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Le la 440 (en notation germanique, A 440) est une note de musique utilisée comme hauteur de référence. Cette note est le la (noté aussi la³ en notation française ou A4) situé au-dessus du do médian du clavier de piano (noté aussi do³ ou C4). Sa fréquence est de 440 Hz. C'est la note donnée par les diapasons mécaniques usuels, en fourche et à un seul ton, les diapasons électroniques ou logiciels permettant de choisir la note ou la fréquence désirée.

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A440
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En 1936, l'American National Standards Institute a recommandé que la note la (noté A4)^[1] au-dessus du do central soit accordé à 440 cycles par seconde (Hz)^{[2][réf. non conforme]}. Cette norme a été acceptée par l’Organisation internationale de normalisation (ISO) en 1955 en tant que ISO 16. Elle sert maintenant de fréquence de référence dans l’accordage de pianos, de violons, de guitares et d’autres instruments.

• Dans la pratique, la plupart des pianos et des orchestres classiques s'accordent à 442 Hz. Nikolaus Harnoncourt remarque la tendance constante à vouloir monter le diapason^[3].
• Les interprètes scrupuleux à jouer les œuvres au plus près de ce qui aurait été entendu au moment de leur création adoptent le diapason alors utilisé en temps et lieu ; en effet le diapason variait d'une ville à l'autre, et d'une époque à l'autre (440 Hz à Padoue et 460 à Venise au début du XVII^e siècle, alors qu'il était à moins de 400 Hz à la fin du même siècle à Paris). 415 Hz est souvent cité comme diapason baroque, sonnant un demi-ton plus bas que la 440. De ce fait, certains clavecins, dits transpositeurs, peuvent jouer, par simple déplacement du clavier, en 415 ou en 440.

• Certains opérateurs téléphoniques utilisent le la 440 au décrochage comme tonalité d'invitation à numéroter ;
• A440 est aussi le nom de l'extra-terrestre dans le conte musical Émilie Jolie.

• Hauteur musicale

• Patrice Bailhache, Antonia Soulez et Céline Vautrin, Helmholtz du son à la musique, Paris, Librairie philosophique J. Vrin, 2011, 253 p. (ISBN 978-2-7116-2337-2, lire en ligne).

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