Появление региональных экспрессов на железных дорогах Германии было связано с оптимизацией системы движения. До этого существовали либо пригородные поезда, либо скорые. Чтобы улучшить систему сообщения было решено создать промежуточный класс поездов, передав некоторые функции скорых поездов поездам пригородного сообщения.
Рейн-Экспресс (RE5) был введён в эксплуатацию в 1998 году. Первоначально он останавливался на всех станциях и относился скорее к типу поездов Regionalbahn, а не Regional-Express. В декабре 2002 года график движения поездов был изменен, скорость движения повышена до 160 км/ч и отменены остановки на ряде станций, вследствие чего только между Кёльном и Кобленцем время в пути сократилось более чем 30 минут.
Железнодорожные участки
Рейн-Экспресс проходит по участкам четырёх железных дорог:
