайли Уилли Смит Тони Дарден	2.59,12 CR	Европа Эрик Юшё Альфонс Брейденбах Кун Гейсберс Хартмут Вебер	3.01,47	Америка Эктор Дейли Колин Брэдфорд Майк Пол Берт Кэмерон	3.02,01

Дисциплина	1-е место		2-е место		3-е место
100 м (ветер: +0,1 м/с)	Эвелин Эшфорд США	11,02 CR	Кэти Смоллвуд Европа/Великобритания	11,10	Марлис Гёр ГДР	11,13
200 м (ветер: +0,7 м/с)	Эвелин Эшфорд США	22,18	Ярмила Кратохвилова Европа/Чехословакия	22,31	Бербель Вёккель ГДР	22,41
400 м	Ярмила Кратохвилова Европа/Чехословакия	48,61 CR	Марита Кох ГДР	49,27	Жаклин Пьюси Америка/Ямайка	51,48
800 м	Людмила Веселкова СССР	1.57,48 CR	Мартина Штойк ГДР	1.58,31	Йоланта Янухта Европа/Польша	1.58,32
1500 м	Тамара Сорокина СССР	4.03,33 CR	Габриэлла Дорио Италия	4.03,75	Ульрике Брунс ГДР	4.04,67
3000 м	Ангелика Цаубер ГДР	8.54,89	Маричика Пуйкэ Европа/Румыния	8.55,80	Сильвана Кручата Италия	8.57,10
100 м с барьерами (ветер: +0,1 м/с)	Татьяна Анисимова СССР	12,85	Керстин Кнабе ГДР	12,91	Люцина Лангер Европа/Польша	12,97
400 м с барьерами	Эллен Нойман ГДР	54,82 CR	Геновефа Блашак Европа/Польша	56,20	Анна Костецкая СССР	56,37
Прыжок в высоту	Ульрике Мейфарт Европа/ФРГ	1,96 м	Тамара Быкова СССР	1,96 м	Пэм Спенсер США	1,92 м
Прыжок в длину	Зигрид Ульбрихт ГДР	6,80 м (−0,1 м/с) CR	Джоди Андерсон США	6,61 м (−0,2 м/с)	Анна Влодарчик Европа/Польша	6,59 м (0,0 м/с)
Толкание ядра	Илона Слупянек ГДР	20,60 м	Гелена Фибингерова Европа/Чехословакия	19,92 м	Мария Саррия Америка/Куба	19,21 м
Метание диска	Эвелин Яль ГДР	66,70 м	Мария Петкова Европа/Болгария	66,30 м	Галина Савинкова СССР	63,96 м
Метание копья	Антоанета Тодорова Европа/Болгария	70,08 м CR	Петра Фельке ГДР	66,60 м	Карин Смит США	63,04 м
Эстафета 4×100 м	ГДР Кирстен Зимон Бербель Вёккель Гезине Вальтер Марлис Гёр	42,22	США Элис Браун Жанетт Болден Флоренс Гриффит Эвелин Эшфорд	42,82 AR	СССР Ольга Золотарёва Ольга Насонова Людмила Кондратьева Наталья Бочина	43,01
Эстафета 4×400 м	ГДР Дагмар Рюбзам Мартина Штойк Бербель Вёккель Марита Кох	3.20,62	Европа Мишель Скатт Верона Элдер Джослин Хойт-Смит Ярмила Кратохвилова	3.23,03	Америка Чармейн Крукс Жаклин Пьюси Марита Пейн Джун Гриффит	3.26,42

• Кубок Европы по лёгкой атлетике 1981

• Лёгкая атлетика. Справочник / Составитель Р. В. Орлов. — М.: «Физкультура и спорт», 1983. — 392 с.

• Mark Butler. 1st IAAF/VTB Bank Continental Cup — IAAF Statistics Handbook (англ.) (PDF). ИААФ. — Справочник ИААФ с историей и статистикой Кубков мира по лёгкой атлетике (1977—2006). Дата обращения: 4 февраля 2018. Архивировано 4 февраля 2018 года.