Quand elle fut découverte, elle possédait le mouvement propre le plus élevé de toutes les étoiles connues, détrônant Groombridge 1830. Elle rétrograda ensuite à la deuxième place après la découverte de l'étoile de Barnard.
En réalité, c'est le Soleil qui suit le mouvement de rotation de la Galaxie en tournant autour du centre de la Voie lactée ; les étoiles du halo telles que l'étoile de Kapteyn ne suivent pas la rotation galactique et donc sont « immobiles » et semblent se déplacer dans la « direction rétrograde » à grande vitesse.
Système planétaire
Caractéristiques des planètes du système Étoile de Kapteyn