Quiscale des marais

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Icteridae
Genre	Quiscalus

Quiscalus major

Le Quiscale des marais (Quiscalus major) est un grand oiseau sédentaire originaire du sud-est des États-Unis. Il appartient à la famille des Icteridae.

Habitat

Les habitats originels du Quiscale des marais sont les mangroves et autres zones humides de Floride. Il s'est adapté au milieu urbain et d'importantes populations vivent dans les villes de la Gulf Coast.

On le voit très souvent sur les parkings en train de chercher sa nourriture, ainsi que près des poubelles.

Description

Le mâle mesure 42 cm. Adulte, le mâle a un plumage entièrement noir avec de belles irisations, il a un long bec noir adapté à son régime omnivore, un iris marron-jaunâtre et une longue queue. Sa morphologie rappelle un peu celle de la pie européenne. La femelle adulte mesure 37 cm, la queue est plus courte, son plumage est marron clair sauf sur la queue et les ailes qui sont plus foncées. Les jeunes mâles sont noirs mais n'ont pas les irisations des adultes. Les jeunes femelles ressemblent aux femelles adultes mais ont la poitrine mouchetée de points blanchâtres.

Alimentation

Le Quiscale des marais est omnivore. Il se nourrit aussi bien d'insectes, de vers, de petites grenouilles, d'œufs, de baies, de fruits, de céréales et de graines et même parfois de petits oiseaux. Pour trouver de quoi se nourrir, il examine aussi bien le sol que l'eau peu profonde à la recherche de nourriture. Il fouille également dans les poubelles des gens. Il peut voler la nourriture d'autres oiseaux.

Sous-espèces

Malgré son aire de répartition restreinte, le Quiscale des marais est représenté par 4 sous-espèces major qui se différencient par leur taille et leur couleur d'iris :

Quiscalus major major des côtes du Texas et de Louisiane ;
Quiscalus major torreyi sur la côte atlantique du nord de la Floride à New York ;
Quiscalus major alabamensis de la côte de l'Alabama jusqu'au comté de Jackson au Mississippi ;
Quiscalus major westoni de la péninsule de Floride.