551-я пехотная дивизия была сформирована 11 июля1944 года на территории военного полигона «Торн» как «заградительная дивизия» во время 29-й волны мобилизации Вермахта. 13 августа 1944 года дивизию посетил рейхсфюрер СС и командующий армией резерва Генрих Гиммлер. Дивизия дислоцировалась к западу от Шаулена.
В ночь на 26 августа дивизия сменила 14-ю танковую дивизию на позициях в районе Вента. Для усиления дивизии, ей был подчинён 609-й охранный полк. 1 сентября 1944 года дивизии были переданы батарея тяжёлых полевых гаубиц и миномётная батарея из состава 816-го тяжёлого артиллерийского дивизиона.
5 октября началось крупное наступление советских войск на Мемель и побережье Балтийского моря. Основные силы Красной Армии вышли на линию фронта, занятую 551-й пехотной дивизией. Фронт был повсюду прорван, дивизия понесла большие потери в людях и технике.
9 октября 1944 года дивизия была переименована в 551-ю народную пехотную дивизию (551. Volksgrenadier-Division). В конце октября дивизия с боями отошла в Восточную Пруссию, где оборонялась от наступающих советских войск на протяжении шести месяцев. 551-я народная пехотная дивизия была уничтожена советскими войсками в ходе Восточно-Прусской наступательной операции в апреле 1945 года.
По словам генерала 43-й советской армии Афанасия Белобородова, в ночь перед началом Мемельской операции разведгруппа обнаружила штаб 551-й дивизии, командир которой пьянствовал и отмечал присвоение звания генерала. Белобородов и начальник разведуправления 43-й армии полковник Пантелеймон Шиошвили иронически заметили, что «так и дивизию пропить недолго», а после начала операции и разгрома дивизии Шиошвили предоставил Белобородову протоколы допроса пленных 551-й дивизии со словами «Пропил-таки он дивизию»[источник не указан 1115 дней(обс.)][1][неавторитетный источник].
↑Ярухин Ю. М.ШИОШВИЛИ Пантелеймон Шиоевич // Великая Отечественная. Начальники разведки фронтов, армий, флотов, флотилий. — Издательский дом «Военная разведка», 2013. — С. 570. — 792 с. — (Военная разведка. Имена и судьбы). — ISBN 978-966-2518-05-4.
Литература
Georg Tessin. Band 3: Die Landstreitkräfte. Nr. 6-14 // Verbände und Truppen der Deutschen Wehrmacht und Waffen SS im Zweiten Weltkrieg 1939—1945 — 2. — Osnabrück: Biblio Verlag, 1974. — Vol. 3. — 330 p. — ISBN 3-764-80942-6.
