В 1902 году определён в московскую Практическую академию коммерческих наук. Чтобы ему в Москве было не одиноко, его отец Пётр Дмитриевич Смолин отправил вместе с ним детей своих служащих — Колю Голышева, Петю Шенца, Рихтера. Д. П. Смолин писал потом в своей автобиографии, что отец тратил наследство, в частности, на воспитание и образование своих детей и их товарищей. Окончил академию в 1910 году со званием кандидата коммерции (Николай Голышев по окончании получил личное почётное гражданство и поступил для дальнейшей учёбы в Московский коммерческий институт). После академии поступил в Томский технологический институт Императора Николая II[3].
В Москве Дмитрий увлекся театром, читал на литературных вечерах стихи, участвовал в ученических спектаклях[4].
Литературную деятельность начал с 1918 года, практически с этого же времени начал писать сценарии к кинематографу.
Пьеса «Иван Козырь и Татьяна Русских» была первой пьесой Смолина, посвящённой советской действительности (поставлена в Малом театре, 1925).
Автор пьес: Вчера, сегодня, завтра. Трилогия. ч.1. «Василиск Холодов«. Трагедия в 7 карт (Гиз, М., 1921). «Товарищ Хлестаков» (1921, Масткомдрама), «Елизавета Петровна» (1925, Вторая студия МХТ), «Пугачёв и Екатерина II» (1925, Театр Корша), «Семь жён Иоанна Грозного» (1925, Малый театр).
Перевёл комедию Аристофана «Лисистрата» (1923, Музыкальный театр Немировича-Данченко), написал либретто оперы «Иван-Солдат» (1925, филиал Большого театра), либретто балета «Крепостная балерина, или Душенька» (1927, Ленинградский «Государственный академический театр оперы и балета»).
Книги
Смолин Д.П. Триумфальное шествие : Анекдотич. прелюдии к опыту психологии воинов и войны. — М.: Гос. изд., 1922.[8]
Галицкий Я.М., Смолин Д.П. Железная пята. Театральная парафраза Джэка Лондона в 4-х актах. — М.: Гос. изд-во, 1922. — 48 с.[9]
Смолин Д.П. Капот и штопор : Комедия в 3 актах.. — М.: Моск. о-во друзей воздушного флота, 1925. — 37 с.[11]
Смолин Д.П. Иван Козырь и Татьяна Русских : Пьеса в 5 актах и 25 сценах. — М.—Л.: Госуд. изд-во, тип. «Красный пролетарий», 1928. — 168 с. — 5000 экз.[12]
Смолин Д.П. Сокровище : Комедия в 4 актах. — М.: Теа-кино-печать, тип. «Красный пролетарий», 1928. — 78 с. — 3000 экз.[13]
Смолин Д.П. Средство от пьянства : Пьеса. — М.: Теакинопечать, Центр. тип. НКВМ, 1929. — 40 с. — 6000 экз.[14]
Смолин Д.П. Привет и братство : Пьеса в 4 актах.. — М.: МОДП и К, тип. «Рабочий коммунар», 1930. — 58 с. — 3000 экз.[15]
Смолин Дм. Боевые самолеты. — М.—Л.: Детиздат. Напеч. в Мск., 1939. — 184 с. — 25 000 экз.[16][17]
Смолин Д.П. Галилей : Поэма в 5-ти д., 9-ти карт.. — М.—Л.: Искусство. Напеч. в Мск., 1939. — 88 с. — 3000 экз.[18]
Dmitri Smolin. Lisinka die letzte Romanowa : Eine Tragikomodie in 4 Akten. Autoris Ubers. aus dem Russ. und Bearb. fur die Deutsche Buhne von Valeman Tornius (нем.). — Leipzig: Weller, 1927. — P. 138.
Бабушка — Елизавета Федоровна (урожд. Шишкина, 16 (28) октября 1834 года — 21 июля (3 августа) 1908 года), дочь курганского купца Фёдора Васильевича Шишкина.
Брат — Пётр Петрович (23 декабря 1896 года (4 января 1897 года), Курган — 29 сентября 1975, Москва) — советский натуралист.
Брат — Александр Петрович (июль 1898, Курган — ?) — старший инженер авиационной армии Особого назначения, военинженер 1-го ранга, в 1938 г. был арестован, в 1956 г. реабилитирован и вернулся в Москву.