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Toussaint Cartier
Toussaint Cartier est né en France vers l'an 1707 et est mort le à Rimouski au Québec. Il a été inhumé le lendemain de son décès dans l'église de la paroisse de Saint-Germain de Rimouski. Ses habitudes de vie lui ont valu le surnom de « l’Hermite de Saint-Barnabé », nom qui fait référence à l'île Saint-Barnabé où il vécut de 1728 jusqu'à sa mort. Biographie Toussaint Cartier serait né vers 1707 en France, dans la région de Morlaix, selon un témoignage de Louis-Joseph de Montcalm[1]. La tradition orale a parfois associé le patronyme Cartier à la descendance de Jacques Cartier, à tort[2]. Il arrive en Nouvelle-France un peu avant 1728 et se rend dans la seigneurie de Rimouski pour y réaliser un vœu prononcé pendant sa traversée de l'Atlantique. Selon ce vœu, il se serait engagé « à vivre séparé du monde au premier endroit où il pourrait débarquer »[1]. Il obtient du seigneur de Rimouski, Pierre Lepage de Saint-Barnabé, la donation d'une terre à cultiver sur l'île Saint-Barnabé, située en face de la petite colonie[3]. Le père Ambroise Rouillard agit alors comme témoin de la transaction et Toussaint Cartier continuera par la suite d'entretenir une relation privilégiée avec ces deux hommes; Rouillard allait souvent visiter Cartier sur son île, et Cartier allait manger chez Rouillard[3]. Cartier éprouvait fréquemment des crises d’épilepsie et « par suite de cette infirmité, selon les témoignages recueillis par Mgr Joseph Signay évêque de Québec en 1838, un de ses yeux paraissait comme sorti de sa place, et pour tempérer la douleur aiguë qu’il éprouvait dans cet œil, il le faisait lécher par son chien »[réf. nécessaire]. À l'hiver de , on le retrouve inconscient sur la banquise du fleuve, alors qu’il avait entrepris de traverser vers Rimouski. On le transporte dans une maison près de la rivière Rimouski. Il y décède le [1]. La légende de Toussaint CartierSelon l’historienne Marie-Andrée Massicotte, Toussaint Cartier arrive à Rimouski en 1728, alors âgé d’une vingtaine d’années, et demande au seigneur Lepage la permission de se retirer sur l’île Saint-Barnabé afin d’y vivre en ermite. Sa requête ayant été acceptée, l’ermite s’installe vers le milieu de l’île, du côté sud, où il se construit une cabane et une petite étable. Il tire subsistance de la culture d’un lopin de terre et de l’élevage de quelques animaux domestiques, « Il traversait quelquefois à Rimouski pour assister aux offices religieux de la mission et, s’il gardait le silence sur lui-même, il savait se montrer agréable dans ses échanges avec les Rimouskois. »[4]. Dans un livre intitulé « The History of Emily Montague », publié à Londres en 1769, la romancière Frances Brooke imagine une histoire romanesque autour du personnage de Toussaint Cartier qui se lit comme suit :
— Massicotte 1996, p. 59 Notes et références
AnnexesBibliographie
Articles connexesLiens externes
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