Проводил исследования в области динамики коэффициента умственного развития (IQ) в разных странах мира за длительный период и показал, что этот коэффициент непрерывно возрастал в течение 50 лет (Эффект Флинна). Его научные интересы находятся в области человеческого идеала, классической и политической философии, а также IQ.
Изначально собирался изучать чистую математику или теоретическую физику, однако в итоге сделал выбор в пользу моральной и политической философии. На протяжении своей жизни придерживался левых идей демократического социализма, в молодости вступил в Социалистическую партию Америки и участвовал в борьбе за гражданские права. С 1963 года жил в Новой Зеландии.
Flynn, James R. (2009), What Is Intelligence: Beyond the Flynn Effect (expanded paperback ed.), Cambridge: Cambridge University Press, ISBN978-0-521-74147-7{{citation}}: Недопустимый |ref=harv (справка); Неизвестный параметр |laydate= игнорируется (справка); Неизвестный параметр |laysummary= игнорируется (справка)
The Torchlight List: Around the World in 200 Books, New Zealand: Awa Press, 2010, ISBN978-0-9582916-9-9
Fate & Philosophy: A Journey through Life's Great Questions, New Zealand: Awa Press, 2012, ISBN978-1-877551-32-1
Flynn, James R. (2012), Are We Getting Smarter? Rising IQ in the Twenty-First Century, Cambridge: Cambridge University Press, ISBN978-1-107-60917-4{{citation}}: Недопустимый |ref=harv (справка); Неизвестный параметр |laydate= игнорируется (справка); Неизвестный параметр |laysummary= игнорируется (справка)
Flynn, James R. (2013), Intelligence and Human Progress: The Story of What was Hidden in our Genes (l ed.), Elsevier Inc, ISBN9780124170186
Статьи
Flynn, J. R. (1984). The mean IQ of Americans: Massive gains 1932 to 1978. // Psychological Bulletin[англ.], 95, 29-51.
Flynn, J. R. (1987). Massive IQ gains in 14 nations: What IQ tests really measure. // Psychological Bulletin[англ.], 101, 171—191.
Flynn, James R. (1998), "IQ Gains over Time: Toward Finding the Causes", in Neisser, Ulric (ed.), The Rising Curve: Long-Term Gains in IQ and Related Measures, Washington (DC): American Psychological Association, pp. 25–66, ISBN978-1-55798-503-3{{citation}}: Недопустимый |ref=harv (справка)
Flynn, James R. (2000), "IQ Gains, WISC Subtests and Fluid g: g Theory and the Relevance of Spearman's Hypothesis to Race", in Bock, Gregory; Goode, Jamie; Webb, Kate (eds.), The Nature of Intelligence (Novartis Foundation Symposium 233), Chichester: Wiley, pp. 202–227, ISBN978-0471494348
Flynn, James R. (2000), "IQ Trends over Time: Intelligence, Race, and Meritocracy", in Arrow, Kenneth; Bowles, Samuel; Durlauf, Steven (eds.), Meritocracy and Economic Inequality, Princeton (NJ): Princeton University Press, pp. 35&–60, ISBN978-0-691-00468-6{{citation}}: Недопустимый |ref=harv (справка); Неизвестный параметр |laydate= игнорируется (справка); Неизвестный параметр |laysummary= игнорируется (справка)