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Nala DamajantiNala Damajanti  Affiche Nala Damajanti (c.1886)
Nala Damajanti (1861-) est le nom de scène d'une charmeuse de serpents française ayant mené une tournée en Europe à la fin du XIXe siècle. BiographieSelon un article du du Gaulois, Nala Damajanti est née Emilie Poupon le à Nantey dans le Jura. En 1881, elle travaille comme gouvernante dans une famille française à Saint-Pétersbourg en Russie. Elle rencontre un acrobate du nom de John Palmer qui l'initie à l'art du charme des serpents. Ils se marient le à Walworth en Angleterre[1]. Son nom de scène ferait référence à la double identité des héros du chapitre du Livre de la Forêt, le troisième livre du Mahabharata : Nala est un roi riche et beau, dresseur de chevaux sauvages, et Damajanti une reine que le malheur laisse un jour en pleine jungle, attaquée par un énorme serpent. En 1884, elle se produit au cirque Forepaugh à Montréal[2]. Puis en 1885, elle rejoint la troupe de cirque de Barnum comme dresseuse. En France, elle se produit pour la première fois à Paris au Cirque d'été des Champs Elysées en avril 1886[3], puis aux Folies Bergère du au et au Havre en août 1887[4]. Elle reviendra aux Folies Bergère en 1895. Elle se produit aussi entre autres à Hambourg en 1887[5] et à Madrid en Espagne, dont la Bibliothèque nationale possède des affiches publicitaires de son spectacle. Références
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