Якоб Лорхард (лат. Jacobus Lorhardus; 1561 год — 19 мая 1609 года)  —  немецкий философ и педагог, живший в Санкт-Галлене, Швейцария.

Якоб Лорхард родился в городе Мюнзингене (Швейцария). В 1603 году он стал ректором гимназии в Санкт-Галлене. В 1606 году он опубликовал произведение Схоластическая восьмерка (Ogdoas scholastica), в котором фигурировало слово "ontologia", впервые появившееся в этой книге. Автор использовал слово "Ontologia" синонимично со словом "Metaphysica". В следующем году он получил предложение стать профессором теологии в Марбурге. В это же время в Марбурге работал профессор логики, этики и математики, представитель поздней протестантской неосхоластики, последователь учения Филиппа Меланхтона, Рудольф Гоклениус (1547-1628). Лорхард и Гоклениус, видимо, встречались  в 1607 году, обменивались мнениями друг с другом. По какой-то причине пребывание Лорхарда в Марбурге было кратким, и вскоре он вернулся на прежнюю должность в Санкт-Галлен. Лорхард умер 19 мая 1609 года.

В 1613 году вышло второе издание книги Лорхарда под названием Theatrum philosophicum. В этом издании слово "ontologia" не появилось на обложке, но было  сохранено внутри книги. В том же году   Гоклениус описал термин в его «Философском словаре» Lexicon philosophicum так: "Ontologia, philosophia de ente" (т. е., "онтология, философия бытия").

На воззрения Лорхарда повлияли труды Пьер де ла Раме (1515 – 1572), которые превратил диалектические рассуждения в единый метод педагогической логики, дополнив их специальными диаграммами. Лорхард полагал, что студенты получат более глубокое понимание онтологической истины посредством рассмотрения таких диаграмм. Постепенно эти методы обучения стали распространяться в Европе, так датский профессор Йенс Крафт (1720 - 1756) использовал их в школе для обучения молодежи. Крафт полагал, что более глубокое понимание онтологических схем поможет студентам стать лучше этически, а также иметь более глубокое понимание мира.

В современном понимании онтология представляет собой учение о совокупности разнообразных проявлений объективной реальности, учение о бытии. Это раздел философии, изучающий основные принципы бытия, общие сущности и категории сущего. Онтология – теория, изучающая объекты в их взаимном влиянии. Главный вопрос онтологии: «Что именно фактически существует?» Онтология описывает основные критерии выделения разных типов объектов (конкретные и абстрактные, существующие и несуществующие, реальные и идеальные, независимые и зависимые) и их взаимных связей (отношения, обусловленности и предикации).

Основные проблемы, которые рассматривает онтология, это:

• Обоснование внешнего (онтологического) существования физических объектов в статусе знания.
• Обоснование онтологического существования метафизических объектов в статусе знания.

Выделяются три уровня онтологии: формальная, описательная и формализованная.

• Disputatio de vera et Aristotelica methodo demonstrandi, Dissertation. Tubingae: Gruppenbach, 1595. OCLC 245988900
• Liber de adeptione veri necessarii seu apodictici ..., Tubingæ, 1597. OCLC 22740196
• Схоластическая восьмерка — Ogdoas Scholastica, continens Diagraphen Typicam artium: Grammatices (Latinae, Graecae), Logices, Rhetorices, Astronomices, Ethices, Physices, Metaphysices, seu Ontologiae, Sangalli : Apud Georgium Straub, 1606. OCLC 41227134
• Theatrum philosophicum, continens Grammaticen Latinam, Graecam, et Hebraeam, Logicen, Rhetoricen, Arithmeticen, Geometriam, Musicen, Astronomicen, Ethicen, Physicen, Metaphysicen seu Ontologiam, Basileæ, 1613. OCLC 186897020 (second edition of Ogdoas Scholastica)

• Гайденко, П. П. Прорыв к трансцендентному. Новая онтология XX века / П. П. Гайденко. М. : Республика, 1997. – 495 с.
• Губин, В. Д. Онтология. Проблема бытия в современной европейской философии / В. Д. Губин. – М. : РГГУ, 1998. – 191 с.
• Каган, М. С. Метаморфозы бытия и небытия. К постановке вопроса / М.С. Каган // Вопросы философии. – 2001. – № 6. – С. 52-67.
• Сартр, Ж.-П. Бытие и ничто: Опыт феноменологической онтологии / Ж.-П. Сартр; пер. с фр., предисл., примеч. В.И. Колядко. – М.: ТЕРРА- Книжный клуб; Республика, 2002. – 640 с. – (Библиотека философской мысли).

• Ogdoas Scholastica
• Ogdoas Scholastica English translation by Sara L. Uckelman of Chapter 8
• Jacob Lorhard’s Ontology: a 17th Century Hypertext on the Reality and Temporality of the World of Intelligibles Peter Øhrstrøm
• The Development of Ontology from Suarez to Kant accessed May 2, 2009