Джеймс Милтон Кэмпбелл-младший (англ.James Milton Campbell Jr.) известный как Литтл Милтонангл.Little Milton; 7 августа1934 года, Инвернесс, Миссисипи, США — 4 августа2005 года, Мемфис, Теннесси, США — американскийблюзовый гитарист, вокалист и автор песен. Дважды номинант премии Грэмми в номинациях «Лучшая запись традиционного блюза» (1990), «Лучший альбом современного блюза» (1999)[1]. 11-кратный лауреат Blues Music Awards в номинациях «Исполнитель соул-блюза» (1995, 1996, 1998, 2001, 2002, 2006), «Альбом соул-блюза» (2002, 2006), «Песня года» (2006), «Альбом года» (2006), «Артист года/Премия Би Би Кинга» (1988); 15-кратный номинант Blues Music Awards в номинациях «Исполнитель соул-блюза» (1997, 2000, 1999, 2003, 2005), «Альбом соул-блюза» (1995, 1999, 2000, 2003), «Песня года» (1987, 1991), «Блюзовый вокалист» (1995), «Артист года/Премия Би Би Кинга» (1996, 2001). Член Зала славы блюза (1988)[2]. Один из создателей музыкального направления «соул-блюз».
Джеймс Милтон Кэмпбелл-младший родился в 1934 году в Инвернессе, штат Миссисипи (точнее на плантации Джорджа Боулза в двух милях от городка [3]), рос в Мадженте в том же штате. Его отец Биг Милтон, фермер, был местным блюзовым музыкантом (прозвище «Маленький Милтон» появилось только с целью отличить его от отца). Уже в 12 лет он был уличным музыкантом, в своём творчестве прежде всего будучи вдохновлённым Ти-Боун Уокером, к 15 годам он переехал в Гринвилл, и уже выступал за плату в местных клубах [4]. В начале 1950-х он присоединился к группе The Rhythm Aces и выступал с ней по всему региону Дельты Миссисипи. Одним из музыкантов группы был Эдди Кьюзик, который научил Литтл Милтона выступать перед публикой. В 1951 году Литтл Милтон записался как сайдмен на записях пианиста Вилли Лава.
В 1953 году Литтл Милтон продолжал играть в местных барах, где на него обратил внимание Айк Тёрнер, искавший таланты для Sun Records. Компания предложила Милтону контракт и он записал для неё несколько синглов, ни один их которых не был особенно успешен, и Милтон покинул Sun в 1955 году. Следующие два года музыкант записывался на Modern Records. В 1958 году Милтон переехал в Сент-Луис где основал компанию Bobbin Records, которая вскоре подписала контракт с Chess Records. В это время успеха добился как сам Литтл Милтон, так и Альберт Кинг и Фонтелла Басс, чьи альбомы он продюсировал. После нескольких песен, некоторые из которых стали местным хитами (так, первый сингл «I'm a Lonely Man» был продан тиражом 60 000 копий [4]), Литтл Милтон в 1962 году выпустил «So Mean to Me», который взорвал Billboard R&B чарт, добравшись до 14 места.
После небольшого перерыва на гастроли, управлением делами других музыкантов и их записью, в 1965 году Литтл Милтон вернулся в музыку с более отполированным звучанием в духе Би Би Кинга. После не самого удачного сингла «Blind Man» (впрочем добравшегося до 86 места в Billboard R&B), он выпустил друг за другом два хитовых сингла: соул-песню с влиянием блюза «We’re Gonna Make It», отражающая борьбу чернокожих за свои права, которая возглавила Billboard R&B и вошла в Top-40 радиохитов, а затем «Who’s Cheating Who?», добравшегося до 4 места в Billboard R&B. Обе песни вошли в дебютный альбом Литтл Милтона We’re Gonna Make It 1965 года.
В конце 1960-х Милтон выпустил несколько достаточно удачных синглов, а в 1969 году ещё один альбом. Checker Records, где он тогда записывался, со смертью Леонарда Чесса начала приходить в упадок, и в начале 1970-х Литтл Милтон перебрался на Stax Records. Но и эта компания вскоре обанкротилась. После череды компаний, Литтл Милтон в 1984 году присоединился к Malaco Records, на которой записывался уже до конца жизни. В 1983 году Литтл Милтон записал ещё одну свою знаковую песню, ставшую стандартом «The Blues Is Alright», неофициально считающуюся «Международным гимном блюза» [5].
Последнее крупное выступление музыканта состоялось в мае 2005 года вместе с The Allman Brothers Band[6]. Литтл Милтон перенёс инсульт 27 июля 2005 года и умер после осложнений 4 августа 2005 года [3]. Уже после смерти, в 2006 году музыкант получил четыре премии Blues Music Award: его последний альбом Think of Me был признан как лучшим альбомом соул-блюза, так и альбомом года вообще, одноимённая песня стала песней года, сам Литтл Милтон был признан лучшим исполнителем соул-блюза, и ещё был номинирован на артиста года, уступив Бадди Гаю.
«Литтл Милтон — превосходный всесторонний электроблюзмен: проникновенный певец, выразительный гитарист, опытный автор песен и искусный руководитель группы… Со временем его музыка становилась все более и более оркестровой, со всё большим насыщением струнными и духовыми инструментами» [4].
«Как вокалист Кэмпбелл был одинаково эффективен с мощными гимнами и мягкими балладами, а как гитарист он имел мало равных. Он также был опытным бизнесменом, который требовал профессионализма от своих групп и настаивал на сохранении последовательной музыкальной идентичности на протяжении всей своей долгой карьеры» [3].
«Литтл Милтон был…одной из главных фигур в формировании современного стилистического гибрида, который в конечном итоге стал известен как „соул-блюз“. Его мускулистый баритон легко переходил в церковный плач; его гибкие бенды струн напоминали Ти-Боуна Уокера и Би Би Кинга, но он приправлял их собственной гармонической чувственностью и умением создавать редкие, но глубоко выразительные темы — в соло Литтл Милтона пустые пространства между нотами пели так же красноречиво, как и сами ноты» [7].
Продюсер Грег Престон сказал, что «Большинство гитаристов считают, что чем больше нот, тем лучше. Но Милтон, BB, Альберт Кинг — их стиль заключался в том, чтобы каждая нота имела значение. Потому что одна нота может тронуть невероятное количество людей. Дело не в том, сколько ты играешь или как быстро ты играешь, а в том, как ты играешь эту одну ноту. Это был его стиль» [5].
