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La Tentation de Saint Antoine dans les Arts La Tentation de saint Antoine est un sujet récurrent dans l'histoire de l'art et de la littérature, concernant la tentation surnaturelle à laquelle aurait été confronté saint Antoine le Grand lors de son séjour dans le désert égyptien. La tentation d'Antoine est évoquée pour la première fois par Athanase d'Alexandrie, contemporain d'Antoine, et devient dès lors un thème populaire dans la culture occidentale. Le sujet médiéval commun, inclus dans La Légende dorée et d'autres sources, montre saint Antoine tenté ou assailli dans le désert par des démons, aux tentations desquels il a résisté ; la Tentation de saint Antoine (ou Procès… ) est le nom le plus courant du sujet[réf. nécessaire]. À proprement parler, il y a au moins deux épisodes différents dérivés de la Vie de saint Antoine d'Athanase[1] et de versions ultérieures de la vie qui peuvent être représentés dans les arts, bien que tous portent généralement ce nom. La tentation la plus couramment représentée est celle de femmes tentatrices et d’autres personnages représentés comme étant démoniaques[réf. nécessaire]. Cependant, la composition de Martin Schongauer (copiée par Michel-Ange) montre probablement un épisode ultérieur où saint Antoine, normalement transporté dans le désert soutenu par des anges, est pris en embuscade et attaqué en plein vol par des diables. Anastase décrit un autre épisode où le saint est attaqué au sol[réf. nécessaire]. Histoire La première œuvre représentant Saint Antoine attaqué par des démons est une peinture murale dans l'atrium de Santa Maria Antiqua du Xe siècle[2]. Le sujet devient particulièrement populaire à la fin du Moyen Âge européen, à partir de 1450 environ. Le siècle suivant vit apparaître les représentations les plus célèbres dans les enluminures, les gravures et les peintures. Il s'agit notamment des représentations de Martin Schöngauer (vers 1470), Jérôme Bosch (vers 1505) et Matthias Grünewald (1512-1516). À l'époque moderne, le thème est traité par le peintre espagnol Salvador Dalí et l'écrivain français Gustave Flaubert, qui considérait son livre de 1874 La Tentation de saint Antoine comme son chef-d'œuvre. Odilon Redon, contemporain de Flaubert, s'inspire de l'interprétation de 1874 pour créer trois séries de lithographies. Les œuvres ont été rassemblées dans des publications, dont un livre électronique du Projet Gutenberg. En 1946, la société de production cinématographique David L. Loew-Albert Lewin organise un concours pour une peinture sur le thème de la Tentation de Saint Antoine, l'œuvre gagnante devant être montrée dans le film Les Affaires privées de Bel Ami. Divers artistes répondent à l'appel et le concours est remporté par Max Ernst, dont l'œuvre apparaît ainsi dans ce film. Cependant, le plus connu de ces tableaux est celui d'un concurrent malheureux : la version de Salvador Dalí[réf. nécessaire]. Versions notables du sujet
Références
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