Реки республики в основном относятся к двум речным бассейнам — Волжскому (Камскому) и Уральскому. Только часть небольших рек на северо-востоке республики — Уй с его верхними притоками, Миасс и другие — относятся к Обскому бассейну.
Всего в республике насчитывается 12 725 рек общей протяжённостью 57 366 километров.
При этом система реки Белой дренирует западный склон Башкирского Урала с зоной предгорий, система реки Урала — восточный склон, а система реки Сакмары — область южноуральского пенеплена.
Реки западной части республики (в том числе и река Белая ниже своего широтного колена) текут по дну пологих долин обширной Приуральской равнины, а потому и берега их низки и течение более медленно. Густота речной сети на Прибельской увалисто-волнистой равнине составляет 0,25—0,35 км/км², а на Уфимском плато — 0,2—0,3 км/км².
Объемы годового стока (в устье) в реке Белой составляют 30 км³, в р. Уфе — 12,3 км³, в р. Симе — 4,3 км³, в р. Дёме — 1,49 км³, в р. Быстром Таныпе — 1,5 км³, в р. Ай — 2,65 км³, а в р. Юрюзани — 1,95 км³.
Сведения о наиболее крупных реках Башкортостана[2]
Русское название
Башкирское название
Длина, км (в том числе по терр. республики)
Площадь бассейна, км² (в том числе по терр. республики)
Реки Сарва[4] и Яманелга[5] являются памятниками природы и охраняются законодательством Республики Башкортостан и Российской Федерации.
Некоторые факты
Русское название Белая — происходит от башкирского Ағиҙел — «белая река»: ак — «белая» и идель — «река». Схожее состав гидронимов имеют и названия двух других крупных рек Башкирии — Кугидель (другое название Дёмы) — «голубая (небесная) река» и Караидель (другое название реки Уфы) — «чёрная река». Происхождение гидронимов связывают с цветовой ориентировкой сторон света у тюркских народов, река Белая преимущественно течёт с юга, Уфа — с севера, а Дёма — с запада. Река Белая в среднем и нижнем течении судоходна.
Разница во времени между городом Бавлы с соседним городом Октябрьским составляет 2 часа. Поэтому мост через Ик возле г. Октябрьский шутя называют «самым длинным в мире»[6].
К карстовым рекам Башкирии относятся реки: Атыш-сумган, Агуйузган, Сарваи другие.