ALMA начал научные наблюдения во второй половине 2011 года, первые изображения были опубликованы в прессе 3 октября 2011 года. Комплекс был полностью готов к работе с марта 2013 года[2][3].
Одна из радиоантенн, установленных на территории комплекса
Первый телескоп был доставлен в 2008 году[4]. 27 июля 2011 года была доставлена 16-я антенна и завершена сборка минимальной конфигурации для начала исследований[5][6]. Во второй половине 2011 года были произведены первые наблюдения, в частности — звезды Фомальгаут[7].
13 марта 2013 года состоялась официальная церемония открытия обсерватории с установленными 59 радиоантеннами[8]. 1 октября 2013 года было объявлено о доставке последней, 66-й антенны на плато Чахнантор, после чего все антенны были объединены в единый телескоп, первые снимки с которого были получены в конце 2013 года[9].
Детальное изображение нижней хромосферыБетельгейзе, полученное наблюдением в субмиллиметровом диапазоне в июне 2017 года на ALMA.Детальное изображение R Зайца, полученное наблюдением в субмиллиметровом диапазоне на ALMA с самым высоким разрешением, когда-либо полученным с помощью ALMA. Субмиллиметровое излучение поверхности звезды показано оранжевым цветом, а излучение мазера на цианистом водороде на частоте 891 ГГц синим цветом, ноябрь 2023 года.
Задачи
Телескоп предназначен для изучения процессов, происходивших на протяжении первых сотен миллионов лет после Большого Взрыва, когда формировалось первое поколение звёзд. С его помощью планируется получить новые данные, объясняющие механизмы эволюции Вселенной.
Финансирование
Первоначально ALMA являлась общим проектом Европейской южной обсерватории и Национальной радиоастрономической обсерватории (США). Комплекс был расширен при помощи партнёров из Японии, Тайваня и Чили[15]. ALMA является самым большим и самым дорогим астрономическим проектом, базирующимся на Земле. Стоимость проекта оценивается в 1,5 миллиарда долларов[16].
В декабре 2015 года было объявлено, что комплекс ALMA обнаружил новый объект Солнечной системы, предположительно самый удалённый от Солнца из известных на момент открытия[17][18].
В марте 2017 года появилась публикация о том, что при помощи комплекса ALMA астрономы зарегистрировали гигантские массы светящейся межзвездной пыли в галактике A2744 YD4 с красным смещением, соответствующим всего четырём процентам нынешнего возраста Вселенной (z=8,38)[19].
19 июня 2017 года с помощью комплекса ALMA удалось получить самое детальное на сегодняшний день изображение поверхности звезды, отличной от Солнца, — красного сверхгиганта Бетельгейзе[20][21].
14 ноября 2023 года с помощью комплекса, ALMA удалось получить самое детальное на сегодняшний день изображение звезды на заключительной стадии своей эволюции, звезды R Зайца, и изображение с самым высоким разрешением, когда-либо полученным с помощью ALMA. Его угловое разрешение составляет 5 угловых миллисекунд, что эквивалентно наблюдению за 10-метровым автобусом на Луне. Это было достигнуто с использованием нового метода калибровки, в этом так называемом междиапазонном методе, атмосферные колебания компенсируются путем наблюдения за ближайшим калибратором в низкочастотных радиоволнах, в то время как цель наблюдается с помощью высокочастотных радиоволн, и конфигурации радиотелескопов с максимальной длиной «плеча» 16 км. Наблюдения показывают, что звезда окружена кольцевой структурой из газа, который уходит из звезды в окружающее пространство[22][23].
↑ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/E. O’Gorman/P. Kervella.На ALMA получено изображение поверхности Бетельгейзе (неопр.). www.eso.org (26 июня 2017). — Этот оранжевый пузырь – соседняя с нами звезда Бетельгейзе, снятая телескопом ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Это первые наблюдения поверхности звезды, выполненные на ALMA, и при первой же попытке достигнуто более высокое разрешение, чем во всех предыдущих наблюдениях Бетельгейзе. Архивировано 30 июня 2017 года.
